Así la levantamos

4º CAPITULO

La "intersante" cuestión de las calles.-

No debe pensarse que con la firma del gobernador todo estaba solucionado y que podíamos dar rienda suelta a nuestras ansias de edificar. Al contrario. Apenas resuelta esta formalidad, surgieron nuevas dificultades.

Para urbanizar una parte del terreno sobre el cual queríamos comenzar a edificar, debía ser resuelta la cuestión de las calles. Esto quiere decir, transferir la superficie de las mismas a la autoridad correspondiente. De ahí surgió una "interesantísima" cuestión de competencia entre Provincia a Municipalidad que ni hoy está definitivamente solucionada. Esencialmente consistía en lo siguiente: la Municipalidad se adjudicaba el derecho, de acuerdo con los sucesos históricos anteriores de reclamar que las calles le fueran cedidas. Pero el consejero jurídico del gobierno revolucionario en La Plata, reclamaba, apoyándose en la validez de una ley referente a la fundación de nuevos pueblos, la transmisión de las calles al fisco provincial, aunque la población se hallara denPág. 42tro de los límites del Partido de General San Martín.-

El punto de vista de los jueces provinciales se impuso y el decreto correspondiente fue firmado. Pero cuando los expedientes volvieron a la Municipalidad, ésta declaró que la Ciudad-Jardín ya no era asunto de ella. Simplemente, para la Municipalidad no existíamos. La competencia habrá sido muy interesante para los juristas. Para nosotros no lo era. Mientras tanto no teníamos calles aprobadas. No podíamos entregar los planos. Faltaba la iluminación pública. No se recogía la basura. No teníamos policía. Nuestras calles no se cuidaban ni se limpiaban. Resumiendo: para las autoridades no éramos nadie. Simplemente no existíamos.-

1a. Sección.-

Las dificultades no atenuaron nuestro afán de construir Desde que la primera palada había sido dada el 15 de Juniode 1943, podía darse por empezada la la. sección.- Esta primera sección está comprendida entre Boulevard Gral. San Martín, Los Geranios y Los Aromos.-

La familia Zimmermann se muda a Palomar.-

El 29 de Febrero de 1944 entraron a vivir en la primera casa terminada en la calle Jacarandaes, como primeros habitantes Rodolfo Zimmermann con su esposa Lilly e hija Elena y el arquitecto Juan Behrendt. Si digo "terminada" es un poco exagerado, pues el hogar de los ZimmerPág. 43mann dejaba mucho que desear todavía. Pero como el arquitecto director de obras vivía en la casa, pronto estaría "terminada del todo". El matrimonio Zimmermann y el arquitecto Behrendt habían habitado una linda casa en el Barrio F.I.N.C.A. en Béccar. Un "empujoncito de arriba" los llevó a mudarse a aquella región nada hospitalaria. Rudi mismo me contó cuántas lágrimas costó a Lilly tan indeseada mudanza. Con la instalación de la familia Zimmermann fijamos oficialmente el nacimientode la Ciudad-Jardín.-

En el transcurso del año 1944 los siguieron como nuevos habitantes: Dr. Brieger, Dr. Zeyen, A. Sánchez, F. Lippelt, C. Mones Ruiz, C. Greco, G. Balella, J. Maccarini S. Roldán, F. van Swygenhoven, M. Dávila, D. Horan, Irene Wolf, A. Fuente, M. Granados, Emilia Otero, J. Costamagna, M. Oitana, S. Medina, C. Anorga, J. Fonso, I. Tobar y P. Reggio.-

Naturalmente teníamos que ocuparnos de que estos primeros habitantes no tuvieran que prescindir de todos los adelantos de la ciencia. No había luz: les regalamos a la gente una lámpara patentada. La basura la recogía un carro de F.I.N.C.A. y la policía la reemplazábamos por un sereno armado.-

Policía.-

A nuestro sereno le aconteció poco después un hecho singular. Como ya se sabe, para nosotros no existía la policía. Nos pareció bién dotar a nuestro sereno de una Pág. 44escopeta. Su aspecto imponente debía servir para espantar a visitas indeseadas. Pero pronto pude comprobar que con nuestro afán habíamos ido demasiado lejos.-

De repente recibimos una citación de la policía quien tomó posesión de nuestro único "portador de armas". Su escopeta fue embargada (lo está hoy todavía) por uso prohibido de armas. En adelante nuestro ángel guardián debía cumplir con sus funciones "desarmado". Pero... tal oportunidad nos sirvió para tener por lo menos una vez a la policía en la Ciudad-Jardín. Lástima que sólo por una hora.-

Para solucionar el problema de la policía resolvimos ponerles una casa a disposición, la que las autoridades prometieron pagar más tarde. Por medio de innumerables tratativas logramos que por fin fueran estacionados en la Ciudad-Jardín un oficial con cuatro de sus hombres. Naturalmente, la comisaría no fue pagada jamás y pertenece hoy todavía a F.I.N.C.A. Si alguna vez alguno de nuestros muchachos iría a parar al calabozo, podría afirmar con toda certeza "estar en su propia casa".-

Luz gratis.-

Como ya se sabe la CADE nos había negado la corriente eléctrica. Como estábamos en tiempo de guerra era imposible conseguir el material necesario. Entonces compramos un motor Diesel y el 12 de Marzo de 1944 brilló por primera vez luz "nuestra" en Palomar. Fue el arquitecto Behrendt quien jubiloso me transmitió la noticia telefóPág. 45nicamente. Las casas habitadas eran pocas y no podíamos darnos el lujo de poner tres turnos de trabajo de ocho horas cada uno para la atención de las instalaciones. Limitamos la luz eléctrica desde que oscurecía hasta las 22 horas. Pero entregábamos la luz gratis.-

Con fines de trabajo me había amueblado una casita en la calle Jacarandaes.- A veces también pasaba la noche en Palomar. Una de estas noches jugaba al Skat con 2 amigos cuando relampagueó la luz, lo que significaba que faltaban cinco minutos para las 22 y que pasados estos cinco minutos se apagaría. Pasamos un rato agradable y no queremos interrumpir. Por lo tanto mando a alguien con espíritu servicial a nuestra "usina" con la orden de dejar esta noche la luz una hora más y además encenderla mañana entre las 6 y las 7 horas, lo que tampoco era costumbre. Así se hizo. Mi amigo Brieger vivía a pocos metros. A la mañana siguiente, sin saber de la disposición de la luz se afeitó a luz de vela. Terminó y automáticamente quiso apagar la luz eléctrica. Y... oh, milagro luz radiante brillaba sobre su rostro recién afeitado. Un poco más tarde lo encontré en la calle y me dijo: "Cuando esta mañana se prendió la luz, le dije a mi mujer: se nota quien está entre nosotros". Tal pequeñez puede a menudo darle fama de omnipotente a uno.-

Mientras que luchábamos "proluz propia" les profeticé a mis amigos que la CADE nos daría su luz antes del término de tres días cuando nuestra funcionara. Me equivoqué sólo en 48 horas. Ya el 17 de Marzo de 1944 aparePág. 46ció un representante de CADE con la noticia oficial de que de ahora en adelante nos darían luz. Los problemas de material habían aparecido repentinamente. Ignorarnos y dejarnos sin luz, eso sí lo habían podido. Pero cuando vieron que nos arreglamos sólos, entonces sí que tenían voluntad de ayudarnos en todo sentido. No podían aceptar la competencia de insignificantes como nosotros que mostraban al pueblo que la producción de corriente eléctrica en realidad es tan fácil!!! No, esa sí que no podían arriesgarlo... Así, después de indescriptibles e innumerables formalidades burocráticas... por fin recibimos luz. Aquí se podría cambiar fácilmente un viejo proverbio: "Ayúdate a ti mismo y te ayudará CADE.-

Yo personalmente tenía intención de continuar con nuestra luz. Pero los otros señores estaban en contra. Nolens, volens, me dejé convencer. Pensaba que si seguíamos con las instalaciones propias tendría que sobrellevar las preocupaciones y los dolores de cabeza... solo.-

La primera ciudadana nativa.-

En lo que precede hablé de mi amigo Dr. Heinz Brieger. Aquí me propongo contarles que aparte de sus muchos méritos, le corresponde el gran mérito de ser autor de un acontecimiento de suma importancia para nuestra joven Ciudad-Jardín. Fue el padre del, o mejor de la primera ciudadana nativa.-

Brieger y su mujer, Rosalía, habían venido a vivir Pág. 47como habitantes Nº 2 a una casita en la calle Ceibos. Era un diseño original de Federico Behrendt que según el decir de las malas lenguas se componía sólo de puertas. Brieger afirmaba que cuando entraba la luz del sol, ellos debían salir. Todos juntos no cabían. Era algo único aquella casa. Una verdadera obra maestra de su creador, a quien todas las musas parecían haber abandonado.-

Rosalía Brieger era una señora joven y muy linda. Y cuyo pronunciado talle llenaba de esperanzas a todos de ver pronto aumentada la población en forma natural.- Como en aquel tiempo vivíamos lejos de la civilización no podía pensarse en una partera, ni mucho menos en un médico. Yo le había ofrecido a Brieger llevar a su mujer en mi auto a la clínica en el momento necesario, siempre que estuviera. Como ya escribí, vivía sólo esporádicamente en la Ciudad-Jardín.-

Brieger comunicó a su mujer mi propuesta y me contestó que la misma no haría uso de ella, pues... "le daba tanta vergüenza". Bueno, esperemos, pensé. Llegó el 24 de Septiembre de 1944 Justo quería sentarme a la mesa cuando apareció el bueno de Brieger para decirme: "Ya empieza, doctor, recién acaba de reventar la bolsa de agua." "Con mucho ruido?", no pude dejar de preguntar. Después de todo, era la primera vez que ésto sucedía en la Ciudad-Jardín. La comida quedó en la mesa. Me senté al volante, Brieger a mi lado, en dirección a la casa de las puertas, distante a 150 metros de la mía. Allí estaba Rosalía, sumamente nerviosa... y ya no Pág. 48se avergonzaba. Ahora el asunto se había puesto serio. A toda velocidad la llevamos a la clínica en la calle Las Heras en Buenos Aires. A la mañana siguiente nos enteramos que durante la noche había llegado Christel.- Solemnemente la nombramos primera ciudadana nativa de la Ciudad-Jardín.-

El 30 de Julio de 1944 había nacido la pequeña Luján María Figueroa, pero sus padres se mudaron pocos días después de la Ciudad-Jardín.-

Lista Negra.-

De un acontecimiento agradable a otro menos agradable: el domingo 16 de Enero de 1944 leo, en el diario que tanto F.I.N.C.A. como sus firmas hermanas CALICANTO y LAMPE & Cia. figuraban en la Lista Negra de los aliados. El porqué no lo sé. Mis compañeros de directorio eran todos argentinos nativos. Yo mismo, naturalizado hacía años. Ocupábamos gran cantidad de judíos en la compañía ( de los 4 arquitectos en Palomar, 2 eran judíos). Pero no valió de nada. Figurábamos en la Lista y debíamos llevar las consecuencias. Aparentemente no nos importaba nada, pero fue un gran golpe. Enrique Lampe sufrió más que ninguno. Tenía muchos amigos entre los ingleses. La Lista Negra le amargó las últimas semanas de vida.-

La mayor parte de nuestros proveedores pertenecía a círculos amigos de los aliados. El suministro de materiales nos acarreó graves dificultades. Pero pasó poco Pág. 49tiempo y "por detrás" conseguimos lo necesario, en parte por representantes, en parte por firmas con otra denominación. Estas compañías no tenían papel de importancia en el comercio y podían permitirse romper con las reglas de la sagrada Lista.-

El primer día después de la publicación apareció el representante del The First National Bank of Boston para comunicarnos el cierre de nuestra cuenta. A continuación los diarios se negaron a aceptar nuestros avisos. Y aquello fue lo peor. Poco a poco se tranquilizaron. Pasó aproximadamente un mes y los diarios aceptaron nuevamente los avisos de F.I.N.C.A. Después de todo el negocio era más importante que la sagrada Lista.-

Nuestro nombre adornó aquella Lista famosa hasta el 5 de Diciembre de 1945. Entonces nos tacharon junto con otras compañías sin que hubiéramos hecho un paso para lograrlo. Debe saberse que en aquellos años de guerra la Lista Negra fue un peligroso instrumento de boycott por parte de los aliados. Quien mantuviera la más insignificante relación comercial con alguna de las firmas o personas que figuraban en ella, era inscripto inmediatamente. Allí se tenía todo lo que "arriba" no era considerado amigo de los aliados. Pertenecientes a estados aliados eran castigados con severas multas en su propio país, si mantenían alguna relación con alguna de las firmas señaladas en la Lista. Concluyendo: en aquel momento era peligroso ser nuestro amigo. Y la Ciudad-Jardín marchaba adelante a pasos agigantados.-

Pág. 50Las autoridades suspenden la construcción de las calles.-

Todavía tengo que escribir algo sobre las calles en Palomar. Es demasiado tragi-cómico. Y quizá sirva para demostrar a qué extremos es capaz de llevar en ciertos casos la triste actuación de la burocracia. Ya conté que la Municipalidad y la Provincia se disputaban la posesión de nuestras calles. Nadie cedía y nadie se ocupaba de ellas. Pedimos a la Provincia y pedimos a la Municipalidad que nos hicieran las calles. Ambas se negaban hasta que la cuestión de la posesión estuviera aclarada. Por fin me cansé. dí la indicación de construir las calles nosotros y por nuestra cuenta. Los nuevos habitantes debían tener posibilidad de acceso a sus viviendas. Recién aquí se vió a lo que puede llevar la burocracia. Casi simultáneamente nos comunicaron las dos autoridades que había que suspender los trabajos. Repliqué que cedería únicamente por la fuerza y pedí hacer paralizar los trabajos por la policía ante los ojos de la población. Inmediatamente aparecieron los enviados de Provincia y Municipalidad uno tras otro. Y suspendieron los trabajos. Esperé hasta que el segundo hubiera doblado la esquina. Para regocijo de todos, impartí la orden de continuar. Así lo seguimos haciendo hasta el día de hoy. No nos molestaron más. Quizá caímos en el olvido. Quizá se avergonzaron, ... tan poco como autoridades pueden avergonzarse.- ¿Quién puede introducirse en la mente de aquellos cazadores de leyes?...

Pág. 51Arquitecto Waldner.-

El 12 de Junio de 1944 el arquitecto Waldner inició su actuación importante en la dirección de obras en Palomar. Durante varios años trabajó con gusto a su lado. Hasta que más tarde nos dejó por su propia voluntad por diferencias con su colega, el arquitecto Federico Behrendt. Waldner era un auténtico austríaco. Su gracia natural nos proporcionó gratos momentos de risa, haciéndonos deslizar las lágrimas por las mejillas.

Justo había sido habitada la calle Aromos en la primera sección. Entre las numerosas beldades femeninas atrajo la especial atención de Waldner una tal señora S. Verdaderamente era un aspecto exhaltante cuando la misma se dirigía a hacer su primer paseo por el jardín a la mañana. Llevaba zapatillas de abrigo. Por lo menos una media se arrollaba a modo de acordeón. Su "negligé" estaba tachonado de remiendos y necesitaba urgentemente otros... El cabello al viento flameaba en pintorescos mechones. Su silueta era la de una escopeta. Pero el atuendo creo que lo hubiera envidiado la propia Jackie Kennedy. Cierta mañana Waldner contemplaba meditabundo aquel malogro de la naturaleza... "Le gusta?", le pregunté. "Y... realmente es un churro," fue su respuesta.-

CADE no puede pagar.-

El incumplimiento de CADE nos sigue sirviendo de Pág. 52tema. Aquí se trata de la indemnización que proyectaban pagarnos por nuestras instalaciones eléctricas que podían utilizar para las propias. Eran en su mayoría postes y cables conductores. Conversé con el ingeniero Bengolea, correcta y accesible persona, representante de CADE. Pero, nolens, volens seguía las directivas de sus superiores. Me hizo esperar tres meses. CADE ya había instalado sus lineas. Nuestro establecimiento ya estaba fuera de funcionamiento. En tal momento me comunicó que les era imposible pagar, ya que nuestro material les era completamente inservible. Que esto último no era verdad, lo podía palpar un ciego con su bastón. Pero, qué le iba a hacer? No hubiera sido digno de ser oído en un internado de señoritas lo que le dije a Bengolea refiriéndome al comportamiento de su compañía... Y después de todo me alegraba la idea de verme liberado del problema de la provisión de luz, Y me callé la boca... después de haberme desahogado lo suficiente ante el inmutable Bengolea.-

La nueva torre de agua.-

El 11 de Agosto de 1944 anexamos la red a la nueva torre de agua de hormigón armado y después de un intento fracasado fluyó a las 11 horas 32 minutos el primer agua hacia la red. Radiantes de alegría contemplan los casualmente presentes jefes de F.I.N.C.A. y como también el problema de la luz estaba solucionado, comprobamos satisfechos que habíamos adelantado un buen traPág. 53cho. En aquel momento poseíamos una torre y una perforación, de la cual extraíamos el imprescindible líquido. Más tarde la altura de la torre fue elevada considerablemente y se le anexaron tres perforaciones.-

El centésimo Boleto de Compra-Venta.-

El 16 de Octubre de 1944 se firmó el Boleto de Compra-Venta por la casa número cien en Palomar. El 26 deJulio de 1944 las calles de la primera sección habían sido cedidas a la Provincia, es decir que recién existían legalmente desde hacía dos meses y medio. A pesar de esto ya se habían vendido cien casas.- Nuevamente debo referirme al éxito de quien era jefe de ventas, Don Manuel Pereiro. Fue el y su gente quienes lograron alcanzar tal cifra en tan poco tiempo! Y el éxito le fue fiel hasta la muerte.-

La Inspección General de Justicia.-

Repetidamente hice mención de autoridades que estaban en pro o en contra de nuestro proyecto. Entre ellas no puede olvidarse a la Inspección General de Justicia. En un principio sus ideas eran de sentido contrario a las nuestras. Más tarde las mismas se volcaron en pro de nuestro proyecto. Y la Inspección General de Justicia llegó a convertirse en nuestra protectora y amiga.-

El director de la sección que nos correspondía, Dr. Alberto Guerizoli, y sus más cercanos colaboradores, Pág. 54Dr. Adolfo Pardo y Nicolás Perriello en un principio no estuvieron en nada de acuerdo con lo nuestro.- Observaban críticamente que una firma como F.I.N.C.A. administradora de dinero ajeno como Caja de Crédito Recíproco, se dedicara exclusivamente a un proyecto exponiéndose de tal manera a un gran riesgo. Y la Inspección General de Justicia se olvidaba que en nuestro caso no se trataba de un riesgo sino de la edificación de toda una ciudad. Y aquello había que hacérselo comprender. La respuesta a flor de labios era: "No es posible". Y las dificultades se nos acumulaban en el camino.-

Por medio de numerosos escritos intenté explicar mis ideas y conceptos a la Inspección General de Justicia. Por medio de escritos que recordamos hoy todavía con una sonrisa en amables reuniones.- En aquel momento todo era en vano. No veían y no querían ver.-

Llegué a la conclusión que únicamente una visita a Palomar cambiaría la errada suposición de los señores. Insistí durante meses. Varios fueron los sí y los no. Por fin el 10 de Noviembre de 1944 contaba con la respuesta afirmativa de los doctores Guerizoli y Pardo. Ambos acordarían una visita a la Ciudad-Jardín al día siguiente.-

Puntualmente lo fui a buscar al Dr. Pardo a su casa. Lo acompañaba su hijo Adolfito. Queríamos encontrarnos con el Dr. Guerizoli en una determinada esquina. Esperamos media hora, una hora. El Dr. Guerizoli no aparece. Pág. 55Llamamos por teléfono a su casa. Nadie contesta. Luego nos confesó el Dr. Guerizoli que había vuelto a dormirse dado el poco entusiasmo existente por mi explicada visita. Pardo y yo sonreímos desilusionados y viajamos solos a Palomar. Allí mostré todo a Pardo, quien lleno de entusiasmo no puso menos que decir una y otra vez: "Esto tiene que verlo Guerizoli".-

A la mañana siguiente, domingo 12 de Noviembre de1944, lo llamé a Guerizoli por teléfono a su casa. Aparentemente también estaba en la cama, pero esta vez sí que lo haría levantar! En todas las formas posibles le pedí hacer por lo menos hoy la visita prometida. Mil y una excusas. No había caso. Toqué su amor propio diciéndole que por favor no me dejara plantado como ayer. Y aceptó. Nos encontramos a las 11 horas 30 en el café Apolo en la calle Cabildo.-

Llegamos a Palomar y veo que sus ojos no le alcanzan para mirar. Caminando cruzamos el parque en todas direcciones y Guerizoli afirma repetidas veces: "Y creo que esto es un acierto". Su sincera convicción era que aquello llegaría a ser una gran obra... "Alcanzarlo es nuestra firme decisión, doctor", fue mi respuesta "Y... si su establecimiento nos dejaría un poco tranquilos, habríamos adelantado un gran paso".-

El Dr. Guerizoli me prometió que en el futuro podría contar con la protección de la Inspección General de Justicia. Y mantuvo fielmente su promesa. El y sus colaboradores nos ayudaron siempre dentro del marco de lo posible. Amablemente les ofrecemos un banquete que ya Pág. 56llegó a ser tradicional. A fin de año nos visitan Guerizoli y su gente (también los que ya no forman parte de la Inspección de Justicia) para un asado de camaradería en Palomar. Y allí se recuerda. Y se admira el progreso de la Ciudad-Jardín. Estos encuentros han sido año tras año desde 1944, ininterrumpidamente.-

Guía de Habitantes.-

A partir del año 1944 editábamos anualmente una Guía de Habitantes. Allí se encontraban, además de los domicilios muchas estadísticas interesantes. La historia de este libro se extiende a lo largo de 12 años. En aquel lapso de tiempo la población había aumentado desde 162 habitantes en 1944 a 12.601 en 1955. A principios de 1956 ya eran 15.331. Linda cantidad, si pensamos que sobre los mismos terrenos y doce años atras sólo vivían 120 vacas...- En los primeros doce años nacieron 801 niños. De ellos 392 varones y 409 nenas.-

La Guía de Habitantes contenía también un artículo de fondo que trataba sobre el desarrollo de la Ciudad- Jardín durante el último año, una enumeración de los hechos de mayor importancia, nombre de los habitantes por orden alfabético y los mismos nombres ordenados por calles, direcciones de médicos, enfermeros, parteras, etc.- No faltaban las direcciones para casos urgentes por ejemplo policía, bomberos, hospitales, etc., comunicaciones para llegar a la Ciudad-Jardín, los habitantes Pág. 57ordenados por profesión y ramo comercial, una lista de las firmas que trabajaban en la construcción de la Ciudad-Jardín. Finalmente se encontraba un plano detallado de la Ciudad-Jardín.-

El costo de esta Guía de Habitantes era muy elevado. Sin embargo la entregábamos casi gratis. Apareció hasta el año 1955 inclusive. Entonces creímos que la Asociación AFALP, como representante de los intereses populares estaría en condiciones y tendría voluntad de editar la Guía por su cuenta. Pero nos equivocamos. Los sucesivos presidentes y directores de AFALP estuvieron demasiado ocupados en otros asuntos, por ejemplo pelear contra el grupo F.I.N.C.A. y exigir lo imposible. Entonces no sobró tiempo para obra provechosa y productiva. Pero sí pelear era mucho más fácil y más cómodo!

El año 1944

Durante el año 1944 edificamos 36 casas que albergan 162 habitantes.- Además tuvimos policía. Comenzó a funcionar la luz de CADE y llegó al mundo la primera ciudadana nativa de la Ciudad-Jardín.- Edificamos a lo largo de las calles de la primera sección e inauguramos la nueva torre de agua de hormigón armado.-

A partir de aquel año editamos una Guía de Habitantes y se firmó el centésimo Boleto de Compra-Venta.- No debe olvidarse que en 1944 logramos entablar buePág. 58nas relaciones con la Inspección General de Justicia.-

5º CAPITULO

Asociación de Fomento amigos de la Ciudad-Jardín (AFALP)

El 12 de Enero de 1945 y por iniciativa del Dr. Brieger se fundó la Asociación AFALP en la Plaza de los Aviadores. Lleno de entusiasmo me hice socio. La Asociación tendría como fin el fomento de todas las mejoras en la Ciudad-Jardín y además ocuparse de sus intereses culturales.-

Si en aquel tiempo el bueno de Brieger y yo hubiéramos sospechado cuántos disgustos íbamos a tener en los años siguientes con todos y cada uno de los miembros directores de AFALP, entonces nos hubiéramos mantenido a buena distancia.-

Bajo el primer presidente Don Pedro Reggio, todo marchó más o menos todavía. Los señores de AFALP todavía eran de opinión que únicamente en buenas relaciones con F.I.N.C.A. podrían lograr algo provechoso para su Club. Más tarde cambió radicalmente: AFALP veía como su deber más importante atacar a F.I.N.C.A. con exigencias cada vez mayores. Por fin me cansé y rompimos las relaciones con aquella gente. Más tarde volveremos sobre el asunto.-

10º cumpleaños de F.I.N.C.A.-

Pág. 59El 3 de Febrero de 1945 F.I.N.C.A. festejaba su décimo cumpleaños. En horas de la mañana se efectuó un homenaje frente a la tumba del fallecido primer presidente de F.I.N.C.A., Dr. Germán Wernicke. Algunos días más tarde festejamos el acontecimiento en el Jousten Hotel con una cena en la que participaron todos los colaboradores y amigos. El verdadero espíritu de F.I.N.C.A., como lo llamábamos salió a relucir en tal oportunidad. El tema era Ciudad-Jardín Lomas del Palomar. A su alrededor giraba todo. Por ejemplo podía ser que una conversación comenzara con la inmortalidad de las mariposas... pero indefectiblemente terminaba en la Ciudad- Jardín. Y allí estaban todos con alma y corazón en el asunto. Y así se pudo construir la Ciudad-Jardín.-

Escasez de cemento.- Construcción de calles.-

En aquella época tenía mis buenos disgustos a diario por la creciente escasez de cemento. Llegó a tal punto que efectivamente debíamos rogar por cada veinte bolsas. Este también fue el motivo por el cual no pudimos pensar en hacer calles de cemento en la parte "vieja". Para ello hubieran sido necesarias varias miles de bolsas de cemento. Y nos alegrábamos si conseguíamos algunos cientos, pudiendo entonces seguir con las casas en construcción.-

La circunstancia de no haber podido hacer calles de cemento llegó más tarde a acarrearnos grandes dificultades. Las calles de mejorado, que estuvimos obligados a Pág. 60hacer, no resistieron al tráfico que aumentaba día a día. Tratábamos de remediar su triste estado por medio de continuas reparaciones. Más tarde los habitantes vieron el cuidado de las calles por F.I.N.C.A. como obligatorio. Hasta que los hice cambiar de idea y las calles quedaron libradas a su destino. Pasaron pocos años y el aspecto fue espantoso... Hasta que los señores habitantes se convencieron que con F.I.N.C.A. no había nada que hacer y se unieron para reconstruir las calles de mejorado por su propia cuenta. Las calles de la parte Norte de la Ciudad-Jardín, es decir desde Boulevard F.I.N.C.A. en dirección Norte como también las de Lodelpa, fueron hechas desde un principio de cemento. Aquí no existió el citado problema.-

Si hablo de la escasez de cemento no puedo dejar de mencionar a mi amigo Manuel Hidalgo, gerente de las "Canteras El Sauce", quien me ayudó más de una vez con algunos cientos de bolsas, cuando la situación era desesperante.-

Pozos hundidos.-

Severas preocupaciones me causaron los frecuentes hundimientos de pozos durante el año 1945. Como en aquella época no disponíamos de cloaca central, había que dotar a cada una de las casas de un pozo negro. Y así supimos que a través de nuestros terrenos en dirección Norte-Sur se extendía una franja de tierra en muy malas condiciones. Sus inexplicables movimientos originaban Pág. 61rajaduras en las paredes de las casas, amén de los ya mencionados hundimientos de pozos. Desesperados buscábamos la causa pues el peligro era enorme. Como única explicación quedó el ya citado mal estado del suelo que se extendía en un ancho de más o menos cien metros a través de la Ciudad-Jardín. Casi exclusivamente en aquella franja de tierra era donde se producían los hundimientos y las rajaduras en las paredes. Hicimos los pozos de cemento, lo que no es corriente. Además tomamos medidas de seguridad especiales en la zona de peligro. Paulatinamente el número de los citados accidentes disminuyó hasta anularse por completo.-

Hoy en día el problema está solucionado gracias a la cloaca central y como no quedan más que muy pocos pozos negros en la Ciudad-Jardín, tampoco habrá más hundimientos.-

Intervención de las Sociedades del Eje.-

El 2 de Abril de 1945 sufrimos un nuevo golpe. La Argentina se encontraba desde hacía poco tiempo en estado de guerra con Alemania. En aquella fecha se oficializó que las cuentas corrientes bancarias de varias Sociedades, señaladas como Sociedades del Eje habían sido embargadas. Entre ellas figuraba también la que nos era muy cercana Fuhrmann Soc. Anón., cuyo presidente era Don Gustavo Herten. Preocupado seguí atentamente el desarrollo posterior y cuando el 21 de Julio de 1945 también fueron embargadas las Compañías de Seguros alemanas y los Pág. 62Bancos, me persiguió la obsesión que a F.I.N.C.A. le sucedería lo mismo.-

Terrible aquella tensión nerviosa. Aunque trataba de convencerme que en F.I.N.C.A. no había motivo. Pero, acaso existía en las otras sociedades? Muchas de las firmas intervenidas que yo conocía eran establecimientos puramente argentinos, con personal argentino y algunos señores alemanes en el directorio. En F.I.N.C.A. no era diferente. Pero qué no podía esperarse en aquella época desquiciada de autoridades igualmente fuera de quicio? Recordaba cuando años atrás había prestado juramento como argentino "recién hecho".- El juez federal nos aseguró que a partir de aquel momento no sólo compartíamos los deberes, sino todos los derechos con los argentinos nativos. No existía la menor diferencia. Qué había sido de aquellas promesas? Muchos de nosotros eran tratados como apestados.

Durante algunos días pareció que los argentinos naturalizados también tendrían que presentarse semanalmente en la policía.- Aquel era el deber de los ciudadanos alemanes.- Cuan superflua y denigrante humillación de gente que en parte hacía varias décadas que trabajaba honradamente en la Argentina!!!

Conozco el caso de un viejo empleado de F.I.N.C.A., Don Germán Bobzin. Contaba más de 70 años, estaba casado con una uruguaya y era padre de tres hijos varones y una hija nacidos en la Argentina. Este caballero, que Pág. 63vivía ininterrumpidamente desde 1895 en la Argentina, debía presentarse como extranjero cada semana en la comisaría de su localidad. La locura estaba en auge.-

Yo me había propuesto que, si como argentino naturalizado se me obligaba a tal humillación, rompería mi carta de ciudadanía. La arrojaría a los pies del primer funcionario público que se me cruzara por el camino, sin pensar en las consecuencias. Era mi firmísima resolución. Felizmente no tuve necesidad de cumplirla.-

La orden con respecto a los argentinos naturalizados fue levantada y también el peligro de embargo pasó de largo por F.I.N.C.A. Pero fueron semanas y meses de gran tensión nerviosa. De un día para otro no podían ser calculadas las dimensiones de los nuevos disparates que emanarían de aquellas autoridades perseguidoras de alemanes.-

Nueva oficina en la calle Olmos.-

El 19 de Junio de 1945 se trasladó el resto de CALICANTO, es decir la Contaduría de San Martín 529 a Palomar a la nueva oficina en la calle Olmos.- La sección técnica ya se había trasladado anteriormente. De esta manera se posibilitó un trabajo más claro y concentrado dentro de la misma Ciudad-Jardín. En aquella época yo tenía una casita en la calle Geranios y así podía dedicarme durante la mañana exclusivamente a los problemas de la Ciudad-Jardín. La tarde la pasaba dedicado a Pág. 64mi trabajo en F.I.N.C.A. en San Martín 501. Las oficinas en Palomar necesitaron ser ampliadas ampliadas y representan hoy un arrogante edificio. En él trabajan COA, (la Cía. de Servicios Públicos) y LODELPA, la constructora de Palomar Oeste.-

Con fines de propaganda y con motivo del traslado, queríamos filmar una película en la Ciudad-Jardín, en la que mostraríamos administración, dirección técnica y obra. Señalando la Lista Negra EMELCO se negó a aceptar el peligro. Paciencia, también tenía que funcionar así. Y funcionó.-

Servicios Públicos.-

El 3 de Julio de 1944 tuve una prolongada conferencia con el arquitecto Juan Behrendt, Dr. Brieger y Rudi Zimmermann sobre la absoluta indiferencia de la Municipalidad con respecto a la Ciudad-Jar dín. Las calles no eran alumbradas, no se las limpiaba, no se recogía la basura, a la policía nunca se la veía. En una palabra, no existíamos para ellos. Resolvimos que en adelante sería COA la encargada de los Servicios Públicos, la que lo hizo en forma ejemplar durante largo tiempo. De cualquier manera, mucho mejor que más tarde la Municipalidad, cuando se acordó de nosotros.-

Con nuestro Diesel dimos luz a las calles. Un carro de F.I.N.C.A. recogía la basura. Hacíamos limpiar las calles y durante la noche serenos nuestros vigilaban Pág. 65la zona, sin armas pero armados de un recio garrote y ... con los ojos bién abiertos.-

Muchacha para todo trabajo.-

Con todo derecho puedo afirmar que en aquel tiempo, siendo el jefe de todo, era a los ojos de todos "muchacha para todo trabajo". Hacía de alcalde, jefe de policía y me faltaban sólo las facultades para ello. Pero hasta en aquel aspecto los habitantes creían poder contar conmigo. A tal respecto quiero contar un suceso cómico: Cierta mañana suena el timbre de mi casa. En el umbral se encuentra un habitante de la calle Aromos, Sr. V., un minúsculo hombrecito. Del mismo sabla que era dueño de una enorme mujer, cuyo peso doblaba fácilmente el suyo. Sus vecinos eran un matrimonio austríaco, cuya parte femenina era una verdadera conventillera. Por cualquier insignificancia las comadres se lanzaban al mutuo ataque, a lo que el vecindario ya estaba acostumbrado. Pero aquella mañana había sido terrible. El motivo fue que Dona V. barrió la basura de su vereda sobre la de la vienesa, quien se lanzó a la lucha con la escoba en alto para domar a su vecina. Su pequeño marido naturalmente acudió a ayudarle. Y allí se desarrolló el siguiente diálogo:

Conventillera Nº 1 (vienesa) : "Ah, ahí llega el hombrecito y quiere meterse! Qué quiere? QuiePág. 66re que la tía le dé una paliza?
Conventillera Nº 2 (Sra. de V.) : "(fuera de sí) "Ud., infame!, mi marido ya le va a cantar las cuarenta! Va a ver, Ud...., Ud...., Ud...."
Conventillera Nº 1 (vienesa) : "Cállese, cállese, únicamente Ud. tiene la culpa si el hombrecito se va debilitando de a poco. Tiene que dejarlo dormir de noche, de vez en cuando. Es demasiado lo que le exige al muchachito... No vé que casi ni puede tenerse en pié? Ud. es demasiado para tal maridito. Su matrimonio fue un error".-

Y aquello fue el colmo para la Sra. de V.- Tremendo insulto le hizo perder el último control. Y las acaloradas "damas" se lanzaron con la escoba en alto una sobre la otra. Los vecinos sonreian ante el gratuito espectáculo. Y el insultado marido corrió a recurrir mi intervención. "Pero si yo no soy juez. Qué quiere que haga?" Y a V. le preocupaba menos la femenina batalla que la ofensa a su masculino honor. Que él era demasiado chico para una mujer tan grande, que no puede tenerse en pié, no, no, aquello era demasiado... Me lavé las manos del asunto y llamé a mi vecino Rudi Zimmermann a quien envié como juez al campo de batalla. Su vienesa tranquilidad logró restablecer pronto la paz. Más tarde me contó: "Le di la razón a las dos y quedaron conformes".-

Pág. 67El mástil de la bandera.-

A principios de Julio de 1945 vino Pedro Reggio con la idea de erigir un mástil para la bandera en la Plaza de los Aviadores, lo que naturalmente contó con nuestra entusiasmada aprobación. Enseguida pusimos manos a la obra: el material lo,ponia F.I.N.C.A., el arquitecto Behrendt se encargaba personalmente del trabajo de albañilería. Los señores Reggio Anorga y yo oficiábamos de ayudantes. El mástil fue donado por Don Gustavo Herten. Y el 8 de Julio de 1945 tuvo lugar la solemne inauguración en la víspera de la fiesta patria.-

Fue un domingo. El frío helaba hasta los huesos. Y desde muy temprano comenzaron a llegar los alumnos de las escuelas de Palomar "del otro lado". La Banda de la Aeronáutica estuvo presente y su comandante, coronel Carvia oficiaba de padrino junto con la primera compradora en la Ciudad-Jardín. El coronel mantuvo un entusiasmado discurso en el que expresó el agradecimiento de la Aeronáutica a F.I.N.C.A. Dijo: "Todos ustedes saben que nosotros los aviadores queremos a este Palomar. Y si los alrededores, embellecidos por la hermosa edificación de F.I.N.C.A., lo queremos mucho más. Y agradecemos a F.I.N.C.A. por su obra." Tuvo lugar una solemne misa de campaña. Y cuando por fin nuestra bandera flameó sobre el alto mástil en el gélido viento mañanero... Entonces todos estaban felices y contentos... y especialmente los muchachos de F.I.N.C.A.

Pág. 68A continuación tuvo lugar el obligatorio asado y -por el frío- se consumieron considerables cantidades de vino tinto y bebidas fuertes. A la noche todavía hubo una fiestita para un núcleo reducido en mi casa. Verdaderamente habíamos vivido un gran día, enfin un día como pocos.-

La cuestión del teléfono.-

Y nuestra joven ciudad crecía y crecía. Llegaban nuevos habitantes, nacían niños. Pero... para las autoridades no existíamos. Durante meses ya habíamos suplicado que nos instalaran por lo menos un teléfono en la Ciudad-Jardín. Fue todo en vano.-

Las comunicaciones telefónicas con F.I.N.C.A. en Buenos Aires se desarrollaban de la siguiente manera: Las indicaciones que debían ser transmitidas eran acumuladas. De acuerdo a lo convenido los arquitectos llamaban desde Palomar a las 10 y a las 16 horas. Entonces tratábamos lo que debía ser tratado. Nuestros arquitectos podían elegir entre ir a pié a una estación de servicio distante a un kilómetro 1/2, o dirigirse a una pulpería más cercana, es decir 1 km. Aunque la pulpería estuviera más cerca, era de aconsejar ir a la estación de servicio pues de allí se podía hablar más o menos tranquilamente. Mientras que en la pulpería las retumbantes conversaciones de los gauchos entre copa y copa, hacía ininteligible cualquier conversación.-

Pág. 69Serio se ponía el asunto naturalmente si había que llevar a cabo una comunicación urgente. Entonces F.I.N.C.A. llamaba a la casa particular de Neto, cuya mujer o hija se hacían al camino de 2 km. a la búsqueda del señor requerido. Aquel volvía los 2 km, llamaba a F.I.N.C.A. y se enteraba de lo que pasaba. Rápido y práctico? verdad? En relación con las autoridades llevábamos una vida como en la selva virgen. Pedíamos, protestábamos, reclamábamos, nos enojábamos, dirigíamos solicitudes a la Compañía de Teléfonos, hacíamos notar el peligro en caso de accidente, enfermedad o incendio. El resultado fue nulo: "No podemos. No tenemos material. No tenemos línea".-

Y todo hasta que un funcionario de la Compañía de Teléfonos compró una casa en la primera sección. El hombre todavía no se mudó. Observando una mañana la terminación de la casa, veo que ahí cerca se levanta un poste de teléfono y pregunto a uno de los italianos: "Qué está haciendo acá?" "Teléfono pa' esta casa" Me quedé con la boca abierta. Lo que no había logrado la urgencia de la creciente Ciudad-Jardín, lo había alcanzado la influencia de un insignificante funcionario. De repente fue posible. De repente había material. Y también había línea.-

Se me subió la mostaza. Sin dejar pasar una hora mandé un telegrama al ministro, quejándome sobre la comprobada injusticia. Quizá se le abrieron los ojos a los señores. No recibió respuesta. Pero a los pocos días Pág. 70apareció un señor Biondi, quien trajo la noticia oficial de que dentro de poco tiempo tendríamos teléfono. Casi enloquecí de alegría. No podía creerlo. Pero efectivamente unas semanas más tarde fue instalado un teléfono público en la Avenida Capitán Rosales, hoy Boulevard General San Martín. Ahora por lo menos podía llamarse desde la Ciudad-Jardín, aunque a veces había que esperar turno. A la Ciudad-Jardín no podía llamarse, naturalmente. Aquello todavía tardaría años.- Hoy todavía, cuando quien quiere teléfono lo consigue más tarde o más temprano, no puedo dejar de expresar mi indignación sobre el corresponsable comportamiento de la Compañía de Teléfonos. Para un funcionari- to enseguida hubo teléfono particular, nuestra ciudad con sus ya 500 habitantes podía esperar.-

F.I.N.C.A. se convierte en única propietaria de los terrenos.-

El 5 de Octubre de 1945 puede ser considerado como un gran día para F.I.N.C.A. y más tarde para la Ciudad Jardín. En aquel día aparecieron los señores Herten, Lische y Lundborg-Fickenscher y me ofrecieron todos los terrenos a la venta. Aparentemente Herten se había cansado de las continuas discusiones entre Fickenscher y yo y quería retirarse del negocio. Me costó un gran esfuerzo no pegar un salto de júbilo por la noticia. Suponía, no sin razón, que si mis demostraciones eran demasiado expansivas, el aumento de precio sería proPág. 71porcional. El 17 de Octubre de 1945 fue firmado el contrato por el señor Herten en Córdoba y el 19 de Octubrede 1945 por mí en Buenos Aires. Herten, que estaba de paseo en Córdoba, me escribió una cariñosa carta felicitándome. Decía alegrarse por haberme dado cancha libre, mencionando simultáneamente la exitosa intervención de nuestro común amigo Enrique Schwarzhaupt quien colaboró mucho en el cierre del contrato.-

Fue en el día de la firma por mi parte, cuando mi enemigo y adversario profesional Axel Lundborg se presentó como Herbert Fickenscher. Debo confesar que hasta entonces verdaderamente no había descubierto el menos indicio del cambio de nombre. Bueno, por mi parte podría haberse llamado Pérez. Total, desde aquel momento ya no mantendríamos más relaciones. Y así debía ser, pues si él y yo hubiéramos seguido trabajando juntos, la Ciudad-Jardín seguramente nunca hubiera sido construída.-

Y nosotros éramos los únicos propietarios de los terrenos!! Con excepción de la llamada cuarta fracción, que se extendía aproximadamente desde la parte Sur de la Plaza Almirante Plate, en dirección Norte hasta Martín Coronado. Más fácil si citamos los nombres actuales de las calles. La cuarta fracción la constituye la superficie entre: Conde Zeppelin, Aviador Matienzo, Plüschow y Lorenzini. Este terreno no lo vendió Herten. Sin embargo recibimos una opción sin haber fijado precio, de la cual hicimos uso en el año 1949. Después de dificultosos trámites en los que no faltó la interPág. 72vención destructora de Fickenscher, llegó también aquel terreno a nuestra posesión.-

Se puede uno imaginar, con qué entusiasmo me volqué en aquel tiempo sobre el gran deber... Ahora demostraría de lo que eran capaces los muchachos de F.I.N.C.A., si los dejaban tranquilos. Y creo que lo hemos demostrado con el correr de los años subsiguientes. No se si en aquel momento Herten tuvo otros motivos para librar se del negocio con la venta de los terrenos. Sea como sea, con su decisión me ofreció la posibilidad de llevar adelante el asunto a mi manera. En mi recuerdo repito a Herten mi más cálido agradecimiento por aquella su decisión.-

Pág. 73Planta Industrial - Juan Bleyberg.-

El gobierno impulsaba la construcción y la escasez de materiales aumentaba continuamente. La decisión fue rápida. Después de poco pensarlo, decidimos ayudarnos solos. Al urbanizar el terreno debían ser niveladas las calles y a menudo también los lotes. De ello resultaba un enorme sobrante de tierra. Por qué no habríamos de utilizarla para fabricar ladrillos? Dicho y hecho. El 5 de Noviembre de 1945 comenzó a fabricarlos un contratista y el 10 de Diciembre de 1945 teníamos los primeros ladrillos de nuestra propia fabricación.-

Faltaban tejas. Comprobamos que la tierra de Palomar era especialmente indicada para la fabricación de tejas. Se construyó el horno correspondiente y después de varios ensayos frustrados la fabricación entró a funcionar magníficamente para nuestra gran satisfacción. Nada menos que seis contratistas habían pasado por la prueba. Se llamaban: Masferrer, Fassart, Sánchez, Catarain, Balaguer y Parisi. Este último fue quien logró poner a nuestra disposición tejas "usables". Para darle nombre a nuestra propia fabricación, llamamos a las tejas con las sílabas iniciales de sus mayormente fracasados creadores: MATASACABAPA. Esta denominación se grabó en todas las tejas y adorna hoy en día los techos de numerosas casas.-

Pronto se instaló la Carpintería, dirigida por los señores Wagner y socios. Allegra e hijo trabajaban en la fábrica de mosaicos. También contábamos con un taller mecánico que nos proporcionaba las vigas de madera para Pág. 74los techos. Lo dirigía Francisco Steingruber. Y varias otras instalaciones más.-

Jefe de esta llamada Planta Industrial era Don Juan Bleyberg, del que ya escribí anteriormente. Siempre se lo veía lleno de nuevas ideas, cuya ejecución cancelaba inmediatamente al presentarse la primera dificultad. Don Juan no era enemigo de una buena copa. Y lo siguió siendo hasta su temprana desaparición en el año 1957.-

A continuación va uno de los más simpáticos recuerdos que guardo de Don Juan. Se trata de una pelea acaecida entre nuestro héroe con un pintor contratista en el "Bar Domeyer", como llamábamos aquel establecimiento de Rudi Zimmermann en la Plaza de los Aviadores.- Este contratista, de nombre Martínez, había tomado algunas copas más de las necesarias. De Don Juan tampoco podía decirse que estuviera en ayunas -el frío reinante lo había obligado a ingerir algunas copitas... En tal estado se encontraban, cuando entraron a discutir por alguna bagatela. La explosiva sucesión de insultos me fue transmitida por mi hija Mati, quien contaba en aquel tiempo 8años. Llegó hasta mí jadeante y en su cómico alemán dijo: Papi, papi, en el Domeyer hay un hombre que quiere matar al señor Bleyberg!!!!". "Pero", contesto yo, "cómo se te ocurre tal cosa?" "Si", continúa Mati "el hombre le dice siempre al señor Bleyberg: te voy a machucar!, te voy a perforar!, te voy a desinflar! cara de sapo!!!" Esto lo repetía Mati en una forma tan cómica y monótona, hasta casi podría decirse comercial, que ha sido motivo de risa durante varios años. Para "salvarle la vida" a Bleyberg Pág. 75corrí a lo de Domeyer. Pero ya habían hecho las paces. Con sendas copas de caña en la mano y frente al bar, brindaban a la salud de ambos. "Pero, qué pasó?", les pregunté. La sonriente respuesta de Bleyberg fue: "Ni escuché lo que me dijo Martínez. Total, a ese viejo no necesito más que mirarlo con fuerza y ya no cuenta más el cuento". Felizmente habían hecho las paces.-

Mati.-

Recién nombré a mi querida hija mayor Mati. Imposible continuar sin decir algo más sobre la misma. Muy a menudo me acompañaba en mis recorridas de inspección por las obras. Así solíamos pasar delante del monumento a Fickenscher-Odriozola en la calle Geranios. El mismo estaba en construcción. Meditabunda contemplaba Mati la surgente obra de arte. De repente exclamó: "Ah, esto es alemán! Ayer me rompí la cabeza pensando qué idioma sería! En ese momento me di cuenta que el obrero colocaba la palabra "fata". Antes de que siquiera cualquier explicación tuve que reir, reir de corazón. La criatura había tomado la palabra latina "fata" por la alemana "Vater". En la víspera, leyendo y releyendo "ducunt volentem" no había llegado a ninguna conclusión. Ahora estaba todo aclarado. Para disculparla debo hacer notar que en aquella época de guerra no se podía concurrir a ninguna escuela alemana. Y el alemán que hablaba era puramente de oído. Lógicamente escribir no sabía ni una palabra. Suerte que Mati tenía sentido de humor y no se sintió nada ofendida.-

Pág. 76Tampoco le afectó mayormente cuando en clase la hicieron parar en el rincón por haber charlado demasiado. Me lo contó el mismo día. Al preguntarle si aquello no le había dado vergüenza, me acarició el hombro en forma tranquilizadora diciéndome: "No, de ninguna manera, no te preocupes por ello, papi".-

En aquella época Mati era seguramente la criatura más popular de la Ciudad-Jardín. Todos la conocían y todos la querían. Tenía un talento innato para la equitación. Era un cuadro conocido por todos el verla cruzar al paso, trote o generalmente a galope, el campo en todas las direcciones.-

Nuestras excursiones a caballo eran casi diarias. Solíamos pasar frente a un caballo muerto. Con ojos asombrados contemplaba Mati el proceso de descomposición del animal. Traté de darle una explicación, diciendo: "Cuando nos moriremos nosotros, también nos va a pasar lo mismo". Mati se sumió en profunda meditación, luego levantó la vista y señalando con el índice, me amenazó: "Papi, cuando vos te mueras, entonces me muero yo también. Podés estar bien seguro." Con gran esfuerzo logré hacerla cambiar de pensamiento. Sí, así era Mati. Hoy en día es la feliz esposa de su Oscar, vive en la Avenida Wernicke y pienso que no se decidiría a morir tan rápido si a mí me sucediera. Sobre Mati podría seguir escribiendo hojas y más hojas. Pero esto se convertiría en un libro sobre Mati. Y quiero escribir sobre nuestra Ciudad-Jardín.-

Pág. 77El año 1945

A fines de 1945 había 50 casas en Palomar. Alberga-ban 216 personas.- En el mes de Enero se fundó el AFALP y el 8 de Febrero festejamos el 10º cumpleaños de F.I.N.C.A.- Numerosos pozos hundidos me causaron enormes preocupaciones. Hasta que por fin conseguimos tomar medidas preventivas contra aquellos accidentes.-

La intervención de las firmas del eje por el gobierno, nos llevó a la ocupación de esperar y temer diariamente tal golpe contra F.I.N.C.A.- El traslado a la nueva oficina en la calle Olmos fue también en el año 1945.

Los Servicios Públicos en la Ciudad-Jardín se ocupaba COA. Y el 8 de Julio inauguramos solemnemente el mástil de la bandera en la Plaza de los Aviadores. Además en aquel año fuimos dueños del primer teléfono público. El 5 de Noviembre empezamos a fabricar nuestros primeros ladrillos. Allí comenzó la vida de la Planta Industrial.-

Pero el suceso más importante del año fue la compra de los terrenos de la Ciudad-Jardín por F.I.N.C.A., quien fue desde aquel momento su única dueña.-

6º CAPITULO

Pág. 78Manuel Pereiro

El 1 de Enero de 1946 falleció nuestro jefe de ventas Manuel Pereiro. De su empeño y de sus aventuras ya hemos conversado anteriormente. En la tarde del 31 todavía me deseó,lleno de excelente humor, un muy feliz año nuevo. Y durante la noche fue víctima de un infarto al corazón.- Fue una irreparable pérdida para F.I.N.C.A. Don Manuel ocupaba su puesto con pasión. Era el vendedor nato, que no vacilaba en dar todas las vueltas necesarias alrededor de algún negocio para llegar a su conclusión... Pero finalmente todo estaba bién.- ...Y el optimismo de Don Manuel había tenido razón.-

Recuerdo perfectamente el día del entierro. Volvimos a F.I.N.C.A. Y mi querido amigo Enrique Plate me tomó del brazo y me dijo: "Escúchame bién. Debes saber que correrás la misma suerte del pobre Pereiro si no acabas de una vez de hacerte continuamente mala sangre." Sin duda la advertencia era fruto de buenísimas intenciones. Pero... cómo vamos a construir una ciudad-jardín sin hacernos mala sangre? No hubo más remedio.-

2a. Sección.-

El 2 de Enero de 1946 comenzamos con la edificación de la segunda sección, situada entre las calles BoulePág. 79vard Gral. San Martín, Los Plátanos y Colegio Militar.- En esta sección vimos por primera vez que el buen gusto de nuestros arquitectos Juan Behrendt y Oscar Mongafeld había llegado a imponerse. Las obras maestras de Federico Behrendt, aquellas "sencillas pero de mal gusto" que habían triunfado en la primera sección desaparecieron definitivamente. Gracias a Dios.-

Sobre el terreno de la 2a. Sección también se edificó posteriormente la primera escuela de la Ciudad-Jardín (Nº 51). Mientras que duraba la construcción se había instalado provisoriamente en una casa en la calle Colegio Militar. Luego se trasladó definitivamente a su nuevo edificio. La urgente necesidad de una escuela surgió bién pronto, pués la cantidad de niños en las casas ya habitadas era enorme. Para tal fin tuvimos varias audiencias con el ministro en La Plata. Además una de los señores Plate y Reggio con el Gobernador Mercante el 31 de Octubre de 1946. Pero no conseguimos nada. Decidí hacer construir la escuela por nuestra propia cuenta y ofrecerla luego al gobierno para la compra. Tal actuación me valió el apodo de Don Quijote entre la población. Verdaderamente era una gran audacia y una inversión millonaria. Pero que con ello tuve éxito, lo veremos más adelante.-

Comienza la inflación.-

El año 1946 fue un año de la escasez de materiales. Una vez faltaba arena, otra vez cemento. Una vez faltaPág. 80ba una cosa, luego tal otra. Todo estaba en un continuo aumento de precio... Y los precios aumentaban a cifras astronómicas... pensábamos. Qué hubiéramos dicho de haber sabido lo que bajo ese aspecto nos esperaba en los años siguientes? El 25% y más aún aumentaban a veces las mercaderías de un día para otro. Y la explicación general eran los importes que debían ser pagados para la jubilación. Y lo peor era que mayormente los señores ni soñaban con pagar aquella jubilación. Sólo los precios aumentaban día a día. El rendimiento de trabajo.- La terrible inflación comenzó en el año 1946.-

Huelgas.-

Las huelgas ya estaba de moda. Diferencias de opinión con referencia a los aguinaldos entre empleadores y empleados motivaban una huelga y a ella sucedían continuas huelgas de adhesión de otros gremios. Hay que haberlo vivido.-

Enrique Plate se muda a Palomar.-

El 15 de Marzo de 1946 Enrique Plate se mudó a Palomar, a su casa en la calle Geranios. Su esposa no estaba mayormente entusiasmada con el cambio. Plate tenía a menudo "relaciones sociales fuera de su casa" y viviendo en el centro, por lo menos podía comunicar telefóPág. 81nicamente a Amandita cuando vendría a cenar. Y en Palomar no había teléfono. Por lo tanto Enrique no podía llamarle cuando asuntos de negocios o sociales le impedirían llegar a la hora acostumbrada. De tales ausencias eran hechas responsables toda clase de personas: altos funcionarios estatales y bancarios, generalmente lo era el Secretario de Obras Públicas... No pocas veces era yo quien lo mantenía ocupado con asuntos de trabajo hasta altas horas de la noche... Y Amandita consideraba a menudo que era yo quien lo llevaba por mal camino... Y generalmente a tales horas yo ya estaba hacía rato en casa y en la camita. Entonces Amandita tenía motivo de duda sobre la verdadera causa de las nocturnas salidas... Lógicamente siempre sin fundamento. Enrique le era fiel hasta la muerte... Así lo aseguraba al menos.-

Contenta se puso Amandita cuando lo vió a su querido Enrique nombrado ministro de gobierno en Jujuy. Por fin se alejaba del maldito Palomar. Palomar tenía la culpa de todo. Ahora no tendría más excusas para inexplicables llegadas tarde. Solamente Enrique sonreía resignado y comprensivo: "las cosas en Jujuy ya lo consolarían..."-

En este lugar quisiera mencionar especialmente la fidelidad y dedicación de Enrique Plate. En 25 años de trabajo no fue para mí solamente un irreemplazable colaborador, sino me dió pruebas de ser un excelente amigo y compañero. Juntos luchamos y juntos hemos festejado varios triunfos. Y esperamos seguir así en el futuro.-

Pág. 82Enrique Morón.-

Debo recordar a otro compañero de aquel año 1946, tan rico en acontecimientos. Se trata del ingeniero Enrique Morón. Como profesional en la materia se ocupaba de la construcción de calles en la primera sección. Y de acuerdo a su costumbre, inició los trabajos ante todo con muchas palabras. En un principio solamente con muchas palabras. Una vez faltaba la allanadora, otra vez la niveladora. Siempre faltaba algo. Y entonces faltaba nuevamente material y todos los discursos de Don Enrique comenzaban con: "Si F.I.N.C.A...." y entonces sucedía una larga hilera de deseos "y entonces todo irá bién! Para poner por fin todo en claro, más tarde me permití hacer pintar un chiste sobre la chimenea del Bar "Takú". Se lo vé a Morón rodeado de todos los jefes de F.I.N.C.A., dirigiéndoles un gran discurso sobre lo que debe ser hecho y cómo debe ser hecho para que él pueda cumplir con su trabajo.-

No creo que Don Enrique me haya tomado a mal mi ingenua broma, pues tenía sentido del humor y por otra parte el resultado fue que se pusiera con todo empeño al trabajo. Y muy pronto la primera y la segunda sección tuvieron sus calles de mejorado.-

Cómicos solían ser los entredichos que teníamos Morón y yo los lunes a la mañana. Previendo lluvia yo había hecho terminar durante su ausencia una calle a la que faltaba muy poco, queriendo evitar así un mar de fango. Para Morón mi conducta era intolerable. Lo haPág. 83cía poner fuera de sí de rabia. Lo sacaba completamente de las casillas. Y su furia hacía estirar su pequeña estatura... No era posible que yo, así nomás "mano militaris" me inmiscuyera en sus asuntos.- Y mi respuesta era que él podría haber venido en la víspera. No, eso sí que no. Para él el domingo era sagrado. Pero el cariño a la Ciudad-Jardín hacía que pronto hiciéramos las paces. Entonces Enrique me contaba el último chiste político... Y ya nos habíamos olvidado de todo.-

Comienza la venta de la 2a. Sección.-

El 19 de Mayo de 1946 los avisos referentes a la venta en la 2. sección figuraron por primera vez en los diarios. Y en aquel día se produjo una verdadera expedición popular a Palomar... Los vendedores no daban más de trabajo y cinco ventas en un día no eran nada raro en aquel tiempo. Y así fue durante los meses de Mayo, Junio, Julio y Agosto. En Septiembre las ventas disminuyeron considerablemente y así siguió aproximadamente hasta fin de año. Así fue siempre. Hasta el día de hoy. Hay épocas en que las casas en cierto sentido le son arrancadas de las manos a uno. Y entonces viene una época en la que parece que todo interés por viviendas desapareció por completo. Explicación convincente para tal fenómeno no la hallé hasta el día de hoy.-

Pág. 844.000 Aviadores en Palomar.-

El 3 de Julio de 1946 tuvo lugar un gran banquete de aviadores en el terreno situado al Norte de la torre de agua. Participaron cerca de 4.000 personas y la comida la proveyeron cocinas de campaña.- La fiesta se desarrolló en un hermoso día de sol y la organizaba la Base Aérea Palomar en honor del ministro de Aeronáutica De la Colina. Se mantuvieron muchos discursos. Y se halagó mucho a la Ciudad-Jardín. Ninguno de los aviadores dejó de afirmar el hermoso aspecto que tenía todo aquello desde arriba. Digno de ser visto fue el espectáculo protagonizado por los 4.000 comensales, haciendo maniobras en el aire con sus platos de cartón.-

Todo se filmó. Y la película pasó por todos los grandes cines de Buenos Aires, constituyéndose de manera aquella fiesta en una importante propaganda. ... Y no nos costó nada.-

Negocios con las Libretas de Ahorro de F.I.N.C.A.-

En aquel tiempo tuve que luchar mucho contra la idealidad de vendedores, que aprovechaban la circunstancia de que nosotros aceptábamos las viejas libretas de ahorro de F.I.N.C.A. en pago parcial para las ventas en Palomar. Aprovechaban para hacer negocios incorrectos. Tal medida la habíamos tomado para ayudar a viejos clientes de F.I.N.C.A. a conseguir de una vez por todas su casa, pero solamente Pág. 85a ellos y no a otros. Pero ciertos personajes que se creían especialmente vivos inducían a nuestros clientes a compras aparentes, que luego eran transferidas a terceros, completamente ajenos a F.I.N.C.A., con gran ganancia para ellos.-

Y así a menudo una bien intencionada medida es utilizada para dañar, cuando aquella clase de gente que carece de escrúpulos, trata de mejorar a costa de ella su propia situación económica. Tal comportamiento me ocasionó muchísima mala sangre. Y el 3 de Junio de 1946 llegué a hacer intervenir la Guardia de F.I.N.C.A. por una persona de confianza, mi mujer, para poder descubrir quiénes eran los desleales vendedores. Cuando se dieron cuenta, aquellos imposibles negocios fueron disminuyendo paulatinamente. Por lo menos no se hicieron en tal medida que me llamaran la atención... o aquellos envenenados habían hallado otro método que no los descubría.-

También con los obreros tenía mis buenas preocupaciones. En aquel tiempo ocupábamos a varios cientos de italianos recién inmigrados, cuya experiencia generalmente era mayor en materia de armas que en materia de construcción. No era nada raro, ya que muchos entre ellos llevaban tras de sí ocho años de guerra y únicamente 1 ó 2 en la construcción. Los capataces tenían sus buenas desavenencias con ellos.-

También en la Planta Industrial no marchaba todo como debía. Nuestra intención había sido la mejor al construir gratuitamente sus galpones a cada uno de los Pág. 86contratistas. Los mismos utilizaban a menudo para hacer negocios "particulares" lo que originaba un atraso en la entrega de la mercadería a F.I.N.C.A. También aquello fue motivo para muchos de mis ataques de rabia "característicos". Y siempre tenía que volver a intervenir para que el asunto no degenerara.-

Desgraciadamente no tenía más que a mi viejo amigo Behrendt como ayuda. Sólo él les andaba detrás con la energía y severidad necesarias. Pero también Behrendt estaba demasiado ocupado para poder controlar a cada uno en particular y darse cuenta de todo. Y así la decisión y la sanción final quedaba finalmente en mis propias manos. Y yo siempre fui tan zonzo de volver cada vez a hacerme mala sangre.-

3a. Sección.-

El 2 de Septiembre de 1946 se comenzó a construir en la 3a. Sección en Palomar. Comprende el terreno entre Los Geranios, Avenida Tipas y Las Amapolas.-

Con júbilo pude constatar que el aspecto de las casitas cada vez era más lindo. Mi entusiasmo crecía día a día. Ahora notarían que teníamos la intención de construir una linda Ciudad-Jardín, una hermosa Ciudad-Jardín. Las creaciones de Fritz Behrendt paulatinamente entre las nuevas y se perdían entre ellas y la creciente vegetación.- Dentro de la tercera Sección está una de las calles más hermosas que tenePág. 87mos en Palomar, la Avenida Tipas. Su maravillosa arboleda llama la atención de todos los visitantes de nuestra Ciudad-Jardín.-

Primer accidente de tránsito.-

El 27 de Octubre de 1946 pasó el primer accidente de tránsito en la nueva Ciudad-Jardín. Un camión conducido por un suboficial del ejército se lanzó sobre una casa recién habitada en la calle Jacarandaes. El daño material fue considerable. Me ocupé para que el inconsciente suboficial, que naturalmente había manejado a demasiada velocidad, recibiera el merecido castigo.-

El 1 de Diciembre de 1946 cayó un avión de transporte sobre el terreno de lo que es hoy en día LODELPA, a la altura de la calle Aviador Udet. Entre las víctimas se contaron 5 muertos y trece heridos. Los muchachos de F.I.N.C.A. bajo la dirección de Juan Behrendt y del Dr. Brieger, como también del viejo habitante Carlos Winter, se dedicaron de lleno a salvar lo que podía ser salvado. Fue una suerte que el piloto había logrado alcanzar a llevar su máquina sobre terreno todavía no edificado. En caso contrario las consecuencias habrían sido tremendas.-

Don Carlos Winter es uno de los primeros habitantes de la Ciudad-Jardín. Fabricante de zapatos y comerciante de éxito. Pero su éxito con el aprendizaje del idioma castellano fue nulo, al igual que el de su querido Pág. 88amigo Rudi Zimmermann. Si Winter quiere contar algo en forma animada, comienza generalmente explicando a si interlocutor: "Y entonces le dije, vea, mire..." Esta es una auténtica composición winteriana de palabras. Para nosotros, imposible. En el curso de cualquier conversación Winter repite algunas docenas de veces su tan original expresión.-

Como muchos de sus compatriotas, tiene la costumbre de suprimir la primera sílaba a las palabras demasiado largas. Por ejemplo, nunca dice "departamento", sino "partamento". ...Y las malas lenguas afirman que tratándose de pequeños departamentos, Winter los llama "tamentos" y... si son muy chiquitos se conforma con la denominación "mentos".-

Carlos Winter es un entusiasta admirador de la Ciudad-Jardín. Y si se trata de defenderla contra cualquier ataque, Winter nunca falla.-

Cierto día tuvo lugar una vez más una Asamblea de Protesta de los clientes de agua de COA, quienes no querían plegarse al aumento de tarifas ocasionado por la creciente inflación.- Con bombos y platillos alcanzaron aproximadamente unos 25 presentes, entre ellos Carlos Winter. Cuando el orador principal, un gallego de mente algo atrofiada, declamaba que: "todos podían elevar los precios, el almacenero, el carnicero, el verdulero... Pero el agua no podía aumentar, a ella Dios la hacía correr gratuitamente por las cañerías de COA..."

Al oir tal derroche de calumnias, Winter no pudo morderse la lengua, sino que apostrofó con Pág. 89de "bestia" a nuestro orador. Y ello con toda la fuerza de sus cuerdas vocales. Y faltó poco para que se agarraran a puñetazos.-

Mongesfeld se va, pero vuelve.-

El 9 de Diciembre de 1946 me sorprendió el arquitecto Mongesfeld con la noticia que "a partir de mañana" ocuparía un cargo público. Había sido nombrado profesor en la Facultad de Arquitectura de la Universidad del Litoral, en Rosario. Lamenté tener que prescindir de tan valioso colaborador. Pero más lamenté que sus tratativas con respecto al nombramiento etc. las había mantenido en secreto. Su repentina partida me cayó como un balde de agua fría. Y Mongesfeld no se salvó de ser honrado con un dibujo en el Bar "Takú", que adorna hoy todavía sus paredes.- Más tarde cuando el sueño del profesorado se desvaneció... Mongesfeld volvió a F.I.N.C.A. y hoy todavía trabaja exitosamente con nosotros. Al igual que para Plate, su puesto en F.I.N.C.A. había sido el más estable.-

El Ingeniero Ortiz.-

El 10 de Diciembre de 1946 nos visitaron los ingenieros Ortiz y Paarón del Banco Hipotecario Nacional. Veían por primera vez la Ciudad-Jardín y se mostraron encantados por el trabajo realizado. Especialmente el Ingeniero Ortiz siguió siendo nuestro fiel amigo con el Pág. 90correr de los años. En forma desinteresada intervino a nuestro favor en su despreciable establecimiento, llamado Banco Hipotecario Nacional, del que tendré que hablar verdades más adelante...

En aquel momento, Ortiz resumió su opinión en las palabras "Ustedes están haciendo una maravilla".-

Dr. Antonio J. Benítez.-

El 31 de Diciembre de 1946 en Potrerillos, Mendoza, conocí al entonces diputado, más tarde Presidente de la Cámara de Diputados, Dr. Antonio J. Benítez.- Pronto tuve oportunidad de mostrarle la Ciudad-Jardín. Y de estos primeros encuentros surgió más tarde una estrecha amistad entre nuestras dos familias.- El Dr. Benítez siempre fue un valioso amigo de F.I.N.C.A. y de la Ciudad-Jardín. Y siempre me prestó su apoyo en los momentos difíciles, en la medida que estuvo a su alcance.-

El año 1946

A fines de 1946 había 140 casas en Palomar, que servían de vivienda a 613 personas.- Se comenzó con la edificación de la 2a. y 3a. sección.-

8º CAPITULO

Pág. 91Inauguración del Bar "Takú".-

El 5 de Febrero de 1947 se inauguró como primer restaurant en la Ciudad-Jardín, el Bar "Takú". La denominación se la debe a un recuerdo de infancia. Y fue así: Cierto día observaba con mi hermano Hugo la marcha de la construcción del mismo, cuando Hugo me preguntó: "Y cómo pensás llamarlo al boliche?" "Takú", contesté pensando en un bodegón de mi ciudad natal, Colonia. De chicos solíamos juntar los puchos tirados delante de la puerta para terminar de fumarlos... Naturalmente, lo había dicho en broma, pero cuando Hugo me contestó: "No suena mal", entonces decidí bautizarlo así. Hoy en día el concepto "Bar Takú" forma parte esencial de la Ciudad-Jardín, a veces con el atributo de "ronoso Takú". Aunque quizás merecido, no disminuye en modo alguno su atractivo.-

La inauguración tuvo lugar por medio de una cena, de la que participaron alrededor de cien personas, contado con más de sesenta. Todavía recuerdo que cerca del fin festejamos el 65º cumpleaños de nuestro querido tío Germán. Lo festejamos desde el amanecer...

Quienes visitan el Bar "Takú" más de una vez se romperán la cabeza sobre el sentido de los dibujos en las paredes. A los dibujos les falta el texto que existía Pág. 92desaparecer. Se tratan del transcurso de nuestro "Via Crucis" para lograr la aprobación de los planes en La Plata. Y cada uno de ellos es portador de violentas acusaciones contra la imperante burocracia y sus representantes más destacados en La Plata, capaces de convertirle el mundo en un infierno a cualquier persona razonable.-

Aquella noche tuvimos el honor de la visita de Don Gustavo Herten, quien había venido "sólo para felicitar". El caballero contaba 77 años. Tenía intención de retirarse inmediatamente después de la cena. En el momento de despedirse de nuestra mesa, alcanzó a oir a uno de los comensales, un mayor, que comenzando cada frase usó de la clásica palabra "la p..a". La mesa contó enseguida con la simpatía de Don Gustavo. Y se volvió a sentar. El también era un gran ...der, como muchos argentinos. Cada dos palabras decía "la p..a, la gran p..a". Y si estaba muy entusiasmado "la grandísima p..a!!" Y si alguien era dueño de aquella poco fina costumbre, a Don Gustavo ya le era simpático. Así le sucedió aquella noche. Don Gustavo aguzó el oído, el tipo le gustaba. Y pronto no se oían más que "grandísimas p..as" en boca de uno y otro. No tardó mucho y los dos p...dores habían contagiado a sus vecinos de mesa. Repentinamente Enrique Plate me llamó la atención, señalando a su padre y diciendo: "Mirálo al viejo, eso no se lo oí en toda la vida". Pero el almirante no había querido quedarle atrás a Herten y repetía en cada frase: "la p..a, Pág. 93la gran p..a!!!" Don Gustavo se quedó hasta la madrugada y se despidió de nosotros con las palabras: "Fue una noche regia, muchachos, la gran p..a!!"

Lucha de la prensa contra el Crédito Recíproco.-

Durante los primeros meses del año 1947 el diario "Epoca" llevó a cabo una violenta campaña en contra del Crédito Recíproco en general. En base a este sistema habíamos financiado hasta aquel momento las construcciones en la Ciudad-Jardín. Creo que ello basta para explicar el gran daño que nos causaban tales artículos. Aunque debo aclarar que más de una compañía era atacada con toda justicia. Como en muchos países del mundo, también en el nuestro elementos perniciosos se hicieron lugar dentro de este ramo comercial llevándolo a un nivel que hizo disminuir considerablemente la confianza del público.-

Más adelante cuando no hubo otra salvación, el gobierno prohibió a todas las compañías tal sistema, hasta a las que eran conocidas como serias.- Fue un gran golpe para F.I.N.C.A., pues a partir de aquel día quedábamos librados al Banco Hipotecario Nacional. Es éste uno de los institutos con los mejores fines pero generalmente pésimamente administrado que tenemos en el país. Sobre sus prácticas comerciales ya vendrán mis lamentaciones.-

Pág. 94Cocinas Económicas.-

Ya habían sido instaladas las primeras casas en la Ciudad-Jardín, cuando comenzó a hacerse notar una creciente falta de para Supergas. Eran entregados en muy pequeñas cantidades. Para que los nuevos habitantes no tuvieran que vivir a "plato frío" volvimos en gran parte dentro de las primeras casas a la conocida Cocina Económica. Durante el primer tiempo nos fueron muy útiles.-

Banco Central.-

El 29 de Marzo de 1947 el gobierno publica el decreto de su propia intervención en la vida comercial de las Cajas de Crédito Recíproco. - Como siempre el decreto está expresado en forma bastante in clara e incomprensible, tanto que no sabemos si alegrarnos o preocuparnos. Lo que está claro es que el Estado acarrea sobre sí la garantía para los clientes.-

El Dr. Plate y yo manteníamos varias conferencias en el Banco Central con quien era gerente del mismo, Ditaranto y en la Inspección General de Justicia con los doctores Guerrizoli, Pietranera y Jóvine. También aquí los señores no ven claramente qué es lo que en realidad proyecta el gobierno y mucho menos todavía de dónde tuvo su origen el movimiento.-

El 22 de Abril de 1947 por fin aparece la ReglaPág. 95mentación del Banco Central. Nuestro gramatemático Johansen se dedica de lleno al asunto, pero por el momento no llega a ningún resultado satisfactorio.-

El 23 de Junio de 1947 llama el gerente de AECA por teléfono para comunicarnos que el Banco Central proyecta resoluciones que no convienen en modo alguno a las sociedades. En el Banco conversó en presencia de Plate con el encargado del asunto, Serrittelli y nos enteramos que aparentemente se impondrá la tesis del Dr. Ricardi quien tiene intención de borrar todas las Cajas de Crédito Recíproco del mapa. - Y así sigue durante meses y meses. Continuamente se cambia el reglamento, se mejora o se empeora. Por fin el 30 de Septiembre de 1947 el Presidente del Banco Central, Maroglio firma el reglamento definitivo - momentaneamente...

Entonces se larga la carrera por la admisión de cada una de las sociedades dentro del nuevo sistema. Sin ocuparnos de las pequeñas sin importancia, surgen dificultades en torno a SUCA quien tuvo 1 millón de pérdida en el transcurso de dos años. Pero con el afán del Banco Central de mantener en marcha la mayor cantidad de sociedades posible, también aquello se solucionó en poco tiempo. Cómo?, yo tampoco lo sé.-

El 31 de Octubre de 1947 nos enteramos que la Inspección General de Justicia dió excelentes referencias sobre F.I.N.C.A. De tal manera el 26 de Noviembre de 1947 el Banco Central nos autoriza para continuar Pág. 96como Caja de Crédito Recíproco dentro del nuevo sistema.- Y así se había puesto en marcha un nuevo sistema que se basaba en el redescuento de la cartera hipotecaria en el Banco Central, bajo condiciones muy favorables.-

Este sistema podría haber dado frutos extraordinarios, de no haberse encontrado en la dirección de algunas sociedades elementos a quienes se les fue la mano y que con una ligereza increíble y creciente delirio de grandeza se embarcaban en transacciones que debían obligar a las autoridades a tomar cartas en el asunto.- Triste era de ver la impotencia del Banco Central frente a la actuación de estos individuos. Sus buenos empleados no podían contra aquellos criminales y aventureros. Y así pasó lo que tuvo que pasar. Volveremos sobre el asunto.-

Suspensión de la edificación.-

Por otra parte seguían las carreras en todos los aspectos. Y las dificultades para la obtención de materiales también eran crecientes. El 17 de Junio de 1947 las impertinentes demandas de los contratistas hicieron que el asunto me tuviera ya tan seco que suspendí la edificación. El 17 de Julio de 1947 tuvo lugar una asamblea "reconciliadora" bajo mi presidencia, en Palomar, con lo que tuve que acordar a los contraPág. 97tistas un aumento del 51%.- "Viva la pepa!", dicen los argentinos.-

En general era mi opinión que los contratistas ganaban demasiado. Pero el fomento del gobierno y su propio programa de edificación los hacía conseguir trabajo en cualquier parte. Y así a las buenas o a las malas, seguir la carrera de los precios, si queríamos seguir construyendo.-

Los contratistas de la Ciudad-Jardín se hicieron todos ricos, ricos demasiado rápido. Y en la mayoría de los casos el rendimiento no fue ni aproximadamente equivalente.-

25 de Mayo de 1947.

Con motivo de la fiesta patria tuvo lugar el 25 de Mayo de 1947, bajo la dirección de Pedro Reggio, un festejo emocionante. La Banda Militar completa, una compañía de soldados bajo armas, 500 alumnos, misa de campaña, mucha gente, todo era tan emocionante que no pude impedir que las lágrimas me rodaran por las mejillas. Pocos días así fue lo único bueno de aquel año 1947, compuesto sólo de preocupaciones y situaciones enervantes.-

Club de Bolos "Blitz" (Kegelklub "Blitz").-

Otro acontecimiento "importante": el 13 de Octubre de 1947 se abrió la cancha de bolos en el Bar "Takú" Pág. 98y el 28 de Octubre de 1947 se fundó el Club de Bolos "Blitz".- Durante muchos años estuvo bajo la dirección de Onkel Hermann. Reunía semanalmente a gran cantidad de alemanes y hoy en día todavía, bajo la presidencia de Rolf Zeyen, está en pleno auge.- Únicamente la cancha está considerablemente más sucia. Sino tampoco hubiera encuadrado en el marco del Bar "Takú".-

Gregorio P. Parra.-

El 1 de Agosto de 1947 lo nombré a Don Gregorio P. Parra Gerente General de CALICANTO. Ocupó su puesto en forma excelente hasta principios de 1956.-

La Ciudad-Jardín debe muchísimo a su fuerte personalidad, a su energía y espíritu de trabajo y no por último a su optimismo. El nombre Parra no puede ser suprimido dentro de la historia de la Ciudad-Jardín.-

Parra es oriundo del interior del país. Se crió en Villa María en la provincia de Córdoba. Y de aquella pequeña ciudad había adoptado su concepto de lo urbanístico y del adelanto comercial.- No había comparación de la que no siquiera relucía Villa María, ciudad que tampoco podría ser borrada de la historia de su vida, pues allí también encontró la compañera de su vida.- Muchos afirmaban que para Parra Villa María figuraba mucho antes en la lista de las ciudades que las otras "importantes", como ser Nueva York, Londres, París, Berlín, etc...

Pág. 99Vivimos incontables horas de espera juntos en las antesalas del Banco Hipotecario Nacional para que pasaran más rápido dentro de aquel "querido" establecimiento. Parra me contaba largas historias. Generalmente eran tan confusas, que cuando llegaba al final yo ya había perdido el hilo e ignoraba el sujeto de las mismas. Ya no sabía lo que me había dicho. Parra era un genio en "hablar con vueltas", lo que repetidamente nos fue de gran utilidad en tratativas con funcionarios estatales o bancarios bastante faltos de entendimiento. En el momento dado, siempre estaba en condiciones de afirmar que había querido expresar justamente lo contrario.-

Parra sobrellevaba todas las dificultades, de paciencia indescriptible, de indulgente comprensión para mi frecuente mal humor, fue siempre un excelente y fiel compañero. Lo recordaré siempre con cariño y veneración.-

Durante varios viajes al interior del país, tuve ocasión de pasar por Villa María. Nunca dejé pasar la oportunidad y mandaba a Parra una tarjeta postal que mostraba alguna nueva belleza urbanística que había descubierto en su querida ciudad.-

Exposición de cuadros de Palomar.-

A partir del 30 de Agosto de 1947 organizamos en el hall de la Caja en F.I.N.C.A. una exposición de cuadros: Palomar ayer y hoy.- Los óleos represenPág. 100taban diferentes secciones de la Ciudad-Jardín, su aspecto a la fecha y su aspecto tres años atrás.- Los bien logrados cuadros eran obra de "nuestro" pintor Luis Neu. Llamado "el ruso Neu".-

Nuevos aumentos de salarios.- Nuevas huelgas.-

El 5 de Octubre de 1947 se comenzó con la venta de las primeras casas en la tercera sección. La venta marchaba viento en popa. Y los contratistas aprovecharon la ocasión para organizar una huelga el 12 de Noviembre de 1947 reclamando nuevos aumentos de salarios. Sobrevino una tormenta de mi parte..., luego pequeñas concesiones y conseguí volver a mediano juicio a aquellos insaciables. Pronto, pudimos seguir construyendo. Y a mis pobres nervios aquellos acontecimientos no les hicieron justamente bien...

4a. Sección.-

El 1 de Diciembre de 1947 comenzó la edificación dentro de la cuarta sección, comprendida entre las calles Colegio Militar, Los Plátanos Norte, Los Olmos y Pensamientos. Desde un principio las ventas fueron allí también satisfactorias.- La Ciudad-Jardín se embellecía día a día.-

Colocación de la piedra fundamental de la Escuela N 51

Pág. 101El 28 de Diciembre de 1947 tuvo lugar la solemne colocación de la piedra fundamental de la futura Escuela Nº 51. Bajo música de la Banda Militar se enmuralló el consabido pergamino en presencia de quien era Intendente de San Martín y del Comandante de la Base Aérea El Palomar, Vicecomodoro Gau, ambos con sus sonoras esposas.- Para mi gran orgullo y alegría pude constatar la presencia de la viuda de nuestro fundador, Doctor Germán Wernicke, señora Emma Petersen de Wernicke.-

A continuación de la colocación de la piedra fundamental, todavía tuvo lugar la inauguración del monumento "Ducunt volentem fata nolentem trahunt". Esta era una pequeña rendición de cuentas con mis burocráticos enemigos con quienes permanecía en lucha continua. El monumento está situado en el extremo Este de la Avenida Geranios y es una obra del arquitecto Emilio Vieten.- Muestra un impetuoso carro de victoria, cuyos caballos son guiados por una hermosa mujer. Colgado del carro divisamos un antiático individuo que trata de impedir al carro su marcha hacia adelante. ...Pero es arrastrado por el carro: la Ciudad-Jardín marcha impetuosa y victoriosamente hacia el triunfo definitivo y... la burocracia que debe ser arrastrada tras de sí. Y lo logra.- A ambos costados del monumento pequeños homenajes a los principales genios en la fabricación de dificultades: Fichenscher y Odriozola.-

Pág. 102El año 1947

A fines de 1947 había 192 casas en Palomar, las que albergaban 866 personas.- En este año se comenzó con la edificación de la 4a. sección. Se inauguró el Bar "Takú" y se fundó el Club de Bolos "Blitz".-

8º CAPITULO

Pág. 103Cooperadora Escolar.-

El 12 de Enero de 1948 comenzó la construcción de la Escuela en la calle Jacarandaes bajo la dirección de los arquitectos Oscar Mongesfeld y Juan Behrendt.- El 20 de Octubre de 1948 fue fundada, bajo la jefatura de Pedro Reggio, la Cooperadora Escolar. Desde un principio esta institución estuvo al servicio de los intereses de la escuela y hasta el día de hoy lleva tras de sí gran cantidad de obra provechosa.-

El 23 de Noviembre de 1948 se me quiso hacer socio de honor de esta Cooperadora. Pero rehusé agradecido. La idea que me llevó a tomar tal decisión fue la siguiente: "hoy en día tal honor no te hace más feliz, pero si más adelante, en caso de no poder cumplir con alguno de los deseos de aquella gente, te echan y te quitan el título acordado...,entonces te harás mucha mala sangre". Por experiencia sabía que la simpatía del pueblo es muy pasajera. De tal modo rehusé siempre tal clase de honores. Así no tuve oportunidad de sentirme y verme especialmente honrado, pero tampoco deshonrado.- Era mejor y estoy contento de haberme mantenido firme en mi decisión.-

Aumentos retroactivos de salarios.-

Pág. 104En aquel tiempo las ventas marchaban magníficamente. Podíamos construir lo que quisiéramos, todo, por así decirlo, nos era arrancado de las manos.-

Los precios de los materiales, tanto como los salarios aumentaban continuamente. Tuve más de una acalorada discusión con los contratistas, cuando lo que pedían ya pasaba los límites de toda decencia comercial. En el mes de Marzo de 1948 el metro cuadrado cubierto de terreno costaba trescientos sesenta y cinco pesos. En el mes de Diciembre ya había llegado a los setecientos. Era una lucha continua. Sin cesar aumentaban los precios. Sin en aquella época me indignaba por un aumento que no alcanzaba el 100% en el curso de un año, qué no hubiera pensado de haber sabido lo que nos esperaba al respecto a lo largo de los años siguientes? En qué desorden ha sido sumergida la economía de nuestro país! Cuántos años serán necesarios para que todo funcione nuevamente en forma debida?

Sobre todo en aquella época comenzó a acarrear mayor desorden del ya existente, el pago de aumentos de salarios retroactivos. Era este un sistema desconocido hasta el momento, que traía cada vez más inseguridad a la vida comercial, haciendo imposible calcular razonable. Cada uno aspiraba a de inesperados aumentos de salarios y "retroactividades". Y así los precios también eran aumentados por adelantado en un determinado porcentaje. Adónde nos llevaría aquello creo que podía ser palpado ya en aquel tiempo por Pág. 105cualquier persona de mediana inteligencia. Día a día se sucedían aumentos de precios completamente infundados, si amenazaba algún pago retroactivo. Y aunque luego no hubiera que pagar, los precios quedaban en la altura previsora. Siempre fue más fácil hacer subir los precios, que más tarde hacerlos bajar. Esta es ciencia vieja y conocida por todos.-

Las reclamaciones de los contratistas, a pesar de los contratos válidos existentes, eran presentadas generalmente en forma de ultimátum. "O accedíamos de inmediato, o inmediatamente suspendían los trabajos". Tuve grandes disgustos con tal motivo. Y a menudo solía mandar al impertinente all? donde los argentinos gustan de mandar a aquella gente.- Entonces el trabajo se suspendía por algunos días. Finalmente igual debía ceder, si no quería que nuestra linda obra, la Ciudad-Jardín, cayera en el abandono. Y encima de todo, debíamos pagar el salario por los días que no habían trabajado.-

Mil y una veces me propuse en tales oportunidades no volverme a ocupar de todos los detalles. Temía que arruinaría mi salud. Pero el amor a nuestra obra siempre venció. Y la lucha seguía su rumbo.-

También la laboriosidad de los obreros nos dejaba mucho que desear en aquella época. Había entre ellos de esos que trataban que ninguno de los demás y por nada del mundo se moviera demasiado rápido. Según el modo de ver de aquellos sujetos, ésto iba en contra del honor del obrero. Varias veces intervine con una Pág. 106de mis "tormentas" sumamente explosivas y que no dejaron de acarrear sus consecuencias. Suspendía a los peores haraganes. Esta era la única sanción que podía aplicarles. Y durante algunos días iban algo mejor las cosas. Pero el "trabajador" no tardaba en acaparar nuevamente sus derechos.-

Rompemos las relaciones con el Banco Hipotecario Nacional.-

El 12 de Febrero de 1948 decidí romper todas las relaciones existentes con el Banco Hipotecario Nacional. Haría financiar las construcciones en Palomar exclusivamente por F.I.N.C.A.- Con aquel Banco no quería tener nada más que ver.-

Hasta aquel momento habíamos aceptado financiaciones del B.H.N. únicamente a pedido expreso de nuestros clientes. Y aquello nos acarreaba tal cantidad de dificultades en cada una de las transacciones pertinentes! Y los disgustos con aquella institución que representa la corona de la burocracia no tuvieron nombre ni número. Verdaderamente seguir, era imposible. Quizá mi excesiva tempera- menta, diciendo con todas las letras mi opinión sobre aquel Banco ridículo y sus aún más ridículas maneras de actuar...

Y mis explosiones llegaron a los sensibles oídos de su dirección. Obtuve una citación telegráfica del subgerente del Banco Central, señor Tessen.- Pág. 107Este me recibió fríamente. En voz alta me leyó observaciones que decía hechas por mí de un papel que tenía en la mano. Repetía observaciones que me atribuía a mí y dirigidas contra el Banco Hipotecario Nacional y su directorio.- Debo confesar que lo que me llegó a oídos era de aquella clase de expresiones que no deben ser dichas en presencia de señoritas. Concienzuda y pacientemente escuché la lectura hasta su término. En el momento dado contesté que no estaba en mi memoria el haberme exteriorizado detal manera. Mi educación me prohibía el uso de tales expresiones en público. Pero... si el señor Tessen me interrogaba sobre mi opinión con respecto al B.H.N. ... Entonces y en confianza, no podía dejar de comunicarle que mi opinión concordaba al 100% - casualmente - con el precedente juego de palabras.-

Y aquello no lo toleró Tessen. Y me trató como no se me había tratado desde época de soldado en Köln-Deutz. Finalmente llegó a amenazarme con quitarnos nuestra concesión para la entrega de hipotecas si tal comportamiento llegara a repetirse... Y entonces me despidió.-

Podrá el lector imaginarse de qué afecto estaban las relaciones con el Banco Hipotecario Nacional... Naturalmente se reducían a lo indispensable y gracias a Dios desaparecieron paulatinamente.-

Más adelante el gobierno nos obligó a volver a entablar aquellas relaciones. Y el triste rumbo que toPág. 108maron y cuán desdichado final alcanzaron hablaremos más adelante.-

Si hoy en día contemplamos la casi terminada obra de la Ciudad-Jardín, surge de los funcionarios del Banco Hipotecario Nacional aquel reproche de: "Pero, qué diablos quiere F.I.N.C.A.? Si el B.H.N. no le hubiera dado todo el dinero, jamás hubiera sido construida la Ciudad-Jardín". Ninguna afirmación puede partir de opiniones más erróneas que la precedente. Cuando en el año 1944 empezamos con la edificación, cuando no teníamos más que un terreno vacío de 117 Hectáreas, sin luz, sin agua, sin calles, sin nada, entonces no pudo pensarse en obtener una aceptable financiación por parte del Banco Hipotecario Nacional. Sus tasas eran tan ridículamente bajas, que cualquier trabajo hubiera sido imposible bajo tales condiciones. Y única persona, entre aquellos requetevivos funcionarios del B.H.N., que supo ver claramente el futuro de la Ciudad-Jardín, debe ser citado el Ingeniero José Ortiz. Ortiz era en aquel tiempo alto funcionario del B.H.N. y fue el único que se dió cuenta qué clase de fuerzas estaban en juego en el asunto Ciudad-Jardín y cuales eran las intenciones que nos guiaban.-

Sus compañeros se empecinaban en su distinguida indiferencia. Primeramente querían ver qué sería de aquel "fantástico" proyecto... Que otros arriesgaran su dinero para ello. El Banco Hipotecario Nacional era demasiado distinguido y conservador... Pág. 109Y así fue como mi esperanza de alguna ayuda y colaboración del Banco Hipotecario Nacional fue llevada bién pronto a la sepultura. Y así fue como resolví hacer financiar toda la construcción por F.I.N.C.A. y su Caja de Crédito Recíproco.-

Y así fueron efectivamente financiadas las primeras ochocientas casas construidas por F.I.N.C.A. Sin la menor ayuda del Banco Hipotecario Nacional y sin el menor interés del mismo por nuestra obra. Si este Banco ridículo afirma en el día de hoy que la Ciudad-Jardín es también en parte obra suya, entonces es un consciente ensalzamiento propio y una gran mentira. Y esta mentira se suma a otras mentiras que son puestas en el mundo cada día y cada hora por los funcionarios del Banco Hipotecario Nacional. Recién cuando ya nada podía ser arriesgado, cuando ya miles de habitantes vivían en la floreciente Ciudad-Jardín, entonces paulatinamente se despertó el interés del Banco Hipotecario Nacional. Y trataron de "meterse". La Ciudad-Jardín estaba en realidad ya "hecha" cuando despertaron de su letargo aquellos aventureros... Entonces se percataron de algunas de sus obligaciones frente al pueblo argentino. Entonces vieron el cielo despejado y quisieron participar de los méritos ajenos.-

Aquí dejo expresa constancia de que en la edificación de las numerosas escuelas, edificio del club, campos de deportes, cantinas, hoteles de obreros, cine-teatro, clínicas, maternidad, confiterías, restauPág. 110rants, oficina de policía con todo lo que le corresponde, monumentos y monolitos, tres iglesias, Jardín de Infantes, mástil de la bandera, Sala de Primeros Auxilios, pileta de natación, luz eléctrica, Gas, Agua cloaca, construcción de calles, etc el Banco Hipotecario Nacional no tuvo la más íntima participación.-

En forma repugnante no sirvió más que para proporcionarnos disgustos y dificultades.- Podía palparse a ciegas cómo explotaban de envidia aquellos parásitos. A pesar de sus recursos no habían estado en condiciones de crear nada parecido. Y hoy en día son dueños del desprecio de cada uno de aquellos que en modo alguno contribuyó a la edificación de la Ciudad-Jardín y debió sufrir bajo la influencia de aquellos sujetos.-

Más adelante contaré como el Banco Hipotecario Nacional, impulsado por el ejemplo de F.I.N.C.A., trató de hacer surgir obra similar... Obra que generalmente quedó en estado semi-terminado hasta podrirse... Y habían sido invertidos cientos de millones...

El Banco Hipotecario Nacional siempre fue y seguirá siendo una vergüenza e ignominia para toda la república.-

Terrenos del Ferrocarril Pacífico.-

Ya repetidas veces habíamos tratado de entrar en tratativas con los dueños del precipicio situado al Pág. 111Este de la Ciudad-Jardín, el Ferrocarril Pacífico. Quería hacer desaparecer del vecindario de la Ciudad-Jardín aquel descargadero de basuras.-

Hablé con quien era el gerente inglés, Mister Dodds, quien me comunicó que sobre el terreno estaban planeadas ventas a establecimientos industriales. En consideración a los intereses de la Ciudad-Jardín, protesté violentamente y expliqué que movilizaría todo lo necesario para impedirlo. Y no pudimos hacer un paso hacia adelante. No querían vendernos los terrenos ni tampoco se construían los establecimientos industriales. No hubo caso. Fue y siguió siendo lo que era hasta el día de hoy.-

Más adelante cuando los terrenos pasaron a ser posesión estatal por medio de la nacionalización de los ferrocarriles, el Dr. Plate y yo lo intentamos nuevamente. Y aquella vez frente a las autoridades correspondientes. El conocer de aquellas autoridades estatales podrá hacerse una idea del fervor con que nos fue clausurado todo camino a una provechosa solución. Como ya dije, fue y quedó un descargadero de basuras. Y la burocracia estatal puede apuntarse otro poroto.-

5a. Sección.-

El 12 de Abril de 1948 comenzamos con la construcción de la quinta sección. Abarca el terreno entre las calles Avenida Tipas, Aviador Immelmann, Aviador Pág. 112Sánchez y Aviadora Lorenzini.- El 10 de Junio de 1946 Juan Behrendt había sido hecho Director General de Obra para toda la edificación. Y el asunto tomó renovado impulso junto a Gregorio Parra, quien tenía su cargo la dirección comercial. De esta manera a Behrendt se le presentó la oportunidad de mostrar lo que sabe. Y lo mostró en todo aspecto.-

Inauguración de la maternidad.-

La cantidad de niños que debían nacer en la Ciudad-Jardín también aumentaba a diario. Por lo tanto decidí edificar una maternidad. La misma fue inaugurada solemnemente el 6 de Mayo de 1948. Fue puesta bajo la dirección del Doctor Germán R. Wernicke y el trabajo lo realiza la partera señora de Pleytas. Y la verdadera inauguración puede ser fijada el 7 de Junio de 1948 con el nacimiento de un sano varoncito.-

La primera muerte en la Ciudad-Jardín.-

El 16 de Mayo de 1948 acaeció el primer fallecimiento en la Ciudad-Jardín. Un señor García de la calle Jacarandaes murió de un ataque cardíaco a la edad de 49 años.-

Pág. 113Indignación popular por las calles.-

El 4 de Julio de 1948 tuvo lugar en la Plaza de los Aviadores una asamblea popular bajo la dirección del inevitable agitador F.R. Se protestaba contra la mala construcción de las calles de mejorado.

Que las calles de mejorado eran malas lo sabíamos nosotros mismos. Pero, qué íbamos a hacer si no conseguíamos cemento? Y entonces no pudimos hacer calles mejores.-

Para el final de la asamblea había sido anunciada "libre expresión". Pero cuando nuestro Gerente General Parra quiso hacer uso de la palabra para un discurso de aclaración, no le fue permitido. No querían escuchar y no querían colaborar en alguna solución. Solamente querían pelear. A aquel principio el señor F.R. le siguió siendo fiel durante todos los años siguientes. ... Y aquel día memorable quedó fijado para la posteridad por medio de un dibujo de Neu en la cancha de bolos.-

La nueva bandera de la Ciudad-Jardín.-

El 8 de Agosto de 1948 fue izada por primera vez la bandera de la Ciudad-Jardín en el mástil sobre la torre del "Takú", así como en las oficinas en la calle Olmos.- Nuestra bandera es obra del arquitecto Vieten.- Pág. 114Compone de un paño bicolor (rojo y blanco), con el escudo de la Ciudad-Jardín que contiene algunos chalets de techos rojos, un paisaje de lomas y el histórico Palomar: Ciudad Jardín Lomas del Palomar.-

El 22 de Noviembre de 1948 el Dr. Plate pudo comunicarme que nuestra bandera había sido aprobada definitivamente por el gobierno en La Plata.-

Compra de la 4a. Fracción.-

El 30 de Diciembre de 1948 tuvo lugar por ante el los jueces Doctores Molinario, Catalayud y Benitez, después de largas tratativas, la compra de la llamada cuarta sección a la firma Richmond S.A. Por lo tanto desde aquel momento todo el terreno comprendido entre las estaciones El Palomar y Martín Coronado pertenecía exclusivamente a F.I.N.C.A.- Y desde aquel momento no tuvimos más nada que ver con Fickenscher... Y ya nada se interponía al desarrollo de nuestra Ciudad-Jardín.-

El año 1948

A fines de 1948 había 278 casas en Palomar. Las mismas albergaban 1179 personas.- Se comenzó a edificar en la 5a. Sección. Además se inauguró la maternidad en la calle Boulevard General San Martín.- Pág. 115Acontecimientos de importancia también fueron la fundación de la Cooperadora Escolar y la aprobación de nuestro emblema por el gobierno en La Plata.-

9º CAPITULO

El fin de las Cajas de Crédito Recíproco.-

El año 1949 nos trajo el fin de las Cajas de Crédito Recíproco. El mismo era obra del Banco Central, quien sin que nadie lo hubiera solicitado, había tomado sobre sí la financiación de las mencionadas Cajas. Por otra parte debo de hacer notar que aquella intervención significó la momentánea salvación para muchas sociedades. Pintoresco aparato, escasa producción y la ausente confianza del público, las habían llevado cerca del límite... Especialmente era este el caso de ARCA, en el que llegó a intervenir el juez. Pero, según me fue informado, más adelante el proceso fue suspendido.-

En F.I.N.C.A. no se había llegado a tal extremo. En el transcurso de los años pasados, había llegado a proporcionar a amigos y conocidos y por medio de ellos, préstamos por unos ocho millones de pesos (aproximadamente 2 millones de dólares). Los había conseguido a interés reducido y nos bastaban para completamente para las deseadas financiaciones provisorias, hasta que tuvieran lugar las definitiPág. 116vas por nuestra Caja de Crédito Recíproco o por medio de otras instituciones hipotecarias.-

Cuando entré a accionar el Banco Central formuló entre sus primeras exigencias que devolviéramos el dinero. El Banco Central daría a las compañías todo el dinero que necesitaran. Pero para ello reclamaba algo así como un monopolio en la financiación. Nuestros dadores de dinero, compuestos de cientos de pequeños capitalistas, fueron incitados a retirar su dinero en un plazo fijo. Recuerdo perfectamente las quejas de muchos de ellos cuando aparecieron por nuestras oficinas.-

Hasta aquel momento el dinero estaba bién invertido, los intereses eran pagados puntualmente. Por qué tal cambio repentino? Nadie sabía decírselo y nosotros menos que nadie.-

Efectivamente durante el primer tiempo el Banco Central puso a disposición de las sociedades, dinero en generosas cantidades. Hasta que algunas de estas sociedades, bajo la dirección de ARCA naturalmente, llegaron a extralimitarse solicitando cifras tan astronómicas que se veía claramente que no tardaría mucho y el Banco les mostraría las manos vacías... En incontables conferencias les aconsejé en aquel tiempo a los directores de ARCA que no exageraran. Cuántas veces les provine que aquello iba a terminar mal..., muy mal... Pero los señores no quisieron escucharme. Sin el menor cálculo de Pág. 117ganancia invertían e invertían, instalaban lujosas y numerosas sucursales, pagaban altos sueldos y comisiones. Total, la inagotable fuente pecuniaria del Banco no tenía fondo... pensaban.-

Desesperado y viendo que ARCA y otros no querían entrar en razón, dirigí numerosos escritos al Banco Central. Por medio de ellos llamaba la atención sobre los tejes y manejes de ciertas personas. Mencionaba nombres, mencionaba hechos. Todo era en vano. Las "relaciones" de ARCA aparentemente fueron más fuertes. Si hoy releo mis escritos, me veo a mí mismo como profeta; todo sucedió como lo predije. Sólo que a veces sucedió mucho peor.- Los señores del Banco Central y de la Inspección General de Justicia que conocen mis escritos, pueden atestiguarlo.-

Cierto día el correspondiente gerente del Banco Central, Ditaranto, me comunicó que había leido mis escritos de cabo a rabo. Lástima que se decidió a hacerlo cuando todo ya se había derrumbado...

En el transcurso de poco más de un año el Banco Central había entregado a ARCA cerca de ciento cincuenta millones (aproximadamente treinta y cinco millones de dólares). A F.I.N.C.A. que disponía de una obra terminada mucho mayor, no le habían sido puestos a disposición más que 27,3 millones de pesos (aproximadamente 6,5 millones de dólares). Cuando en Mayo de 1949 fue cerrado el crédito, ARCA ya había gastado este dinero hasta el último centavo. F.I.N.C.A., al contrario debía tener a su disposición toPág. 118davía siete millones, pero que no le fueron pagados.- ARCA había sido más rápida. Y habrá gente que vea aquella la suya como la más inteligente de las conductas comerciales.- Yo soy de opinión contraria. Aquello era un insulto contra cumplimiento y confianza, tanto de parte de ARCA como en nuestro caso, también de parte del Banco Central. Este último no nos pagó nuestros correspondientes siete millones.-

En tal oportunidad dirigí un escrito al presidente que culminaba con las siguientes palabras: "Si esto es justicia, yo me llamo Mary Pickford".-

En nerviosidad continua transcurrieron los cinco primeros meses del año 1949. Con temor esperaba el momento acontecería el golpe del Banco Central. Mientras tanto ARCA seguía optimista. Construía sus "barrios" o los tenía "en preparación". Y sus directores ni sabían siquiera dónde estaban situados...

Ya que por orden del Banco Central el negocio en último tiempo había pasado completamente a ser financiado por aquella institución, el agotamiento de aquella fuente de dinero debía traer consecuencias simplemente catastróficas. Y esto acaeció el 31 de Mayo de 1949.-

El 23 de Abril habíamos tenido una reunión con juntamente con SUCA, ARCA y otras sociedades. Durante la misma el gerente de SUCA habló sobre una audiencia mantenida con quien era Ministro de Finanzas, Cereijo. Explicaba que el señor ministro había apostrofado a los directores de ARCA de "Una horda de esPág. 119tafadores con guantes blancos". Comunicación ésta que fue recibida con un ataque de rabia por parte de los presentes señores de ARCA, por mí... con una ligera sonrisa.-

A pesar de todo y esto es lo increíble, el Banco Central, subordinado al Ministro de Finanzas, y después de tal expresión de parte de aquél... puso a disposición de ARCA otros treinta millones. Y estos treinta millones también fueron tragados en pocos días. O digamos... mal invertidos.- Todo era tan desquiciado que parecía imposible. Pero tomo sobre mí la responsabilidad con respecto a la veracidad de lo que dije.-

Y llegó el 31 de Mayo de 1949. Partiendo del simple principio, y también del más cómodo, que el bueno debe sufrir a la par del malo, recibimos un telegrama del Banco. Este nos traía la noticia de que era retirada la personería jurídica a todas las sociedades de crédito recíproco. Por medio de hirientes e inadecuadas acusaciones se trataba de demostrar la culpa de aquellas en el desastre. De hoy a mañana, repentinamente, se había acabado el dinero. Las sociedades no debían firmar más contratos, no podían aceptar nuevos depósitos, etc..., etc... Efectivamente los directores de las sociedades eran partidos por el eje.-

... Y todo aquello era única y exclusivamente consecuencia de la incalificable conducta y el desastroso proceder de ARCA. Única y exclusivamente culpa Pág. 120de aquella sociedad que había acarreado la catástrofe por medio de sus desmesuradas solicitudes de dinero. Y todo me fue asegurado expresamente más tarde por todos los altos funcionarios del Banco Central, inclusive del gerente Ditaranto.-

Es simplemente incomprensible cómo en aquel momento no hubo una sola persona capaz de aplicar a aquellos individuos su justa sanción.-

Durante el año 1949 recibimos numerosas visitas de altos funcionarios del Banco Central en la Ciudad-Jardín. Y todos estaban encantados con nuestra obra.- Entre todos ellos menciono especialmente la visita de quien era vicepresidente, Ezcurra, de los directores Russo y Maya, quienes siempre nos volvían a asegurar que no debíamos preocuparnos por la cuestión del dinero. Nunca los señores dejaron de expresar su indignación sobre el comportamiento de ARCA. Pero nadie podía hacer algo contra aquella gente. De todos modos gozaban de una gran protección "de arriba". Pero de quién diablos venía tal protección, eso no lo sabía nadie. Lo que sí sabíamos era que tanto a F.I.N.C.A. como a todas las otras sociedades que no habían dado motivo de queja, les había sido cancelada toda posibilidad de financiación de un día para otro. Y aquello fue un gran golpe. Llevados por las grandiosas promesas del Banco Central habíamos comenzado con una programa de trabajo sumamente amplio. Llegó el momento del cierre del crédito y nos encontramos con algunos cientos de casas en construcPág. 121ción.-

Si en aquel entonces no dejé todo plantado, si en aquel entonces decidí seguir luchando, se lo debo en primer lugar a Parra. Mi fiel amigo y compañero estuvo siempre a mi lado y me indujo a no abandonar.-

Librados al Banco Hipotecario Nacional.-

Siguiendo el consejo de Parra y en compañía del Dr. Plate, protestamos solemnemente ante el Banco Central por la injusticia. Y después de varias tratativas con el gerente Ditaranto fuimos librados por aquél al... Banco Hipotecario Nacional.-

El susto me dejó boquiabierto. Sabía lo que nos esperaba al reentablar relaciones con aquella institución. Primeramente rehusé deprimido. Ni siquiera había que pensar en tal solución. Volví sobre el pensamiento y siguiendo el consejo de mi amigo Parra, acepté. Por otra parte, qué otro remedio nos quedaba si no queríamos dejar las casas semiterminadas?, en las que ya habíamos invertido millones. Y acepté. Acepté aunque sabía lo que nos esperaba. Y desde aquel día quedamos librados al Banco Hipotecario Nacional. Y aquí comienza otro "via crucis"...

Que sirva para demostrar el valor moral y comercial de F.I.N.C.A. El hecho de que el nombre "F.I.N.C.A.", hoy después de muchos años sigue ocupando su mismo lugar. Mientras que a los demás se los tragó la tierra Nadie supo más nada de ARCA, SUCA, COFRE, unas quinPág. 122ce en total y sean cuales hayan sido sus nombres.- F.I.N.C.A. como única sobrevivió sana a las tempestades del tiempo. F.I.N.C.A. se hizo más fuerte año tras año y siguió con fervor rumbo a su meta: la Ciudad Jardín Lomas del Palomar. - A la Ciudad-Jardín se la ve. Crece y florece. Y esto ni podían remediarlo los funcionarios del B.H.N., aunque lo quisieran.-

Creciente Inflación.-

Por otra parte el año 1949 se caracterizó por la continua escasez de cemento y los no menos frecuentes aumentos de precio.- Paulatinamente se abría paso la idea que si tal artículo costaba tanto, en el próximo pedido debía costar cerca del doble. Sistema éste que ya caracterizaba la enfermedad de toda la economía.- El 4 de Marzo de 1949 fijamos el precio del metro cuadrado cubierto en setecientos cincuenta pesos.-

6a. y 7a. Sección.-

El 21 de Enero de 1949 se comenzó con la construcción de la sexta y séptima sección. La sexta comprende el terreno entre Los Olmos, Los Pensamientos, y Aviador Matienzo. La séptima se extiende dentro de los límites: Aviador Nungesser, Conde Zeppelin, Aviadora Lorenzini y Aviador Sánchez.-

Pág. 123Casas de altos.-

Estando reunidos Parra y yo el 9 de Febrero de 1949, sacamos a relucir por primera vez la idea de edificar con casas de altos en forma de Propiedad Horizontal todo el triángulo comprendido entre Los Pensamientos, Immelmann, Boulevard F.I.N.C.A. y la Plaza de los Aviadores. El terreno estaría sin duda bién aprovechado. Por otra parte un departamento saldría considerablemente más barato que una casa con exactamente las mismas comodidades.-

Mongesfeld enseguida dió cuerpo al proyecto. Al poco tiempo presentó una maquette que mostraba el hermoso futuro aspecto de la Ciudad-Jardín (tal como nos lo imaginábamos nosotros en aquel tiempo...)

Arquitectos maltratados.-

Justamente hablaba de Mongesfeld y seguiré hablando de Mongesfeld. Debo hacer mención de un cómico incidente, que dará a entender claramente en qué medida debían sufrir los "pobres arquitectos"...

Cierto día recibió una carta de Mongesfeld de Rosario. Al abrirla ya notó que el contenido de la misma no va dirigido a mí, sino a su colega Juan Behrendt. En aquella carta Mongesfeld se queja amargamente por el "dominio por la fuerza" del "viejo"... Y explica que es su único consuelo que Behrendt, espiritualmente, tiene que sufrir aún mucho más por causa mía. Pág. 124Con todo los dos sacrificados no tenían tan mal aspecto, ganaban bien, tenían sus casas propias. Verdaderamente yo no podía encontrar motivo para exteriorizarse en forma tan poco amable sobre mí. Nunca llegué a comprobar si Mongesfeld puso intencionalmente la carta en el sobre equivocado, o si fue solamente una triste casualidad.

De todos modos en aquel momento pasé la carta al verdadero destinatario (Behrendt). Luego comuniqué a Mongesfeld la recepción de su carta por medio de un escrito en el que no faltó el humor y por el que además se enteró de mi rápida entrega a Behrendt.

Poco después se presentó en mi despacho y ofreció su renuncia. "Por otra parte", decía que aquella no había sido su intención, que así no había querido decirlo. "Bueno, si así no quiso decirlo, tampoco es necesaria su renuncia", fue mi respuesta.-

A pesar de algunas diferencias profesionales, hasta el día de hoy hemos seguido siendo buenos compañeros.-

Y nuevamente el problema de las calles...

La construcción de las calles siguió siendo mi gran problema. Morón había dejado transcurrir el verano sin que la construcción de calles hubiera adquirido la celeridad necesaria. Siempre había tenido una nueva explicación. Ahora había llegado el inPág. 125vierno con sus muchas lluvias. Entonces a Morón no le faltaron las mejores excusas. Por otra parte, Morón era un tipo fantástico que siempre sabía el último chiste político y como ya escribí, era un genio en contarlo. Y así llegaba a ahogar mis más grandes ataques de rabia. Y Morón nuevamente había tenido razón.-

8a. Sección.- Carlos A. Johansen.

El 1 de Abril de 1949 Don Carlos Johansen comenzó con la construcción de la octava sección. Esta comprende el terreno entre las calles Conde Zeppelin, Los Pensamientos, Aviador Matienzo, Aviador Pluschow y Avenida Pereyra Iraola. A su propio pedido, yo le había dado la dirección general en la edificación de la octava sección.- Capaces arquitectos y otros colaboradores le estaban a disposición. Pero a pesar de todo, pronto pudo comprobarse que Don Carlos, aunque fuera excelente matemático no era buen director de obra. En pocas palabras, no pudo arreglarse bién y así tuve que poner su trabajo en otras manos.-

Carlos Johansen fue un excelente colaborador en el grupo F.I.N.C.A. y sus perfectos conocimientos del sistema del Crédito Recíproco fue de enorme utilidad a nuestras sociedades.- La confección del sistema de Crédito Recíproco F.I.N.C.A. puede considerarse exclusivamente obra suya. Y hasta a la Inspección General de Justicia no le faltó su consejo en el Pág. 126momento necesario. Desgraciadamente en general no se lo entendía o no se le escuchaba y así llegó que en el año 1949, por motivo de algunos verdaderos bandidos este sistema fue prohibido en la Argentina.- Fue prohibido aunque contaba con un exitoso pasado en el mundo entero. Estoy absolutamente convencido que la terrible escasez de vivienda que existe hoy en día, no hubiera llegado a tal, si se hubiera continuado con la aplicación de tal sistema. Naturalmente, con el simultáneo control de las sociedades que trabajan con él. Pero... aparentemente para ello no alcanzaron las fuerzas de la Inspección General de Justicia ni más adelante tampoco las del Banco Central. Y llegar a imaginar que el Banco Hipotecario Nacional, con su entorpecido y corrompido aparato, solucionara el problema de la vivienda... Bueno, a imaginar aquello sólo podía llegar un loco o un absoluto ignorante.-

Carlos Johansen había llegado a la Argentina recién a los cuarenta y cinco años. Conforme a ello tuvo que luchar para ir penetrando paulatinamente dentro de los secretos de la lengua de Cervantes. Así decía "locatura" en lugar de "locura" a "inutilamente" en lugar de "inútilmente". Pero era asombroso como por su propia energía alcanzó pronto grandes progresos. Era de alegrarse verlo con su vital temperamento en acalorada discusión con aquellos burócratas de la Inspección General de Justicia y del Banco Central. Desgraciadamente, y desgraciadamente en general su abierta, sincera y... decente opinión no llegaba a Pág. 127imponerse. Los señores de las autoridades eran más vivos que él; casi eran demasiado vivos. Pero tan vivos como para no dejarse engatuzar por ciertos profesionales aventureros de la insdustria.-

Para seguir el ejemplo de sus antepasados, Carlos Johansen quería alcanzar por lo menos los noventa años. Por desgracia no lo logró. Falleció en el año 1959 a la edad de sesenta y cinco años. La Ciudad-Jardín le debe mucho.-

Rehusando un homenaje.-

Otro incidente cómico fue el que tuvimos con la familia Pereyra Iraola, de la que habíamos comprado los terrenos. Uno de sus componentes, Don Leonardo Pereyra Iraola, contrariamente a muchos argentinos, mostró gran amor a los árboles. La maravillosa plantación de árboles en la Ciudad-Jardín es sin duda alguna su obra. Aunque tuviéramos que cambiar el trazado de algunas calles, ya que los terrenos previstos en el año 1933 eran demasiado grandes, en general pudo ser respetada la existencia arbórea. Y cuando no se pudo hacer así, plantamos nuevos árboles que crecieron vertiginosamente. Por sobre toda la demás, la Avenida de los Eucaliptus (Avenida Germán Wernicke) es obra de Don Leonardo Pereyra Iraola. Este motivo sería suficiente para erigirle un monumento.-

En aquel tiempo dirigí una serie de preguntas conteniendo datos personales sobre Don Leonardo a la faPág. 128milia, por medio del Dr. Brieger. Quería designar una de las calles más importantes de la Ciudad-Jardín con su nombre. Categórica fue la respuesta. La familia no tenía interés en homenajes de tal especie y rehusaba agradecida. Los señores habían supuesto que el homenaje venía por parte del gobierno de Perón y de aquél no podía ser aceptado. Estaban en malas relaciones. Recién cuando Brieger les explicó que el homenaje venía de parte de F.I.N.C.A., entonces estuvieron de acuerdo y nos dieron los datos solicitados. Así hoy en día una de las calles más importantes de la Ciudad-Jardín es la Avenida Pereyra Iraola.-

Mi 50º cumpleaños.-

Ya que hablo de homenajes, debo mencionar uno dirigido a mí con motivo de mi 50º cumpleaños. El cumpleaños fue el 5 de Mayo de 1949, pero el homenaje recién tuvo lugar el 28 de Mayo. Había sido organizado por Parra y Brieger y como yo no pude ser el que impulsaba en este asunto..., tuvo lugar con veintitrés días de atraso. Parra y Brieger no lo podían hacer de otra manera. De viejos documentos saqué más tarde que me bautizaron el 28 de Mayo de 1899. Quizá querían festejar especialmente aquella fecha.

El homenaje tuvo lugar por medio de un grandioso asado en las vaciadas oficinas de Palomar. En total participaron del mismo más de 600 personas, integradas por jefes, empleados, contratistas y numerosos Pág. 129habitantes de la Ciudad-Jardín.- Fueron mantenidos halagadores discursos... y yo estuve muy emocionado, como debe ser.- Especialmente me alegró la presencia de mi viejo amigo Gustavo Herten, quien poco después nos dirigió la siguiente carta:

"F.I.N.C.A. S.A.-
San Martín 501, Capital.-
2.6.1949

Mis estimados señores:
Ya que en estos días su santa para Europa quisiera darle la libertad de dirigir a Uds. unas palabras:
Como amigo personal del Dr. Zeyen y también como modesto cofundador de la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar, me permito dar expresión a un impulso imperativo, felicitando a Uds. por esta obra soberbia, única "en su género" en la República Argentina y América del Sur; única por su incomparable situación, única por sus bellezas arquitectónicas, su conjunto armonioso y rapidez de construcción. Inútil mencionar que esta obra magnífica se debe en primer lugar a las ideas admirables de nuestro amigo Dr. Zeyen su entusiasmo juvenil, su energía, su voluntad férrea, venciendo todas las dificultades, tanto financieras, económicas, nacionales económicas como sociales, con las cuales ha tenido que luchar continuamente.
En mis múltiples viajes a Europa y los Estados Unidos he tenido ocasión de ver muchas Ciudades-Jardín, pero estoy seguro que ni una se debe exclusivamente a la perseverancia de un hombre solo, como la de su distinguido Presidente.-
Llegará un día - espero lejano todavía - en el cual el gran arquitecto del universo llamará al Dr. Zeyen a su seno para consultarle sobre la edificación de las moradas de las almas más allá. Pero entonces que en ese día la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar se acordará del Dr. Eric Zeyen, dando a la calle principal el nombre de su fundador, honrándose así su memoria y honrándose también a sí misma.-
Aprovechando esta oportunidad para desear a mi amigo Dr. Zeyen un feliz viaje a Europa y un feliz regreso, saludo a Uds. cordialmente su affmo. amigo y S.S.
firmado: GUSTAVO HERTEN".-

Pág. 130La lucha por la escuela.-

El año 1949 también nos trajo otra lucha "interesante". Se trata la lucha con respecto al edificio de la escuela en la calle Jacarandaes. Como el lector ya sabe, hacía tiempo que yo había comenzado con la edificación de la escuela "por cuenta y riesgo propios". Se trabajaba a toda máquina y la construcción estaba por llegar a su término sin que las autoridades hayan mostrado el menor interés por ponerla realmente en marcha. Provisoriamente habíamos instalado las aulas en una casa que pertenecía a F.I.N.C.A., en la Avenida Colegio Militar. Allí se daba clase desde el 6 de Marzo de 1949. Pero naturalmente aquello no era más que una medida de urgencia.

El 7 de Marzo de 1949 nos visitó el Intendente de San Martín, Pastorino, quien después de haber observado la escuela casi terminada, nos prometió su inmediata intervención frente al gobernador.- La misma promesa nos la hizo el coronel Ruda, comandante del establecimiento de cadetes en Palomar, quien nos visitó el 6 de Abril de 1949.-

Efectivamente parecía que algo iba a suceder. La escuela, con fines de expropiación, había sido estimada en Pesos 1.025.000.- ... A nosotros mismos nos había costado 40% más. Aceptamos sin protestar. Total, lo más importante era que la escuela entrara a funcionar. Pero entonces... nada se supo, durante largo rato. En La Plata aparentemente no tenían dinero.-

Pág. 131El 15 de Mayo de 1949 tuvo lugar la colocación de la piedra fundamental de la Capilla de La Sagrada Familia.- Contamos con la presencia de la esposa del gobernador de la provincia de Buenos Aires, señora Elena Caporale de Mercante, así como del ministro de gobierno Mercante (todo quedaba en la familia), con su señora esposa.- La colocación de la piedra fundamental se llevó a cabo en forma solemne con la tradicional música militar.-

Con tal oportunidad también mostré a los señores la nueva escuela que entretanto estaba completamente terminada. Esperaba únicamente ser puesta en funcionamiento. "Pero es una vergüenza que esta escuela no sea puesta en marcha", repitió varias veces la señora de Mercante. A continuación dió su opinión sobre la desvergonzada burocracia... la misma que más adelante repetiría yo mismo por mi propia cuenta.-

El 8 de Noviembre de 1949, es decir medio año más tarde el expediente "Escuela Palomar" fue por fin suscripto por el gobernador Mercante. En lugar de los Pesos 1.025.000,- previstos en la estimación, debíamos recibir únicamente Pesos 915.000,- Los señores del gobierno eran "buenos comerciantes" y lo demostraban cuando no se les oponía una resistencia lo suficientemente fuerte, aplicando una ligera fuerza por su parte... No debe pensarse que entonces recibimos el pago. Ni sonarlo. Aquello tardaría todavía muchos meses. Necesitaría numerosos viajes a La Plata y audiencias con el ministro de Finanzas Lopez Francés, Pág. 132quien en cada oportunidad nos mostraba sus bolsillos vacíos... Bueno, por lo menos ahora teníamos una escuela digna y al comenzar el año lectivo 1950 también en ella empezaron las clases.-

Mi hermano Hugo.-

Plate había pasado nuevamente a ocupar un cargo público. (Esta vez como Juez de Trabajo en Mar del Plata). El 28 de Enero de 1949 mi hermano Hugo fue nombrado Gerente General de F.I.N.C.A.- En realidad este puesto lo había ocupado siempre, aunque el nombre era "solamente" Contador General. A Hugo le hubiera correspondido el título de Gerente General para asuntos interiores, mientras que a Plate el mismo para asuntos exteriores.-

Gran parte del mérito de que la Ciudad-Jardín haya podido ser edificada le corresponde a mi hermano Hugo. La administración interna bajo su dirección alivió mucho nuestro trabajo. Todo siempre estaba perfecto "a la Don Hugo", como solía decir nuestra gente. Hasta la severa Inspección General de Justicia calificó nuestra administración y contaduría de ejemplar.-

El juez viajante.-

Mientras que Plate desempeñaba su función de juez en Mar del Plata, todavía disponía del tiempo necePág. 133sario para servir a nuestra F.I.N.C.A. de "ministro de realaciones exteriores". Esto motivaba frecuentes viajes de ida y vuelta entre Buenos Aires y Mar del Plata. Sus colegas lo llamaban "el juez viajante".-

Humillaciones.- Mentiras.- Falsas promesas.-

Como el lector recordará la orden del gobierno motivada por la falla del Banco Central, nos había librado al Banco Hipotecario Nacional a partir de la segunda mitad del año 1949.-

Librados en todo el sentido de la palabra, pues lo que tuvimos que aguantar de aquel Banco desde aquel momento en materia de humillaciones, mentiras, falsas promesas, etc... ya no tiene nombre. Qué íbamos a hacer? Alentados por las grandiosas promesas del Banco Central, habíamos empezado cientos de construcciones... Y ya que estábamos en el baile, teníamos que bailar... y al compás del Banco Hipotecario Nacional.-

Hasta hoy me parece incomprensible cómo fue capaz de aguantar el pobre Parra en los años siguientes el diario trato con el B.H.N. Yo no lo habría aguantado. Creo que cada vez hubiera ido a parar o al manicomio o a la policía.-

Al principio se notaba claramente que los tipos tenían orden estricta del Banco Central de no dejarnos en la vía. Nos dieron algunos millones con bastante generosidad, "para que pasáramos la primera mala

Pág. 134época". En un principio Parra no cabía en sí de su entusiasmo y veía todo pintado de rosa. Una y otra vez yo trataba de calmarle el entusiasmo porque ya los conocía suficientemente a los señores del Banco Hipotecario Nacional desde varios años atrás. Más tarde se vió que mi pesimismo desgraciadamente tuve razón.-

El primer golpe había sido sobrevivido. Pronto el B.H.N. mostró a todos su conocida actuación comercial. Lo mostró en todo su esplendor y sólo un hombre con el optimismo y los sanos nervios de un Gregorio Parra era capaz de aguantar aquello a la larga.- El colmo de los colmos fue la pretensión del B.H.N. de obtener una hipoteca por la totalidad del terreno de la Ciudad Jardín. Entonces nos darían todo el dinero que necesitarámos. La idea emanaba de quien era gerente del Banco Hipotecario Nacional, Dr. Pena. El Dr. Pena era todavía uno de los funcionarios más soportables del B.H.N. y seguramente lo guiaban las mejores intenciones cuando puso a discusión tal proyecto.- Naturalmente me negué desde un principio.-Y en secreto, dije muchas malas palabras... aunque ni conocí la madre del Dr. Pena.- Aquello sí que hubiera sido bueno! Una hipoteca sobre todo el campo, atados con ello de piés y librados a la absoluta arbitrariedad del Banco Hipotecario Nacional!!! No, aquello se lo habían imaginado demasiado fácil los señores. Y quedó como estaba. Hoy todavía es mi mayor orgullo no haber aceptado jamás algún gravamen sobre los terrenos sin Pág. 135edificar pertenecientes a F.I.N.C.A.- Siempre preferimos dar vueltas y vueltas con nuestras propias finanzas y finalmente igual se pudo.- Como nunca dejé de tener la libertad de disposición sobre nuestros terrenos, pude hacer siempre lo que me parecía correcto y tomar libremente mis decisiones.- Así lo hice siempre.- Pero en todos los casos mis únicos intereses eran los referentes al progreso de la Ciudad-Jardín.- Y así la Ciudad-Jardín llegó a ser lo que es hoy en día.- A pesar del B.H.N.-

Paulatinamente Parra se había ido acostumbrando a "vivir" en el Banco Hipotecario Nacional. Si mañana, tarde o noche se preguntaba por Parra, la única respuesta era "en el B.H.N." ¿Dónde va a estar?"

Y así seguía la lucha interminable. Cómo el bueno de Parra aguantó todo, verdaderamente no he llegado a captarlo hasta el día de hoy. Me es incomprensible.-

... Y sobre aquella magnífica institución hablaremos unas palabras más, más adelante.-

Viaje a Europa.-

Desde el 24 de Junio al 31 de Julio de 1949 hice un viaje a Europa por asuntos particulares.- Durante aquel viaje redacté un Memorandum dirigido al Banco Central, al que fue entregado poco más tarde.-

Por medio del mismo y adjuntando los documentos necesarios, trataba de explicarles nuevamente lo que había dicho a lo largo de diez años a la Inspección Pág. 136General de Justicia y al Banco Central sobre los excesos cometidos en las Cajas de Créditos Recíproco.- Y aquello no lo, hice con el fin de demostrarles que profeta había sido, sino para inducirlos a salvar lo que todavía podía ser salvado. Por desgracia no tuve éxito.- Todo fue liquidado. Lo malo y también lo que quedaba de bueno.-

Cajas de Crédito Recíproco europeas.-

Si hoy en día observamos el éxito alcanzado por el sistema del Crédito Recíproco en Europa, lo que tuve oportunidad de hacer en mis frecuentes viajes al viejo mundo, puede comprobarse el gran error. Allí vemos claramente el fatal error cometido por el Banco Central al destruir bruscamente las Cajas de Crédito Recíproco.-

Morón se despierta.-

El invierno nos había traído una ligera disminución de las ventas. Pero con la llegada de la primavera, ellas también se renovaron. En el mes de Septiembre de 1949 no vendimos menos de 30 casas.-

También la construcción de calles se había puesto en marcha. Morón había contratado para ello a la firma Iyerza y bajo su propia dirección en realidad el trabajo marchaba satisfactoriamente. Naturalmente si Behrendt y yo les andábamos un poco detrás.- LástiPág. 137ma que la continua escasez de cemento en aquel tiempo nos obligó a construir únicamente calles de mejorado.-

Fallecimiento del Almirante Plate.-

El 30 de Noviembre de 1949 nos dejó para siempre nuestro gran amigo y viejo colaborador, el almirante Plate, padre de nuestro Doctor Enrique J. Plate.- El almirante Plate vivía retirado desde varios años atrás. Siempre había estado dispuesto a intervenir en pro de la realización de los intereses de F.I.N.C.A.- Especialmente en el año 1943, en las casi diarias visitas a las autoridades en La Plata, fue mi incansable e influyente compañero. Puede decirse que en sentido figurado su personalidad me abrió las puertas a los diferentes ministerios. Creo que de no haber contado con él, las tratativas referentes a la fundación de la Ciudad-Jardín hubieran durado varios años.-

Cada uno de los habitantes de la Ciudad-Jardín le debe mucho al almirante Plate. Para honrar su memoria llamamos a nuestro centro comercial "Plaza Almirante Plate".-

El camino a Martín Coronado.-

A principios de Noviembre de 1949 hice abovedar con la niveladora la calle de circunvalación. Así a Pág. 138partir del 11 de Noviembre de 1949 se podía llegar a Martín Coronado en auto pasando por las calles Aromos, Amapolas, Lorenzini y Plüschow... naturalmente si no llovía.-

Aquello que hoy en día nos parece lo más natural del mundo, en aquel momento constituyó un verdadero acontecimiento. No había visitante que se salvara de que yo le mostrara el camino.-

Colectivos.-

A partir del 1 de Diciembre de 1949 tenemos colectivos en Palomar. Es claro que al principio se trataba de un asunto sumamente limitado. Pero el primer paso estaba dado. Y nadie puede echarnos en cara si en aquel entonces el pequeño comienzo nos causó gran satisfacción.-

Inauguración del Restaurant "Astoria".-

El 1 de Diciembre de 1949 inauguramos el Restaurant "Astoria" por medio de una gran fiesta. El Restaurant Astoria fue edificado con nuestras mejores intenciones. Lástima que aquellas no dieron resultado y el "Astoria" llegó a convertirse en un lugar de carácter popular, de acuerdo a los deseos de la creciente población...

No habíamos escatimado gastos para instalarlo tan lindo y confortable como fuera posible. Recuerdo perPág. 139fectamente que en aquel tiempo cada silla nos costó cuatrocientos pesos (aprox. 80,-- dólares).-

Desgraciadamente este lindo local se convirtió más adelante en uno de los tan en boga"night clubs". Aparentemente la población lo quiso de tal manera.-

En un principio estábamos plenos de optimismo y la inauguración constituyó un verdadero éxito.- Fueron mantenidos varios discursos. Hablaron: el intendente Pastorino y los señores Parra, Branas, Reggio y el Dr. Plate. El ambiente fue cordial y nuestros invitados se quedaron hasta la madrugada.-

Primera misa en la Capilla de la Sagrada Familia.-

El 24 de Diciembre de 1949 a medianoche se inauguró solemnemente la Capilla de la Sagrada Familia en la calle Ceibos por medio de la tradicional Misa del Gallo.-

El 23 de Diciembre de 1949 firmé por ante el Escribano Fernández Madero la escritura por la cuarta fracción de la Ciudad-Jardín que alcanza hasta Martín Coronado.- Así en la Nochebuena de aquel año pude hacer un paseo, sintiéndome impregnado de felicidad por la creciente Ciudad-Jardín. Desde la víspera la totalidad de sus terrenos desde El Palomar hasta Martin Coronado pertenecía exclusivamente a F.I.N.C.A. Y aquello fue un hermoso regalo de Navidad.-

Pág. 140El año 1949.-

A fines de 1949 había 450 casas en Palomar, las que albergaban 2.018 habitantes.-

Se comenzó con la edificación de la 6a., 7a. y 8a. sección.-

El 6 de Marzo de 1949 comenzaron a dictarse clases en la escuela provisoria en la Avenida Colegio Militar.-

Desde 1949 tenemos colectivos en Palomar.- Además tuvo lugar la inauguración del Restaurant "Astoria".-

La Nochebuena fue celebrada la primera misa en la Capilla de la Sagrada Familia.-

10º CAPITULO

Pág. 141Bendición de la Capilla de la Sagrada Familia.-

El domingo 8 de Enero de 1950 fue bendecida la Capilla de la Sagrada Familia en la calle Ceibos por el obispo Martínez.- A continuación tuvo lugar un lunch en el "Astoria". Estuvieron presentes varios representantes de las autoridades y numerosos militares de nuestro círculo de amigos de la Base Aérea.- El obispo Martínez mantuvo un muy aplaudido discurso.-

El 26 de Enero de 1950 tuvo lugar igualmente en el "Astoria" una fiesta organizada en mi honor por la comisión de Damas pro templo", que presidía la señora Rosalía Brieger. Diría que aquello era un homenaje no merecido, de ser una persona excesivamente modesta... Pero como no lo soy, dejé caer sobre mí los laureles...

Inauguración de la nueva escuela en la calle Jacarandáes.-

Al comenzar el año lectivo 1950 las autoridades escolares tomaron a su cargo la nueva escuela en la calle Jacarandáes. La misma nos había sido expropiada con una pérdida de más de cuatro millón de pesos.-

El edificio había sido construído según un plano del arquitecto Mongsfeld bajo la dirección del arPág. 142quitecto Behrendt, la Ciudad-Jardín no pudo estar orgullosa de su primera escuela. (Traducción de Heidi-Maria Schmalz) para La Montaña

Parásitos de la economía.-

El año 1950 trajo, a la luz del día las ilegales operaciones de ARCA. ARCA era aquella sociedad que según expresa explicación del gerente del Banco Central Ditaranto, con su insaciabilidad era la principal culpable en el fin de las Cajas de Crédito Recíproco.- Lo que aquellos malhechores se permitieron en materia de insolencias, verdaderamente no tiene nombre. Así pude comprobar el 7 de Enero de 1950, es decir semanas después de habersele retirado la personería jurídica, que en Lomas de Zamora comenzaban con la construcción de un nuevo Barrio.- Al pasar justamente colocaban un gran cartel "Barrio ARCA". Naturalmente enseguida tomé una fotografía y sin perder tiempo la mandé al Banco Central. Una vez más sucedió perfectamente "nada".- Lentamente se seguía construyendo, luego dejaban las casas semiterminadas, hasta que se podrían... Finalmente salió a relucir que ARCA había llegado a vender hasta cincuenta casas a algunos de sus favorecidos con fines de especulación.- Mayor despilfarro de dinero público creo imposible! Y a pesar de todo no se encontró a nadie capaz de pararles el carro a aquellos temibles infractores de la ley.- Sinceramente, no se sabía si era tremenda zonacera de parte de las autoridades o entre las mismas se encontraban cómplices de aquellos bandidos sueltos.-

Siguiendo el ejemplo de F.I.N.C.A., ya anteriorPág. 143mente ARCA se había dedicado a la construcción de "barrios". Y aquello lo hacían con tal responsabilidad y seriedad que los señores directores no tenían siquiera idea en dónde estaban situados.- Y pienso en aquel tiempo en que los muchachos de F.I.N.C.A.- se levantaban con el pensamiento fijo en la Ciudad-Jardín, se acostaban con el mismo y durante la noche la volvían a ver en sus sueños...

En aquel tiempo, cierto domingo tuve ganas de visitar uno de aquellos Barrios ARCA, justamente uno del cual la prensa hacía una grandiosa propaganda. Debía encontrarse en San Justo. Busco. Pregunto a transeúntes. Pregunto a policías. Nadie sabe decirme donde se encuentra el famoso barrio.- Finalmente tuve que volver sin haber cumplido con mi propósito.-

Al día siguiente visité por otro motivo a quien era gerente de ARCA, Dr. Micele. Le, conté de la malograda visita de la víspera. Y como única respuesta el gran comerciante se acomodó en su sillón y sonriendo cínicamente me dijo: "Yo tampoco lo sé. Nunca estuve por alla". Aquello hay que haberlo vivido para creerlo. Yo lo he vivido.-

Aquello era cinismo puro. Y el Banco Central seguía entregando millones, a pesar de las advertencias que surgían por doquier a toda voz.-

No solamente que el Banco Central fuera estafado en varios millones, sino aquello llevaba a que otras compañías debieran sufrir las injustas consecuencias. Debían sufrir compañías que llevaban tras Pág. 144de sí una gran obra y querían trabajar sincera y decentemente. Y debían sufrir por las apresuradas y muchas veces ridículas medidas del Banco Central.-

Tuve muchas conferencias con los directores del Banco Central al respecto. En todas ellas aclaraba mi punto de vista con respecto a la catastrófica situación en forma sumamente indignada. Y en todas ellas se me aseguraba tener toda la razón del mundo. Pero... desgraciadamente nada podía ser hecho.- Entre todos aquellos hombres no se encontraba un solo hombre que hubiera tenido la fuerza necesaria para poner los puntos sobre las íes.-

En el transcurso del año varias veces me dí el gusto, o mejor dicho el disgusto de hacer fotografiar los Barrios que ARCA tenía en construcción. Todo estaba abandonado. Las casas se podrían. Las instalaciones eran robadas... Y allí estaban los liquidadores del Banco Central. No veían. O no querían ver. Era una vergüenza, una verdadera vergüenza.- Que las casas alguna vez fueran entregadas a sus dueños ni había que pensarlo. Pero aquello no preocupaba a los bandidos de ARCA. Lo, principal: los millones para la construcción. Y se tragaban las comisiones.-

Nunca pude perdonar al Banco Central cuando en el mes de Julio de 1950 trasladó la administración general de la liquidación al edificio que había pertenecido a ARCA en la Diagonal Norte. Aquella medida obligaba a nuestros clientes y dirigirse a aquella Pág. 145cueva para cumplir con sus obligaciones hipotecarias. Al lector le parecerá incomprensible cómo aquella medida del Banco Central llegó a colmarme de indignación y de pena. Pero debe considerarse que durante años y ante los ojos de todos lo había tratado de cuna de toda la catástrofe. Y ahora la liquidación de nuestra honesta cartera era trasladada a aquella cueva de ladrones.- En aquel momento me sentí verdaderamente enfermo. Me sentía como debe sentirse un director se escuela si se entera que su honorable institución debe ser trasladada a un edificio en el que hasta el momento funcionó un conocido prostíbulo...

Si en el Banco Central daba expresión a tales opiniones, me miraban y no me comprendían. Aquellos señores parecían ignorar completamente que en algunos casos hasta las autoridades deben respetar los sentimientos de un comerciante. Ignoraban que en las grandes decisiones también debe ocupar un lugar la sinceri dad y la decencia en los negocios...

Monolito a Mermoz.-

Habíamos erigido un monolito a Mermoz en la primera esquina de la calle Aviador Mermoz.- El 17 de Mayo de 1950 fue descubierto por Madame Mermoz, madre del aviador que había venido a Buenos Aires como huésped de la Air France.- Se sabe que Jean Mermoz fue el primer piloto francés que llevó la primera correspondencia entre Europa y América del,Sur.-

Pág. 146La escena era emocionante. La Banda de la Base Aérea tocaba la Marsellesa y la anciana madre del héroe levantaba el lienzo que cubría el monolito. Muchos lloraban pero mamaá Mermoz miraba hacia adelante... sin una lágrima.-

A continuación tuvo lugar un lunch en el "Astoria". Madame Mermoz me contó que durante el vuelo el piloto del avión de Air France la había invitado a pasar adelante a la cabina. "Y al ver toda aquella relojería", continuó Madame Mermoz, "contodos aquellos instrumentos y aparatos que el piloto tiene a su disposición, tuve que pensar en la maquinita en la que voló varias veces con mi hijo Jean. Su cabina de comando no era así. El no tenía toda aquella relojería. Y si a pesar de todo, encontraba su destino, entonces creo que realmente fue un buen aviador". Y al decir estas palabras el rostro de la madre se iluminaba de justo orgullo... y es comprensible.-

Los Bomberos de F.I.N.C.A.-

El 21 de Junio de 1950 fundé el Cuerpo de Bomberos F.I.N.C.A. y lo puse bajo la dirección de Juan Bleyberg. Eran en total unos veinte hombres que con sus pintorescos uniformes presentaban su hacha bajo el comandante Lorenzo Fiorio, dando asé el toque de color a todas las fiestas.-

Por otra parte este cuerpo de bomberos no servía exclusivamente "para exposición". Sino con mayor y Pág. 147menor éxito intervenía en pequeños incendios.- Y esto llenaba de orgullo a su superior jefe, Juan Bleyberg.-

Cierto día se me ocurrió poner a prueba la eficacia de nuestros bomberos. Durante la tarde y "secretamente" hice amontonar detrás de la torre de agua en la Plaza de los Aviadores lo que iría a incendiar más tarde. Llegó el crepúsculo y yo mismo prendí la montaña de ramas y hojas secas. Disfruté del aspecto de las llamas y me dispuse a esperar lo que sucedería. No habían pasado cinco minutos cuando Bleyberg apareció jadeante a la cabeza de sus hombres que arrastraban consigo la manguera. Pronto habían conectado la manguera a la canilla más próxima y pocos minutos después, en posición firme, Bleyberg me pudo comunicar que el incendio había sido apagado.-

Emocionado le expresé mi reconocimiento por su rápida y exitosa intervención. Y festejamos el acontecimiento con un buen trago. Después de la tercera botella y en un débil minuto, Bleyberg me confesó que durante toda la tarde había estado observando mis preparativos referentes a la provocación del incendio. Sus hombres estaban a la espectativa y apenas se divisó la primera llama se pusieron en camino. ... Y entonces no era nada raro que todo hubiera marchado perfectamente.-

Pág. 148Monolito a Sánchez.-

El 11 de Julio de 1950 la viuda del profesor de aviación Sánchez descubrió el monolito erigido en su honor en la calle que lleva su nombre.- Con tal motivo el Dr. Brieger mantuvo un emocionante discurso. Sánchez había instruído a muchos jóvenes pilotos argentinos y en su trabajo cayó con su avión tres años antes. Para el Dr. Brieger y para mi siempre había sido un buen amigo y excelente compañero de aviación.-

Inauguración del Edificio del Club AFALP.-

El 15 de Julio de 1950 fue inaugurado el edificio del Club AFALP. Contamos con la presencia de muchos representantes del gobierno y con más de dos mil personas.-

Los méritos de F.I.N.C.A. fueron sacados a relucir por medio de muchos discursos. En el momento dado, el contador Rain que estaba a mi lado me dijo: "Preferiría mil veces en lugar de tantos homenajes tener el dinero del costo del edificio en la Caja". No pude menos que darle la razón. Pero sinceramente en aquel momento no imaginaba lo poco que duraría todo. En el momento que escribo estas líneas ya han pasado más de diez años desde la entrega del edificio. Y hoy tampoco tenemos el dinero. En lugar de ello el presidente del establecimiento, contra mi volunPág. 149tad y como espontáneo homenaje dispuso llamar a la sección deportiva del AFALP "Club Atlético F.I.N.C.A.".- Fueron instalados dos letreros luminosos con aquella denominación sobre el edificio del club. Pocos años después cuando tuvimos que decir "no" a una de las atrevidas exigencias del Club... el pueblo arrancó uno de los letreros. Porqué solamente uno, lo ignoro. Quizá el otro estaba demasiado alto. Qué poco han comprendido aquellas gentes qué y bajo qué sacrificios hizo F.I.N.C.A. para ofrecerles una perfecta Ciudad-Jardín.

Uno no sabe; es maldad o es imbecilidad. Los sucesivos directores de AFALP veían como su más distinguida e importante obligación presentar exigencias a F.I.N.C.A. e insultar a sus directores. Sí, insultar a aquellos directores que habían demostrado una y mil veces su buena voluntad en pro del bienestar de la Ciudad-Jardín.- Yo pienso que a la par de su imbecilidad nata, jugaban un papel importante causas demagógicas. Querían mostrar al pueblo que gente endiablada eran... Y todo junto se llama"democracia"...

Ateneo Juvenil.-

El 11 de Noviembre de 1950 sin tener la menor idea de ello, fuí nombrado presidente honorario del Ateneo Juvenil.- Como nunca me comunicaron que había sido derrocado, supongo que el "Ateneo Juvenil" ya no existe.-

Pág. 150Siempre en la casa propia.-

Recién al hablar del club, hablamos de "no pagar". Al respecto debo mencionar que la escuela que ya estaba en marcha cerca de un año, a fines de 1950 tampoco había sido pagada. Lo mismo sucedía con la Capilla de la Sagrada Familia. Hasta el día de hoy no ha sido pagada y sigue siendo con ello propiedad de F.I.N.C.A.- Nuestra gente puede entonces afirmar justamente que al elevar en ella sus oraciones a Dios, se encuentran en su propia casa. Siguiendo fieles a la verdad, también podemos asegurar que en la comisaría estamos en casa propia. Este edificio tampoco fue pagado, ni las autoridades jamás hicieron ademán de pagarlo.-

El himno a F.I.N.C.A.-

El Himno a F.I.N.C.A. fue entonado por primera vez en mi casa de Lomas de Zamora el 4 de Junio de 1950, con motivo de una reunión de jefes.- El 6 de Julio del mismo año fue grabado en discos. Desde aquel día se lo escucha al final de cada función en el Cine HELIOS.-

Muchos imitadores.-

La Ciudad- Jardin crecía y se embellecía. Llevados por nuestro ejemplo, aparecieron muchos imitadores que también querían construir una Ciudad-Jardín. A tal efecto redacté un librito con dibujos de Luis Neu titulado "Como se construye una Ciudad-Jardín". En forma humorística exponía mis experiencias y esperaba dar con ellas a eventuales colegas valiosas indicaciones. Desgraciadamente no fue así. Imitadores encontramos muchos. Pero ninguno llegó a hacer una Ciudad-Jardín como Lomas del Palomar. Creo que lo podemos afirmar con todo derecho. Generalmente se trataba de aventureros cuya única ambición era conseguir las mayores sumas posibles del Estado. Y aquello lo lograron muy a menudo.- La conocida ignorancia de las autoridades les fue una valiosa ayuda para sus fines.-

Pág. 152Lentitud de las autoridades en La Plata.-

Si hablo de las luchas con el Banco Hipotecario Nacional, también debo mencionar las luchas con las autoridades en La Plata no eran menos ni menos exitantes.- Nuestro personal técnico había adquirido con los años gran presión y seguridad.-

Los mismos presentaban los planos de tal manera que no podía caber la menor duda de su aprobación. Nuestra gente sabía perfectamente lo que estaba permitido y lo que estaba prohibido. Y como el objeto siempre era el mismo, la Ciudad-Jardín, generalmente nosotros mismos lo sabíamos mejor que los empleados en La Plata .- Resumiendo: teóricamente nuestros planos, así fueran de urbanización o de construcción, podían haber sido aprobados dentro del término de cuarenta y ocho horas. Y generalmente tardaban muchos meses. De todos modos mucho más de lo que tardábamos nosotros en la construcción.- En la mayoría de los casos, las casas ya estaban habitadas, mientras que en La Plata todavía se trabajaba en la aprobación de los planos.- Que nunca y en ningún caso posteriormente tuvimos que hacer alguna enmienda en el lote o en la edificación, sirva de demostración de que nuestros planos siempre fueron presentados correcta y exactamente.-

lucha con los representantes de obreros.-

Pág. 153Durante el año 1950 tuve frecuentes y acalorados disgustos con los representantes de los obreros. Entre ellos había hecho aquella filosofía de que el empleado se puede permitir todo frente al empleador. Pero aquella idea se la saqué de la cabeza a los señores. Paulatinamente no les fue quedando duda que con F.I.N.C.A. no era así, por lo menos mientras que estuviera bajo mi presidencia. Que en aquellas conversaciones no siempre se guardaban las normas de la diplomacia, creo que es fácil de imaginarse. En el fondo no eran más que unos pocos agitadores que arrastraban consigo una gran masa irresponsable. A menudo observé en las obras como algunos de los obreros eran incitados por sus "compañeros" a no moverse demasiado rápido. Los peones eran inducidos a emplear el mayor tiempo posible en el acarreo de los materiales, etc..., etc... Resumiendo se trataba por todos los medios de dañar a la compañía, sin el menor provecho para el obrero.- Nihilismo puro y aplicado.-

En tales casos siempre intervine inmediatamente. A los agitadores los llamaba enérgicamente al orden y generalmente los despedía. Que mi proceder era acogido con comprensión por el elemento trabajador se explica por sí solo. Pero igualmente se explica que los agitadores con el correr del tiempo estaban empapados de un odio a muerte...

Recuerdo un incidente que jamás llegó a aclararse. El mismo demuestra perfectamente qué ambiente de odio Pág. 154era el que reinaba entre todos en general y dentro de cada uno en particular; contra mi, se entiende.-

El 30 de Octubre de 1949 mi chofer Rafael (el fiel Rafa) debía llevarme en mi Packard al homenaje recordatorio al almirante Plate un año después de su fallecimiento. En último momento resolví tomar el Lincoln que manejaba yo mismo, ya que Rafa buscaría a los chicos de Lomas de Zamora. Rafa manejaba a velocidad moderada por la Avenida General Paz, cuando repentinamente se le soltó la rueda izquierda delantera. Los tornillos habían sido aflojados por algún malintencionado. El coche había pasado la noche en la Planta Industrial. Así que el círculo en el que podía ser hallado el audaz malhechor era bastante reducido.-

Como Rafa iba despacio, logró frenar a tiempo y evitar un accidente. Fue un milagro. Con espanto pensaba en lo que podía haber sucedido a mis y por sobre todo amados hijos. Personalmente inicié una investigación en la Planta Industrial. Naturalmente no llegó a saberse nada. Nadie sabía de algo. Di indicación al Jefe de Talleres, Luis Antes de despedir al sereno que había estado de guardia. Quizá castigué a un inocente. Pero la sanción había sido justa por no haber visto ni oido nada.-

Record de ventas.-

Por otra parte el año 1950 se caracterizó por la increible cantidad de ventas. El 16 de Enero de 1950 Pág. 155por ejemplo fueron vendidas en un solo día diez casas; término medio fueron entregadas mensualmente cuarenta y cinco casas a sus felices poseedores.-

El 7 de Noviembre de 1950 estaba terminada la primera parte de la Avenida Germán Wernicke, entre Conde de Zeppelin y Aviador Franco como calle de cemento.-

Nuevamente el B.H.N.- Poca plata y muchas polillas.- Arrinconado.-

No puedo cerrar la historia del año 1950 sin volver a cantar otro lamento sobre el Banco Hipotecario Nacional, sobre lo que nos hizo en aquel y en otros años... Cada vez se veía más claramente que a aquella institución le faltaba dinero. Desmesuradas promesas y desmesurados propios planes de construcción lo habían llevado a tal situación. Pero en lugar de decir la verdad, se continuaba negociando, se prometía lo que no podría cumplirse y que llevaba a desagradables situaciones a compañías dependientes de tal instituto.-

Si el bueno de Parra no hubiera andado como loco detrás de aquella gente, quién sabe cuántas veces tendría que haber suspendido la edificación!!! Nos representaban una mala comedia, en la que de hoy a mañana se hacían falsas promesas. Casi diariamente surgían nuevas disposiciones, que a menudo se contradecían absolutamente. En una palabra, actuaban como Pág. 156verdaderos macaneadores.-

Una vez el presidente del B.H.N., Alonso, que llamábamos Crespollini por su parecido con un habitante de la Ciudad-Jardín, nos aseguraba que había dinero a raudales; otra vez se expresaba: "van a sufrir este año". Una vez se decía que teníamos que construir tantas casas como el público pidiera; otra vez aseguraban que no tenía que construirse ninguna casa cuyo precio de venta fuera mayor de sesenta mil pesos.-

Había días en que yo pasaba entre seis y ocho horas en la sala de espera del presidente. Y el ingeniero Martino que se ocupaba de nuestro asunto, llegó a permitirse hacer esperar a Parra y a mí cuatro horas para decirnos... que en las vigas del techo de una casa en Palomar se habían encontrado polillas. En mi rabia aconsejé al ingeniero Martino que tomara una red y se largara a la caza de las polillas. Naturalmente rehusó. Nosotros teníamos la culpa de todo. Y aquel ridículo establecimiento siempre se ponía de lado de los lamentadores, por más tontas y ridículas que fueran aquellas quejas. Por otra parte Martino perdió poco tiempo después su puesto en el Banco Hipotecario Nacional por una grave falta de disciplina. Verdaderamente sería mentir, si dijera que a Parra y a mí aquello nos dió mucha pena... Hasta el día de hoy lo seguimos llamando el Martino de las polillas.-

Su sucesor fue el ingeniero Ortiz. Como ya dije, éste miraba a nuestro asunto bastante más amablemenPág. 157te. Ya que hablo del ingeniero Ortiz, tengo que mencionar sin falta una conferencia que tuvimos en el Banco Hipotecario Nacional con los ingenieros Martino y Ortiz el 12 de Julio de 1950. Fue un incidente cómico.-

El Banco Hipotecario Nacional había vuelto a hacernos grandiosas promesas y concesiones. Y nosotros nos habíamos puesto enseguida al trabajo. Las obras para las que el Banco nos había prometido la financiación ya estaban hacía rato en plena marcha... pero el dinero del B.H.N. todavía no había llegado.- Solamente... solemnes promesas, nada más.- Cuando por fin exigimos el cumplimiento, el señor Martino apareció con muchos "peros" y comenzó a enumerar condiciones de las que antes nunca se había hablado.-

Entonces Parra se dirigió al Banco Hipotecario Nacional en compañía de Juan Behrendt, director general de obra, Del Pino y Loeser, así como de los gerentes Bühnke y Rossetti. Quería tenerlos a todos a mano para poder contestar a todo lo que tuviera que contestar.-

Empecinado, Martino no cambiaba su punto de vista. Parra notaba claramente que sólo quería chicanear y encontrar nuevas dificultades... En su desesperación me llamó a F.I.N.C.A. por teléfono y Plate y yo acudimos en su ayuda. Y allí estaban los dos grupos frente a frente.- De parte de F.I.N.C.A. eran ocho y de parte del Banco Hipotecario Nacional únicamente dos. Nuestra mayoría era innegable. Pedí a Martino que Pág. 158expresara en forma clara y concreta las reclamaciones que tuviera que hacernos.- Después que hubo tartamudeado un rato, noté que no era tan terrible como había suponido. Le dije: "En el nombre de F.I.N. C.A. acepto las condiciones que Ud. pone "post festum" bajo protesto; igual ya no nos queda otro remedio, pués las edificaciones ya están adelantadas y entonces tenemos que decir a todo "así sea"." -"Ellos han vuelto a engañar, señores. Nos arrinconaron de tal manera que sólo ustedes pueden volver a salvarnos." Sin necesidad de amenaza y sin darme cuenta siquiera, al pronunciar estas palabras poco a poco hacía unos pasos hacia adelante. Mi "grupo de combate" me seguía y los señores del Banco Hipotecario Nacional hacían los mismos pasos en dirección contraria.- Nuestras voces se hicieron tan fuertes que vinieron algunos secretarios e ingenieron de la oficina vecina para ver lo que pasaba.- De pronto el ingeniero Ortiz exclamó: "Usted habla de arrinconados, doctor, en realidad somos nosotros los arrinconados". Y así era realmente. Sin percatarme de ello paulatinamente había llevado a los dos ingenieros a un rincón de la oficina y detrás mío se encontraba el"amenazante grupo F.I.N. C.A.".- La observación del ingeniero Ortiz provocó la risa general. Y aquella risa general salvó la situación. Una vez más nos despedimos como "amigos" - por el momento.-

Por deseo general, naturalmente la escena fue inmortalizada en la cancha de bochas por el gran pintor Pág. 159hamburgués, Luis Neu.-

El año 1950.-

A fines de 1950 había setecientos ochenta y un casas en Palomar, que albergaban 3.492 personas.-

Este año nos trajo la bendición de la Capilla de la Sagrada Familia y la inauguración del nuevo edificio escolar en la calle Jacarandáes (Escuela nº 51).-

Se fundó el Cuerpo de Bomberos F.I.N.C.A. y se cantó por primera vez el Himno a F.I.N.C.A.-

Con gran participación general fue entregado el edifficio del Club AFALP y se descubrieron los monolitos a Mermoz a Sánchez.- También se fundó el Ateneo Juvenil.-

11° CAPITULO

Pág. 160COA se encarga de toda la edificación.-

A partir del 2 de Enero de 1951, COA se encargó de todos los trabajos de construcción. Hasta entonces se había ocupado únicamente de los Servicios Públicos. Al decidir esto mi intención era, ya que COA con los Servicios Públicos en la todavía pequeña Ciudad-Jardín no podía trabajar en forma rentable, por medio de las ganancias en la construcción proporcionarle a la misma un balance positivo.- COA trabajó en forma excelente durante los años siguientes hasta 1955 dotando a la Ciudad-Jardín de algunos miles de casas más.-

Desgraciadamente COA también se había acostumbrado, debido a las engañosas promesas del Banco Hipotecario Nacional, a confiar demasiado. COA confió en el B.H.N. y la gran irresponsabilidad de éste la llevó más tarde a una situación sumamente delicada.-

Monolito al General San Martin.-

En el mes de Mayo de 1951 se erigió un pequeño obelisco en la aún sin denominación Boulevard. San Martín (Antes Capitán Rosales), en honor del Padre de la Patria.-

El 8 de Febrero de 1951 se terminó la pavimentación de la Avenida Germán Wernicke entre Martín CoroPág. 161nado y Conde Zeppelin.-

El 22 de Diciembre de 1951 fueron entregados los seis primeros locales de negocio en la Plaza Almirante Plate a sus felices dueños.-

Renovadas tratativas por el "Precipicio".-

Ya escribí que hacía tiempo me ocupaba la idea de adquirir el terreno situado al Este de la Ciudad-Jardín (El Precipicio), que pertenecía al Ferrocarril San Martín, para edificar allí algo así como un suburbio de la Ciudad-Jardín.- Lo que perseguía con ello no era la mayor extensión de la Ciudad-Jardín (tenía de sobra ya), sino hacer desaparecer aquel precipicio de dónde varias décadas antes había sido extraída la tierra para el terraplén del Ferrocarril Pacífico.- Aquello no sólo se había convertido en descargadero de basuras de todo el vecindario, sino también en lugar de preferencia de los cirujas, buscadores de tesoros escondidos.-

En aquel entonces los ferrocarriles todavía no pertenecían al Estado, así que tuve que tratar con el gerente inglés del ferrocarril Mr. Lowry. Este señor se mostró encantado de la Ciudad-Jardín pero me aseguró que su ferrocarril tenía otras intenciones con aquel terreno.- Después de mucho hablar, logré convencerlo que por lo menos me vendiera la parte Norte del terreno, con lo que se hubiera logrado una considerable extensión de la Ciudad-Jardín.- Cuando nos haPág. 162bíamos puesto perfectamente de acuerdo... los ferrocarriles pasaron a pertenecer al Estado. Entonces en lugar de tratar con Mr. Lowry lo tuve que hacer con los funcionarios públicos.- Relatar todo lo que fue necesario hacer por culpa de aquellos incapaces en materia de tratativas, escritos, propuestas, etc... bueno, esto sobrepasaría el marco de mi historia.-

Cada día me convencía más que contra la imbecilidad y la ignorancia inútil es que luchen hasta los dioses... Resumiendo, a pesar de todos los esfuerzos del Dr. Plate, Dr. Benítez y míos el asunto cada vez se ponía más confuso e incomprensible. Finalmente sepulté mi proyecto y llegué nuevamente a la conclusión que la creación de algo productivo es prácticamente imposible si intervienen funcionarios estatales.-

Los terrenos de LODELPA.-

En aquel momento mi mirada ladeó de Este a Oeste... Y se detuvo en los terrenos de aproximadamente cien Hectáreas, vecinos a la Ciudad-Jardín y pertenecientes a las familias Herrera Vegas y Pereyra Iraola. Los mismos también eran aptos para una ampliación de la Ciudad-Jardín.- Aquí tuve que tratar con comerciantes y no con funcionarios, así que las tratativas tomaron rumbo favorable, con la colaboración del Dr. Plate y los señores Parra, Dr. Brieger y Rossetti. El 2 de Agosto de 1951 entregué a los dueños de los Pág. 163un escrito con la totalidad de nuestras propuestas.

El 25 de Septiembre de 1951 el agrimensor Fernández Madero había terminado los planos. Con algunas pequeñas inexactitudes naturalmente. Fernández Madero estaba acostumbrado a la medición de grandes campos de miles de hectáreas... y aquello no era tan al centímetro.- Mientras que la superficie fuera lisa, todo estaba en orden. Pero si aparecían algunos ángulos complicados... entonces los planos volvían de la Plata.- Lo cómico del asunto es que quienes corregían los planos de Fernández Madero generalmente eran ex-alumnos suyos.- En la Universidad de La Plata había contribuído a la instrucción de los mismos en la Agrimensura. Y aquellos muchachos eran los que más adelante entre muecas y sonrisas de- bían corregir los planos de su profesor... Pero Fernandez Madero jamás se ofendió. Mantuvo en todo momento su buen humor... aunque los planos no estuvieran exactos.-

En aquel tiempo yo tenía intención de llamar a la nueva sección de la Ciudad-Jardín "LODEPA" (Lomas del Palomar). Pero un día el Dr. Leonardo Herrera Vegas me convenció que "LODELPA" sonaba mejor. Y así quedó.- Hoy en día LODELPA es un verdadero concepto para la denominación de aquella parte de la Ciudad-Jardín.-

Negocios "aparte".-

Pág. 164Desgraciadamente el aquel año también tuve que intervenir contra una corrupción que se iba haciendo extensiva en COA. Había arquitectos que a pesar de sus grandes ingresos nunca estaban conformes. Entonces utilizaban las oficinas y otros medios de ayuda de COA, para hacer negocios "aparte".- Como en aquella época yo metía la nariz en todo, aquello no tardaba en saberse. En cada uno de los casos intervine sin consideración por medio de despidos, suspensiones, etc.- De tal modo lograba restablecer el orden.-

A partir de la segunda mitad del año, las ventas comenzaron a aumentar. A principios de año habían sido mucho menores. Pero ahora habían crecido considerablemente, especialmente en la 8a. sección que era llevada adelante admirablemente por los señores Danschewitz y Uhl.-

Primeros ensayos de Financiación para LODELPA.-

Repetidas veces conversé con el Dr. Pena sobre la posibilidad de una financiación para LODELPA.-

El Dr. Pena era uno de los pocos señores del Banco Hipotecario Nacional que tenía la suficiente inteligencia para reconocer la grandeza de nuestra obra.- Después de cada una de sus visitas nos aseguraba que estaba más "calicantisado".- En aquel momento me dijo: "Con nosotros, el Banco Hipotecario Nacional va a tener solamente nuevos disgustos y dolores de cabeza. Po qué no lo prueba una vez con la CGT?" Pág. 165No, con la Confederación General del Trabajo, de ninguna manera. Yo no tenía la menor intención de hacer de nuestra Ciudad-Jardín una organización sindical.- Así que... lo intentamos nuevamente con el Banco Hipotecario Nacional.- Aquel nos volvió a hacer grandiosas promesas.- Y todo lo que se permitió aquel diabólica institución en el curso de los años siguientes, ya lo contaré detalladamente más adelante.-

Arquitecto Wolf D. Loeser.-

En la ejecución de las casas de LODELPA se hizo merecedor de gran mérito el arquitecto Wolf D. Loeser. Loeser es uno de los arquitectos más hábiles que he llegado a conocer.- Lleno de ideas, dotado de una increible capacidad de trabajo, no siempre fácil de manejar y a veces con el gusto similar al desaparecido Federico Behrendt.- Por suerte aquello se lo desaconbró enseguida. Las casas de LODELPA, que son generalmente creaciones suyas, son a pesar de su pequeñez muestras de practicidad y de buen gusto.-

Además Loeser es el creador de los planos de la Plaza Almirante Plate y de varias otras construcciones.-

Renovación del Ferrocarril Lacroze.-

El 5 de Octubre de 1951 nos llegó la buena noticia de la renovación del Ferrocarril Lacroze.- Pág. 166El mismo une a nuestra Ciudad-Jardín por la sección Norte con la ciudad de Buenos Aires.- Hasta aquel momento había sido un medio de locomoción compuesto de viejos tranvías. de la línea Lacroze. Ahora debía cambiar. Así fue también.- Hoy en día el Ferrocarril Lacroze (Urquiza) representa la mejor comunicación de la Ciudad-Jardín con el centro de Buenos Aires.-

Propia Cloaca Central.-

El 22 de Noviembre de 1951, después de una reunión con el arquitecto Behrendt y Gregorio Parra, tomé la resolución de hacer construir una propia cloaca central.- La construcción de los muchos Pozos Negros (dos para cada casa) ya se nos había hecho demasiado.-

En cada uno de ellos teníamos que penetrar hasta una profundidad de aproximadamente quince metros.- El evitar en lo sucesivo aquel peligro fue una de las causas más importantes que me llevaron a tomar aquella decisión.- Habíamos vivido muchos hundimientos, aunque por suerte jamás habían acarreado accidentes humanos.-

De la construcción de aquella instalación de cuatro millones se encargó la firma Mineápolis que efectuó la construcción con toda rapidez.- Para desagües cloacales y culinarios fue construída según los últimos adelantos en tal aspecto, según el sistema patentado americano "OMS (Otto Pág. 167Lohr System). Se construyó en tres etapas, de acuerdo al crecimiento de la Ciudad-Jardín.- El poder de capacidad de la instalación alcanza para veinte mil personas y puede ser agrandada.-

El funcionamiento de la instalación es automático y se regula desde la cabina de la bomba. Las cloacas y desagües llevan por declive natural a un pozo colector.- Desde allí electrobombas lo transportan a la cámara principal. En aquella cámara principal el fango se estaciona en la parte inferior, donde las materias orgánicas son digeridas por bacterias que purifican el fango en forma biológica.- Partículas grasas que quedan en la superficie son absorbidas y quemadas. Después de pocos días el fango es desaguado, secado en recipientes abiertos y transportado como valioso abono.- El agua restante es filtrada por medio de una turbina y llevada a un tercer recipiente. Allí se vuelven a separar minúsculas partículas fangosas que son transportadas al primer recipiente.- El agua ya clara fluye por último a través de una cámara de contacto, en la que se le agrega cloro para la desinfección definitiva. Entonces el agua ya purificada fluye al Arroyo Morón.-

La milésima casa.-

El 21 de Enero de 1951 fue entregada en la calle Rohland la milésima casa de la Ciudad-Jardín a sus Pág. 168felices dueños.- Contamos con la presencia del intendente Pastorino y de gran cantidad del pueblo.-

Monolito a Franco.-

El 10 de Febrero de 1951 se cumplía el 25° aniversario del primer vuelo transoceánico a Buenos Aires en el "Plus Ultra" del aviador Franco.- Festejando tal acontecimiento se inauguró un monolito en la calle aviador Franco por el embajador español en la Argentina.- Contamos con la presencia de una tropa de la Base Aérea y varios oficiales.- Hablaron los señores Branas, Parra y finalmente el embajador mismo.-

A continuación se sirvió un Vino de Honor en el "Astoria" donde el Brigadier Rios brindó encantado por la Ciudad-Jardín.-

El 20 de Febrero de 1951 fueron nuestros huéspedes los corredores automovilísticos de Mercedes Benz Hermann Lang y Karl Kling. Días antes habían festejado un gran éxito en Buenos Aires.- Después de una vuelta por Palomar se hizo honor al suculento té organizado por la señora de Johansen en el "Astoria". El representante de Mercedes Benz en la Argentina, Baron von Korff pronunció un muy aplaudido discurso. El ambiente fue verdaderamente cordial y la reunión duró varias horas.-

Pág. 169Cine HELIOS.-

El 3 de Febrero de 1951 fue inaugurado provisoriamente el Cine HELIOS por medio de un baile de Carnaval.- Las butacas fueron savadas, de modo que surgió una gran pista; desgraciadamente el declive existente no la hizo muy apta para el baile. A la juventud bailarina aquello no hizo mella. Vinieron por su propia cuenta y los Carnavales fueron un verdadero éxito.-

Antes que el Cine HELIOS existiera oficialmente ya debió sufrir bajo la influencia del monopolio exis tente en aquella rama comercial, que muchos llegaron a denominar "mafia". Así me decidí a hacerlo figurar también como teatro. De tal manera tuvieron lugar muchas representaciones de suma importancia.-

El 4 de Mayo de 1951 el Cine HELIOS fue inaugurado definitivamente en el marco de una gran fiesta.- Mucho tiempo antes las localidades del teatro estaban agotadas.- Todo marchó a pedir de boca bajo la dirección de Pedro A. Reggio. Se proyectó una película de Lolita Torres, que nos honró con su presencia. La artista fue pasada a buscar por su casa por el Dr. Plate. Por gran desgracia... trajo compania masculina, lo que Plate no había esperado ni fue nada de su agrado... Más tarde pidió de F.I.N.C.A. el reembolso del gasto de nafta.-

Con el correr de los años el Cine HELIOS, siempre bajo la dirección de Pedro Reggio, llegó a ganar un Pág. 170lugar de importancia en el mundo artístico.- Aparte del corriente programa cinematográfico, ofreció a cortos intervalos a la población funciones teatrales de gran interés artístico.- Sobre sus tablas actuaron artistas de renombre. Con todo derecho su orgulloso director podía decir en la propaganda "HELIOS atrae a las estrellas".-

Entre los artistas argentinos merecen ser nombrados:
Luis Arata en "Judio" y "El vasco de Olavarría".-
Eva Franco con Guillermo Battaglia y Amadeo Novoa en "Mamá Bonita".-
Paulina Singermann con Daniel de Alvarado en "Amor en Septiembre".-
Miguel Faust Rocha con "Celos".-
Enrique Serrano en "Los maridos engañan de 7 a 9".-
Luisa Vehil con "El don de Adela".-
Arturo Palito con "Doña Prudencia Tormenta, Esposa, Madre y Sargenta", así como "¿Qué noche de casamiento"! y "Viuda, Fiera y Avivata, busca soltero con plata!"
Francisco de Paula en "La dulce Enemiga".-
Pedro Tocci con el drama "Con las alas rotas".-
Nélida Franco con "La Machorra".-
Mecha Ortiz con su creación "La Cama".-
Delia Garcés con "Anastasia".-
Pepita Muñoz y Alberto Anchart en "Mintiendo se vive.. sigamos mintiendo".-
Tomás Simari en "Los milagros del Padre Liborio".-
Tito Alonso, Paula Darlan y Juan Carlos Altavista en "Gringalet".-
Pág. 171Angelina Pagano en "Adiós al teatro".-

También nos visitaron conjuntos extranjeros de suma importancia.- Mencionc en primer lugar a:
Lola Membrives en "La Malquerida" y "La Cigüeña dijo si".-
Antonio Herrero y Maria Luisa Robledo en "El mal amor".-
Ana Lasalle en "Jezabel".-
Amalia Sanchez Arino.-
Enrique Guitart en su propia creación "Las manos de Eurídice".-

De el teatro alemán vimos a :
Victor de Kowa en "Es bleibt in der Familie".-
El teatro alemán Buenos Aires en : "Intimitäten" y "Wolken sind überall".-

Compania Italiana "Teatro Stabile di Prosa" - Filomena Maturano.-

De los artistas de radio se presentaron:
Celia Juarez y Eduardo Rudy en "Mi vida en tus manos".-
Fidel Pintos en "María Luisa Notar".-
Jorge Lanza y Elcira Garcés en "Monsieur Canesú".-
Violeta Martino y Antuco Telesca en "Tu Cielo y mi Cielo".-
Marianito Bauzá y Tincho Zabala en varias creaciones.-
Juan Carlos Chiappe en "Por las calles de Pompeya canta el Tango y la Mireya".-
Delfor en "La Revista Dislocada".-

No pueden ser olvidados los grandes éxitos de:
Lolita Torres, Roberto Firpo, Héctor Lagna Fietta, Tatin, Marfil y Ebano, Antonio Tormo y Alberto Margal.

Pág. 172Artistas de renombre mundial honraron al HELIOS con su presencia, como por ejemplo:
Raul Spivak, el famoso pianista,
Charles Trenet, el astro del Moulin Rouge de Paris,
Nicola Paone, el gran cómico,
la bailarina Maria Fux del Teatro Colón,
Lili Heinemann, la notable cantante,
los Niños Cantores de Viena,
Esteban de San Lúcar, el excelente concertista,
la gran revista musical "Al estilo de Paris" con Raúl Sánchez Reynoso y sus "Santa Paula Serenaders", como
D'Arcy Ballett, Diana Martin, Jacques O'Neill, María de las Nieves y la actualmente Vedette del Folies Bergère de París: Alicia Márquez.-

menciono también el "Teatro de Ballett bajo la direcció de Otto Werberg,
el bailarían español Paquito Reyes con Edith Palomero,
el Ballett "Dionisios" con Nilda Alvarez y Francisco Pinter,
Eva Montes y Fernando Guerra en "Pinceladas de Arte Español y Americano",
el Ballett Renate Schottelius, etc.-

Dignos de mencionar son también:
Juancho y su Teatro Infantil,
Teatro de Arlequin con Ana Gryn y Enrique Agilda,
El Mago "Wong",
el Profesor "Max",
el astrólogo y mago "Nostradamus",

No puede olvidarse tampoco la actuación del cantante Mattauch con composiciones de Leo Zeyen, acompañado por el compositor,
Pág. 173De los teatros vocacionales vimos al "Teatro Experimental en "Los piés descalzos" con interpretaciones y obras de Federico García Lorca, como p.e.: "La zapatera prodigiosa" y "Bodas de Sangre".-
Teatro La Mascara,
La Luciérnaga,
La Bohemia, etc.-

Como especialmente notable, menciono un concierto ofrecido por la totalidad de la Base Aérea El Palomar, que fue también transmitido por Radio Belgrano.-

El 24 de Noviembre de 1951 fue representada la obra "Kleines" cuyo autor, César A. Folón es habitante de la Ciudad-Jardín. Fue un gran éxito y una buena interpretación.-

El 3 de Octubre de 1951 la "Deutsche Bühne" interpretó la obra "Die Nonne und der Lügner".-

Y aquellos empresarios "Gangsters" que querían apoderarse del HELIOS, sin duda el mejor cine de la zona, continuaron su obra.- Cuando notaron que F.I.N.C.A. no dejaría de proteger a aquel teatro, paulatinamente fueron desistiendo.-

Club Alemán Palomar.-

El 9 de Abril de 1951 August Ernst Rauch fundó el Club Alemán Palomar. Esta asociación tomó en un principio un marcado rumbo ascendiente; pero el mismo descendió igualmente de rápido en los años siguientes. Aparentemente su director no había encontrado el tono acertado para la sociedad argentino-germana.-

Pág. 174El 7 de Junio de 1951 fueron nuestros huéspedes el Capitán Sanders con la tripulación del "Santa Ursula", primer barco alemán de post guerra.-

El 17 de Noviembre de 1951 el Club Alemán hizo su primera fiesta de Carnaval. El Club Alemán había fundado una sección especial "Chispas Rojas". Y de esta manera la fiesta transcurrió absolutamente a la coloniense y duró hasta la madrugada.- Aquí se presentó por primera vez "Tante Minna" con sus canciones y sus discursos que más adelante verdaderamente llegaron a formar parte de todas las organizaciones del Club Alemán.- También el tío Germán se destacó por su fibra lírica. Nuestro querido Onkel Hermann, compañero de trabajo en los primeros momentos de F.I.N.C.A., siempre estuvo en su puesto. Más adelante una seria dificultad óptica lo obligó a retirarse al merecido pero indeseado descanso.-

Hasta en su anciana edad Onkel Hermann no es enemigo de una buena copa. Y en los primeros años de F.I.N.C.A. no era posible convencerlo de que se fuera a casa...mientras que en la "Bowl", hubiera algo todavía".- Antes de instalar su domicilio en la Ciudad-Jardín, Onkel Hermann vivía en Martínez. Después de una divertida reunión debía luchar para alcanzar el último tren. Generalmente durante el trayecto lo vencía el sueño, se pasaba de estación y seguía viaje hasta Tigre. Allí naturalmente el guarda lo despertaba. Pero entonces ya no valían de nada los buenos consejos. Ya no volvia ningún tren, sino de a largo Pág. 175rato algún colectivo.- En su castellano entrecortado más aún por el alcohol ingerido, Onkel Hermann preguntó a un policía a caballo por la parada más próxima. El policía queriendo asegurarse una propina se ofreció a llevarlo. "Tómese del estribo" y así se puso en marcha el cómico cortejo. Por el camino se toparon con otro que también iba a caballo. "Pero, a quién llevás ahí?" "A un inglés borracho", fue su respuesta.- Y el policía no sabía que aquel que arrastraba al hogar no era un inglés borracho, sino el tío Germán, el "Onkel Hermann" de Colonia sobre el Rhin...

Inauguración del "Borussia".-

El 22 de Septiembre de 1951, fue inaugurada la Confitería "Borussia" por medio de un Baile de Primavera del Club Alemán. Fue una de las fiestas más lindas de las que participé en Palomar.-

Inauguración del monolito al Dr. Wernicke.-

El 13 de Septiembre de 1951 hacía diez años del fallecimiento del Dr. Germán Wernicke. Con tal motivo descubrimos un monolito en la esquina de las calles Avenida Wernicke y Conde Zeppelin. Fue una emocionante de la que participaron la viuda de nuestro primer presidente en F.I.N.C.A., señora Emma Petersen de Wernicke, por quien fue descubierto el monolito.-

Pág. 176... Y en aquel día tuve que recordar otros días en el año 1933, cuando visité los terrenos con el Dr. Wernicke y Don Ramón Palacio, los terrenos de nuestra futura Ciudad-Jardín... Generalmente entonces dejábamos nuestro auto estacionado en aquella misma esquina y cruzábamos a pié el campo.- Caminabamos, ventilabamos nuestras ideas y hablábamos del futuro... Desgraciadamente el Dr. Wernicke y Don Ramón Palacio no alcanzaron a vivir la realización de nuestros deseos.- Desgraciadamente ambos debieron abandonar este mundo a una hora demasiado temprana para participar en la definitiva realización de nuestros planes.-

Unicamente... Don Gustavo Herten estaba presente.- Como un solo hombre. El fue quien más adelante participó en las preliminares para la edificación de la sonada Ciudad-Jardín, sobre todo en el aspecto financiero.- El nombre de Herten, quien en aquella época ya contaba ochenta y dos años, también fue inmortalizado en la placa recordatoria. Al descubrirla hicieron uso de la palabra, aparte de mi el señor Madero y el Dr. Germán Wernicke hijo.-

Después de un té que tomamos juntos en el "Borussia", tuvo lugar una representación de gala en el Cine-Teatro HELIOS. Estuvieron presentes la señora Emma Petersen de Wernicke y toda la familia.- Los alumnos de la escuela cantaron el himno a F.I.N.C.A.: "Muchachos hoy cantemos..." Y bajo la hábil dirección de Predro Reggio se desarrolló un acertado programa. Lástima que fue un poco largo. Al extremo emocionada agradeció Pág. 177más tarde la señora de Wernicke el homenaje a su fallecido esposo.- Y yo también me sentía muy satisfecho. El Dr. Wernicke siempre había sido mi gran amigo a quien veneraba como a un padre.-

Sala de Primeros Auxilios "Carlos Klemm".-

Igualmente el 13 de Septiembre de 1951 fue inaugurada la Sala de Primeros Auxilios "Carlos Klemm".- El nombre fue puesto en honor del recientemente fallecido Carlos Klemm, quien siempre había estado listo para ayudar a todos que lo necesitaban.- Y allívió a muchos enfermos y accidentados en la Ciudad-Jardín.-

Monolito a Lorenzini.-

El 2 de Diciembre de 1951 fue descubierto un monolito en la calle Lorenzini en honor de la aviadora argentina Carola Lorenzini.- El acto contó con gran participación popular.- Hicieron uso de la palabra los señores Vatteone, Lironi y el Dr. Brieger.- A continuación tuvo lugar un Lunch en el "Borussia", donde contamos con la presencia de altos oficiales de la Aviación Argentina. Entre ellos quien era comandante de Palomar, Brigadier Correa, así como el Brigadier Zuloaga, el famoso sobrevolador de los Andes Teodoro Fels y el no menos famoso sobrevolador del Rio de la Plata, aviador Germanó, etc.-

Pág. 178Inauguración de la iglesia metodista.-

El 15 de Diciembre de 1951 estábamos nuevamente de "inauguración". Y esta vez se trataba de la iglesia en la esquina Claveles y Paraísos, que había sido adquirida por la comunidad metodista en Buenos Aires.- En forma solemne fue entregada la llave por Gregorio Parra. Luego el pastor La Moglie celebró un "Gosttesdienst" a continuación del cual hizo brillar sus talentos financistas.- Logró recolectar entre los presentes cincuenta mil pesos, con lo que ya había pagado más de un quinto del precio de la iglesia.- El resto la comunidad metodista llegó a juntarlo en muy poco tiempo.- Esta iglesia había sido pagada, lo que originó una sonrisa de satisfacción en labis del cajero Rain. Y mientras que pensaba en la no pagada iglesia católica... quería cambiar su credo por el,protestante...

Cuando al ser terminada la iglesia católica, no había dinero para su pago, la parroquia se comprometió a pagar quinientos pesos mensuales de alquiler.- De estas cuotas ni fue pagada la primera.- Se reza mucho y se hacen muchas colectas.- Pero para el pago de la iglesia no hay plata... Desde hace años ya no se habla más del asunto y seguirá así... hasta que F.I.N.C.A. pierda la paciencia.-

Editorial F.I.N.C.A.- Revista F.I.N.C.A.-

Pág. 179El 22 de Enero de 1951 se instaló la recientemente fundada Editorial F.I.N.C.A. Sociedad Anónima en sus oficinas en San Martín 529. En aquel tiempo se había pensado que aquella firma se ocuparía de la totalidad de la propaganda en pro de las ventas de F.I.N.C.A.- Además se la encargaba de la administración y explotación de la Revista F.I.N.C.A., que en aquel tiempo existía hacía ya catorce años.-

El 1 de Marzo de 1938 apareció el nº 1 de esta revista y el 1 de Diciembre de 1955 - ojalá no para siempre - la última, nº 191.- Por medio de escritos e imágenes aquí podemos palpar la historia de F.I.N.C.A. en sus puntos principales... el desarrollo de la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar.- Aquí quedaron fijados todos los acontecimientos importantes hasta fines de 1955. Se habla de las inauguraciones de negocios, restaurants clubs, teatro, etc. Para aquellos a quienes interesa el desarrollo de la Ciudad Jardín... un verdadero documento.-

Como ya dije la revista alcanzó la edad de dieciocho años. En Diciembre de 1955 apareció el último número. Los brutales límites en el crédito del Banco Hipotecario Nacional y las consecuencias que ello acarreó a COA, nos obligaron a tomar tal medida.-

Desgraciadamente la Editorial F.I.N.C.A. Sociedad Anónima no siguió el desarrollo que yo había esperado de ella.- Sus directores, empleados que repentinamente fueron jefes se hallaron. Pág. 180les faltó el envion para hacer de aquella sociedad lo que se hubiera podido llegar a hacer de ella... La Editorial fue y siguió siendo una sociedad de subvención, a la que F.I.N.C.A. debía pasar varios miles todos los meses, sino todo hubiera acabado mucho antes todavía. Esta sociedad existe de nombre todavía y en 1956 se durmió en un largo sueño... quién sabe si y cuándo vendrá alguien a despertarla.-

"Así la levantamos..."-

Los jefes de cada una de las firmas del grupo F.I.N.C.A. debían pasarme un informe quincenal sobre su actividad, sobre observaciones efectuadas, reclamos, etc.- Por otra vez, yo cada vez publicaba circulares en las que daba las indicaciones necesarias a cada uno de los jefes.- Esta correspondencia aparecía en forma de un librito. Guillermo Stephanus combinaba el material existente en forma clara y práctica.- Los llamábamos "Así la levantamos"...

En total se publicaron hasta principios de 1936, 15 de estos libritos. Su lectura da en varios párrafos, hoy en día todavía, motivo de sonrisa... Y si nuestros antiguos compañeros releen aquellas líneas, se asombrarán de todo lo que tuvieron que dejarse decir... Al extraño aquello dará una idea precisa de lo que hubo que luchar y protestar para erigir una Ciudad-Jardín.- Y se luchó.- Y se protestó.-

El contador Rain solía decir con leve ironía cuanPág. 181do tenía que pagar la cuenta a la imprenta:"Aparecieron las obras de Schiller..."

Locales de negocio si.- Locales de negocio no.-

...Además el año 1951 fue otro año de lucha continua con el Banco Hipotecario Nacional.- Su irresponsabilidad y sus incumplidas promesas llevaron repetidamente al Grupo F.I.N.C.A. a gran escasez de dinero.- Era como para llorar.- Yo me propuse no perder oportunidad de advertir a firmas serias de no confiar en las promesas del B.H.N.- Se prometía mucho. Se cumplía poco y nada.- La irresponsabilidad de cada uno de los funcionarios festejaba verdaderos triunfos... Cuando se veían arrinconados por mí a causa de firmes promesas... entonces se hacían negar.- O habían partido de viaje. O recién habían sido llamados urgentemente del Ministerio... y cuanta mentira y excusa pudiera ocurrírseles.- Y si se llegaba a hablarlos a los señores, entonces ponían tal cara como si por primera vez en su vida oyeran de nuestro asunto... De no creerlo. Y Parra y Rossetti vivían prácticamente en el B.H.N.- Infinidad de veces habían explicado... sin resultado.-

Primeramente se dijo que construiríamos locales de negocio. Ellos los financiarían. Empezamos a construir. No podía permitirse que siguieran abriéndose negocios en garages y barracas.- Entonces dijeron "no", no financiarían los negocios.- Y nosotros ya habíamos inPág. 182vertido cientos de miles.-

Nos habíamos comprometido a la venta de gran cantidad de casas al precio de sesenta mil pesos. La prometida financiación pero tardó tanto en llegar que a nosotros mismos nos costaron noventa y un mil pesos por unidad.- A pesar de todo el Banco Hipotecario Nacional nos obligó a venderlas al precio convenido.-

Cuando le preguntaba al Dr. Pena cuando saldría de su escritorio un determinado expediente, aquel me contestaba:"En tantos y tantos días, naturalmente, siempre que...". Y siempre había un "siempre que..." Uno echaba la responsabilidad sobre el otro. El ingeniero Ortiz decía una cosa, el Dr. Pena otra, San Martín ponía una condición más... Y entre todos ellos yo buscaba la solución de mis problemas... posesionado de la idea de construir una hermosa Ciudad-Jardín.-

Nuestros principales enemigos.-

Y los tres señores que nombre en lo precedente eran los mejores. Contrariamente en el así llamado "segundo juego" teníamos a nuestros peores enemigos.- Nunca supe ni los pensamientos ni las intenciones de aquellos tipos.- De todos modos veian como su mayor obligación la de ponerme dificultades en el camino. Se destacaba un tal Romero Toledo, como también un secretario de nombre Guillot. Se les acoplaron los empleados Spangenberg y Cepeda. Todos ellos bajo la dirección Pág. 183del vicepresidente Luis Maria Lagos, individuo de horizonte sumamente reducido... Todos ellos luchaban contra nosotros en la oscuridad... Todos ellos nos darán tema para seguir hablando más adelante.-

El pantalón de Franz Schubert.-

Un viejo amigo vienés me contó que Franz Schubert, que siempre se encontraba en apuros financieros, había ideado un sistema especial para entenderse con el mozo de un restaurant vecino.-

Al lado de su ventana había instalado un poste. Y sobre aquel poste colocaba su pantalón.- Si se lo veía con las dos piernas para arriba, aquello quería decir que el mozo preparara un menú de primera, con varios platos, entrada, vino, etc. y entregarlo en lo de Schubert.- Si se veía al pantalón con una pierna hacia abajo, quería decir: sopa y carne, sin entrada y sin vino. Y si las dos piernas colgaban significaba: traé lo que quieras, tengo que hacerlo anotar". Y en esta última situación me encontraba yo con el Banco Hipotecario Nacional. Por mis apuros en construir, confiando en las promesas de aquel Banco, llegué varias veces a encontrarme en una situación de tener que aceptar todas las condiciones que me eran impuestas "post festum".-

Cierto día se me ocurrió mandarle al Dr. Pena un pequeño óleo de Luis Neu. En él se veía a Erich Zeyen colgando su pantalón con las dos piernas colgantes

Pág. 184frente al Banco Hipotecario Nacional.- Todos los que lo vieron, rieron. Pero aquello tampoco cambió la situación.-

Contra toda buena fe.-

Que el siguiente ejemplo sirva para demostrar en qué forma los tasadores del B.H.N. actuaban contra toda buena fe. Por la edificación de la Ciudad-Jardín los terrenos de los alrededores habían subido de precio y continuaban subiendo. Mientras que a los poseedores de aquellos terrenos se les aumentaban las tasaciones para los préstamos, las nuestras no cambiaban. Así sucedió que nuestros terrenos en la mejor ubicación en la Ciudad-Jardín, con agua, cloaca, etc eran estimados entre Pesos 60,-- y 70,-- por M2. Mientras tanto en Martín Coronado, sin agua ni cloaca naturalmente, los terrenos eran estimados en Pesos 100,-- el M2.-

Estas no son afirmaciones infundadas. La verdad puede ser comprobada con facilidad por medio de los archivos del Banco Hipotecario Nacional. Se trataba de verdaderos atentados contra la buena fe. Se trataba de una regia combinación de imbecilidad e infamia...

Casas para los empleados del Banco Hipotecario Nacional.-

En el mes de Octubre de 1951 el presidente del Pág. 185B.H.N., Alonso-Crepolini, me comunicó que 39 empleados del Banco necesitaban una casa en Palomar.- Para ello imponía condiciones especiales de financiación y yo debía ofrecer precios convenientes. Así lo hice. Hoy en día las treinta y nueve familias viven felices en la Ciudad-Jardín. Se lo deben a F.I.N.C.A. Con aquella operación perdimos por lo menos un millón de pesos.-

Esperaba en la antesala de "Crepolini". Delante mi transportaron un importante canasto de flores. Lo llevaron al despacho del presidente. El secretario me comunicó que las flores venían de las treinta y nueve agradecidas familias, que tenían su hogar en Palomar - gracias a F.I.N.C.A.- Cuando más tarde entré al despacho del presidente vi las flores sobre su escritorio. Con cara de inocente no pude evitar de preguntar: "Tiene cumpleaños?". Evasivo Crepolini contestó: "Aquí todos los días es cumpleaños". Pero en homenaje a qué había recibido las flores, eso no lo dijo.

El 1. de Octubre de 1951 "Crepolini" con algunos de sus directores visitaron la Ciudad-Jardín. Observaron todo, visitaron todo y admiraron. Después tomaron parte en un asado en el AFALP. Este asado había sido tan bien organizado por la dirección de AFALP que todo el asado fué comido por el pueblo reunido alrededor del fuego. A la mesa en que yo estaba con los huéspedes de honor llegó poco y nada... Mi mujer trató de compensar un poco el asunto por medio de Pág. 186una torta que fué a buscar a casa. Pero a pesar de todo, pienso que "Crepolini" y su gente se levantaron sin haber saciado su apetito.-

Quién debe a quién?

En aquel tiempo trabajábamos mucho con la Caja Nacional de Previsión Social. Su presidente era el señor Policicchio. Aquella institución también se destacaba en el pago atrasado de hipotecas que hacía tiempo que habían sido otorgadas. Pedimos una audiencia que tuvo lugar el 20 de Agosto de 1951 en presencia de Gregorio Parra, el Dr. Brieger y mia.

En aquel tiempo y también ahora se usa que las compañías deban a la Caja grandes sumas de dinero. Seguramente Policicchio también tenía idea que nosotros veníamos por alguna prórroga de plazo. Ni nos escuchaba bien y comenzó a hablar: que él también tenía que tener su dinero, etc... etc...- "No señor Presidente, su Caja nos debe a nosotros, nosotros somos los acreedores", fué mi réplica. En un principio Policicchio se quedó con la boca abierta. Aquello no lo había vivido muy a menudo. Y cuando se enteró que se trataba de algunos millones, no pudo menos que explicarnos apenados que mal pagaban su tributo las firmas que debían hacerlo. Por tal motivo no podía ayudar a una obra como la de F.I.N.C.A. en la forma que lo hubiera querido hacer. Habló de Palomar y elogió a la Ciudad-Jardín. Nos contó que gran parte de sus Pág. 187paseos domingueros eran por Palomar. Como fruto de aquella audiencia llevamos a casa algo más de ánimo, pero dinero... eso sí que no.-

Ya que hablo de no pagar, tengo que mencionar las continuas luchas que entablamos con la Caja referentes al pago a los contratistas. En aquel tiempo teniamos encargada toda la edificación a Contratistas que mantenian obreros por cuenta propia. En consecuencia también estaban obligados a los pagos pertinentes a la Caja. Naturalmente una parte de aquellos empresarios pagaba sólo esporádicamente. Control era prácticamente imposible ya que los tipos generalmente no llevaban libros. La caja quería hacernos responsables a nosotros del pago de aquellas cantidades millonarias. Tuvimos que mantener una lucha difícil y larga, hasta que por fin autoridades superiores nos dieron la razón. Por suerte nada teniamos que ver con aquellos pagos.-

Muerte de Gustavo Herten.-

El 22 de Noviembre de 1951 tuvimos que lamentarnos por la muerte de un gran amigo y co-creador de la Ciudad-Jardín, Don Gustavo Herten. En aquella fecha fué victima de un accidente de tránsito en la esquina de Callao y Córdoba. Pocos días antes todavía yo lo había felicitado por su 82° cumpleaños. Y tenía tan excelente aspecto, que parecía que Don Gustavo alcanzaría sin la menor dificultad los primeros cien Pág. 188años de vida.-

Herten a pesar de su avanzada edad, era dueño de una gran XXXXX elasticidad, tanto mental como física. Tenia una salud de fierro, era alto y siempre se había mantenido delgado. Siempre le gustaban : las mujeres, el vino y el canto. Pero especialmente... lo primero, como afirmaba orgulloso. Y si se nos ocurría dudar un poquito... pobre de nosotros.

Su muerte verdaderamente me conmovió. No sólaxente había sido un amigo fiel y XXXXXXXXXXX XXXXX XXXX con quien se podía contar, sino también un cofundador de nuestra Ciudad-Jardín.- Se lo debemos a su colaboración que se pudo empezar a construir en el año 1944.-

El año 1951

A fines de 1951 había 1.180 casas en Palomar. Las mismas servían de vivienda a 5.299 personas.-

Durante aquel año se inauguraron los monolitos a: San Martín, Aviador Franco, Dr. Wernicke y Aviadora Lorenzini.-

Comenzamos con la construcción de la propia Planta Cloacal y se terminó la milésima casa en Palomar.- Se encuentra en la calle Rohland entre Conde Zeppelin y Aviador Franco y lleva una placa recordatoria.-

Se inauguró el Cine HELIOS y el Restaurant Borussia. Además comenzó a funcionar la iglesia metodista y la Sala de Primeros Auxilios Carlos Klemm.- Pág. 189Se fundó el Club Alemán Palomar.-

12° CAPITULO

Terminación de la Planta Cloacal.-

En los primeros días del año 1952 se terminó la octava sección, es decir el terreno entre Zeppelin y Aviador Pluschow. Fué una gran mérito del director de obra Danschewitz, quién llegó a terminar aquellos varios cientos de casas en un tiempo increiblemente corto.-

El 26 de Enero de 1952 se inauguró la pileta de natación del AFALP. El 2 de Febrero de 1952 se había terminado con la pavimentación alrededor de la Plaza Almirante Plate.-

El 1 de Marzo de 1952 anoté en mi diario que la construcción de la Planta Cloacal se hallaba muy adelantada. Ya el 12 de Mayo del mismo año pude hacer constar la feliz noticia que ya había sido inaugurada.-

Día del Urbanismo.-

El 9 de Noviembre de 1952 fué un gran día para la Ciudad-Jardín.- En aquel día tuvo lugar "Dentro de sus muros" la fiesta en honor del Día del Urbanismo"- contamos con la presencia del arquitecto Carlos Maria Pág. 190Della Paolera. Además estuvieron presentes altos funcionarios públicos, numerosos oficiales y mucha gente. Todos participaron con gran entusiasmo de la hermosa fiesta. El hermoso tiempo primaveral también contribuyó a su mayor éxito.-

Así que la Ciudad-Jardín era "el mejor ejemplo de un excelente Urbanismo". En la Argentina había sido elegida como lugar de reunión para festejar a-quel día. Y su belleza fué muy elogiada por todos los oradores. A la tarde todavía tuvo lugar una reunión de expertos en la materia, en el Cine HELIOS. También allí se puso a la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar como ejemplo de aquello que debiera hacerse en toda la república. Pero hasta el momento sólo ha sido he- cho en nuestra Ciudad-Jardín.-

Comienzan las ventas de LODELPA.-

A principios del año 1952 las ventas habían sido bastante reducidas. Recién el comienzo de las ventas de LODELPA trajo al asunto nuevo envión.-

El 10 de Enero de 1952 se firmó el contrato con los vendedores de los terrenos.- El 4 de Febrero de 1952 pusimos los primeros carteles de propaganda en la nueva parte a construirse.- A fines de Octubre comenzamos con las ventas.- Durante los meses intermedios habíamos tratado sin éxito de alcanzar la aprobación de nuestros planes para el nuevo plan de financiación "Eva Perón" del Banco Hipotecario Nacional.-

Pág. 191Se hablaba y no se llegaba a nada. Todos encontraban nuestros planes "maravillosos"... pero no resolvían absolutamente nada. Llegó fin de Octubre y yo perdí la paciencia. Comenzamos a vender. El primer día, en el 26 de Octubre de 1952 se vendieron veinte casas. Diez días más tarde, el 5 de Noviembre de 1952 ya habían sido vendidas 260 casas.- Aquello verdaderamente fué un éxito sensacional que tampoco dejó de surtir efecto sobre los señores del Banco Hipotecario Nacional. Naturalmente... en sentido negativo.-

El 4 de Diciembre de 1952 nos llamó el ingeniero Ortiz por teléfono, XXXXXXXXXXX, muy nervioso. Entre los señores del B.H.N. reinaba gran indignación por las ventas que habíamos formalizado, ... Y que desde"arriba" venían severas amenazas.-

Enseguida visité al Jefe judicial del Banco, Dr. Iglesias Very. Con aquel convine que anularíamos las ventas formalizadas y devolveriamos las señas pagadas. Después de aquello había sido cumplido, el Banco Hipotecario Nacional nos comunicó que estaba de acuerdo con el sistema que habíamos aplicado.-

... Y las ventas anuladas fueron renovadas de igual manera.-

Inauguración del monumento a F.I.N.C.A..-

El 17 de Marzo de 1952 de había vuelto a empezar con la edificación después de 1 1/2 meses de vacaciones, etc.- El 5 de Abril de 1952 tuvo lugar con Pág. 192la participación de todos los empleados y obreros, la inauguración del monumento a F.I.N.C.A., en la plaza frente al edificio del Club AFALP.- El monumento había sido erigido en horas libres de trabajo por todos los obreros y empleados en honor de su empleadora.- Muestra una hermosa figura de mujer que representa a F.I.N.C.A.- Delante suyo sostiene un escudo de F.I.N.C.A. y en la otra mano lleva una casita.- La figura forma la coronación de una gran fuente, sobre cuya pared posterior están grabados las cuatro estrofas del himno a F.I.N.C.A.- La totalidad de la obra es una creación del arquitecto Oscar Mongsfeld.-

Fue una hermosa fiesta que mostró la verdadera fraternidad entre empleadora y empleados. Además de los representantes de la población hicieron uso de la palabra algunos de nuestros jefes, como también jefes de los sindicatos.- A continuación tuvo lugar un gran reunión en el Borussia, donde igualmente festejamos el 70° cumpleaños de Don Germán Zeyen, de nuestro querido "tío Germán".- Onkel Hermann es uno de los hombres que lucharon en las filas de F.I.N.C.A. desde sus primeros días. Por tal motivo fué especialmente agasajado y obsequiado en aquel día.-

Nos llaman "Ciudad Jardín Eva Perón".-

El 26 de Abril de 1952 el director del Cine HELIOS, Pedro Reggio, al salir de la función me comunicó Pág. 193que nos llamábamos Ciudad Jardín "Eva Perón" a partir de aquel día.- "Hay que embromarse", escribí aquel día en mi diario.- Con esto no quiero ponerme como un absoluto antiperonista. Al contrario. En la era de Perón nuestra Ciudad-Jardín había vivido su "siglo de oro". Así no lo habiamos visto ántes ni lo vimos más tarde.- Por otra parte no me parecía nada conveniente que la tan discutida señora esposa de nuestro presidente diera su nombre a nuestra Ciudad-Jardín. Tenía cientos de miles de enemigos a muerte. Era seguro que ninguno de ellos sería en el futuro uno de nuestro compradores.-

Sé que en la Argentina existe una ley por la cual recién se puede dar el nombre de una persona a calles después de cinco años de su muerte. En la denominación de las ciudades o pueblos este plazo es prolongado hasta los diez años.- Pero para la todopoderosa esposa del todopoderoso presidente en aquel tiempo aquella ley naturalmente no era válida.-

Un cierto consuelo encontré en el fundamento del documento que nos cambiaba de denominación. Habia partido de la Municipalidad de General San Martín y decía exactamente como sigue:

"Queremos para la villa más linda, la villa Lomas del Palomar, el nombre de Eva Perón y "la ciudad de las flores y de los niños" debe ostentar el nombre que gravita en todos los corazones de los hijos del pueblo, que ven en Eva Perón a la abanderada de la Argentina Justicialista".-

Pág. 194Club Atlético F.I.N.C.A..-

El 1 de Mayo de 1952 se fundó el Club Atlético F.I.N.C.A., bajo la protección de Juan Bleyberg.- Desgraciadamente el asunto se durmió bién pronto como muchas de las fundaciones "Bleyberg".- Don Juan siempre tenía mucho entusiasmo, para nuevas ideas. Pero apenas aparecía la primera dificultad, su interés se paralizaba y Bleyberg lo pasaba a cuarto intermedio.-

Así pasó con su Club Atlético. Así pasó con sus Bomberos y con muchas de sus creaciones. Todas las había emprendido con gran entusiasmo, pero... Sino era un buen tipo que no vivía más que para la Ciudad-Jardín y ... last not least para su Hildchen.-

Comienza la edificación de la Plaza Almirante Plate.-

El 2 de Mayo de 1952 comenzamos con la construcción del hormigón armado en la Plaza Almirante Plate. El 23 de Noviembre de 1952 se empezó con la venta de los departamentos que serían erigidos allí. En aquellas obras el director tenía como ayudante a un tal Don Pablo Schupp, del cual también quiero contar una anécdota.-

Schupp era simpático y oriundo de Mannheim. El castellano nunca llegó a ser su especialidad. Peor que nunca lo hablaba cuando se exitaba. Entonces si que confundía todo lo que era posible confundir. Entonces protestaba porque las "techas" no eran enPág. 195viadas a tiempo y los techistas no podían seguir con su trabajo. Protestaba porque la "fuerza matriz" era demasiado débil. Y finalmente protestaba porque el carpintero todavía no había terminado el "tamburin" (trampolín) para la Finca F.I.N.C.A.-

Schupp había instalado una zapatería para su hija Hella en la Plaza Almirante Plate. Naturalmente se interesaba vivamente por la marcha del negocio. Biempre queria saber si habían venido muchos clientes, pocos o ningunos. Por desgracia generalmente la respuesta era la última.- Así Don Pablo más adelante se decidió a liquidar su negocio.-

En aquel tiempo debía vigilar una obra que estaba en construcción justo enfrente del negocio de su hija. Repetidas veces lo observé mientras que hacía las más tremendas estiradas de cuello para controlar simultáneamente la llegada de materiales y la entrada de los clientes en el negocio de su hija.-

Más tarde lo inmortalicé con un dibujo en la cancha de bolos. Se lo vé con un anteojo astronómico con el que simultáneamente puede mirar hacia adelante y hacia atrás.- Su bonita hija Hella se casó unos años más tarde con un oficial norteamericano y llevó a su padre y a su madre consigo a los Estados Unidos. Muchas veces Schupp me escribió tarjetas de algunos "Tripp" que había hecho en auto. Se vé que el inglés le era tan difícil e imposible de aprender como el castellano.-

Pág. 196Calle Humberto Primo a Caseros.-

El 25 de Noviembre de 1952 fué terminada otra perforaci´on de agua en la Avenida Culicanto.-

El 20 de Diciembre de 1952 inauguramos el nuevo cruce de barrera en el extremo Norte de la Avenida Pereyra Iraola y la calle que continúa a Caseros.-

Por aquella obra había adquirido mérito especial el Dr. Brieger.- Este último fué uno de los pocos colaboradores que, a parte de su empeño en el trabajo diario, habían comprendido que una Ciudad-Jardín no se compone solamente de ladrillos, cal, madera, hierro, etc.- Brieger se esforzó en dar vida a la naciente sociedad. Mantenía relaciones, se preocupaba por la fundación de escuelas, clubs, etc., se preocupaba por abrir calles que nadie quería que fueran abiertas, etc... etc... Al respecto puedo contarles un incidente sumamente cómico.-

Antes de que comenzaramos con la construcción de la Ciudad-Jardín, habían sido expropiados por las autoridades militares algunos terrenos en la parte Sud-Oeste. Se decía necesitar el lugar para depósito de forrajes y para la construcción de una panadería militar.- El terreno separado del terreno principal sin verdadero razonamiento ni sin ser pensado dos veces. Así nomás, como nosotros los civiles decimos:"Llenos de respeto y admiración", "manum militaris".- Generosos como son los militares en este caso habían extendido su cerco por dos calles que Pág. 197debían quedar libres como medio de acceso a la Ciudad-Jardín.- Aquellas eran la hoy Colegio Militar y otra más (sin nombre), situada algo más en dirección Norte que debía comunicar la esquina Plátanos Norte - Paraisos con Los Olmos - Matienzo.-

Después de largas tratativas con las autoridades militares finalmente logré que fuera abierta la importante Colegio Militar. Al contrario no fué abierta la calle sin nombre porque nosotros no teniamos el menor interés en ello. En una reunión sobre la Urbanización, con Federico Behrendt hablamos y habiamos llegado a la conclusión que la calle Gladiolos bastaba completamente. Los fondos de las casas de aquella calle fueron orientados en dirección de la no existente, respectivamente calle "sin nombre " y no abierta.- "Ojalá que a nadie llegue a ocurrírsele abrir aquella calle", decíamos entre nosotros en aquella ocasión. Verdaderamente una calle sólo con fondos no ofrecería muy lindo aspecto.-

Así estaban las cosas. Se acercaba mi cumpleaños.- Por medio de muchos giros Brieger dejó entrever que con tal motivo me preparaba una gran sorpresa y una gran alegría. Esperaba impaciente. De las sorpresas verdaderamente tenía miedo. Pero XXXXXX de lo que en realidad se trataba... ni en mis sueños más audaces me hubiera aventurado a soñarlo...

No quiero que el lector siga en la duda. Brieger había logrado, después de dificultosas tramitaciones que duraron varios meses, que los militares cedieran Pág. 198la calle "sin nombre" y que la misma fuera abierta al tránsito.- De susto casi me desmayo. Y Brieger no necesitó preocuparse por ser victima de la broma general.- Denominamos a la en realidad nunca abierta calle: Calle Brieger.-

Su esposa Rosalia se había hecho acreedora de gran mérito en la edificación y bendición de la jamás pagada capilla de la Sagrada Familia.- Rosalia también fue muy eficaz ayuda para su marido en las relaciones sociales. No siempre estaba completamente de acuerdo con las ideas e indicaciones de su "EINZ". Pero a pesar de todo fue para él un gran apoyo e hizo mucha obra por la Ciudad-Jardín.-

Especial interés tenía naturalmente por las fiestas de carácter religioso. En tal caso no se separaba del Rosario, por así decirlo.-

Además Brieger es un entusiasmado aviador. Practicando tan hermoso deporte hemos sido excelentes camaradas durante muchos años. A menudo volamos sobre la naciente Ciudad-Jardín en Piper, Fleet, Focke-Wulff, Robin, Beechcraft, etc.- En cada aterrizaje cada uno de nosotros traía nuevas ideas, ideas para hacerlo todo aún mucho más lindo y mucho mejor...

Con qué clase de gente tenemos que tratar, con locos?

También el año 1952 estuvo marcado del ininterrumpido, pero ahora ya acostumbrado luchar contra el Banco Hipotecario Nacional.- Muchas veces las exiPág. 199gencias de aquellos señores eran de tal indole que nos hacían dudar de su estado mental.- Así nos querían obligar a conceder precios que en un único grupo de casas para nosotros hubiera representado una pérdida de tres millones y medio de pesos.-

Replicamos que nuestros precios eran justos y bajos. Más todavía: que nadie estaba en condiciones de construir tan barato como nosotros y a pesar de todo, recién después de mucha ida y vuelta aquellos malévolos nos dejaron partir con un ojo negro...

Otra vez fue retenido un expediente por m´as de cinco millones por un Director Díaz por que un tal cliente del Banco había venido con una pequeña reclamación. Primero teníamos que arreglar aquel asunto.-

Indiqué al director, que bajo tales condiciones ya no estaría decidido a seguir trabajando con el Banco. Recién entonces el señor director se dignó a suscribir.- Yo creía que todo ya estaba en orden. Pero recién después de semanas me enteré que todavía era necesaria la firma del vicepresidente Siri. Aquello naturalmente volvió a tardar varios meses.- En algunos casos era para volverse loco de rabia e indignación.- En aquel XXXXX momento me juré a mí mismo no iniciar jamás en lo sucesivo alguna operación con la sección "Barrios" de aquel Banco.- Y aquel juramento también lo mantuve. Fielmente. De no haberlo hecho, seguramente haría tiempo que viviría en el manicomio.-

Para aprobar un expediente que había sido preparaPág. 200do con todo esmero y dedicación por nuestros expertos, el Banco Hipotecario Nacional necesitaba aproximadamente el triple de tiempo que nosotros para toda la construcción.- Habría que haberse reído. Pero era demasiado triste.- La causa de aquella pésima administración debía tener su origen en que junto a algunos pocos elementos valiosos se encontraba una camarilla de conspiradores.- Aquellos se habían hecho lugar y dominaban la administración interna del establecimiento y la dirigían según su criterio.-

El frecuente cambio en la autoridad superior naturalmente lo favorecía increiblemente.- Generalmente los nuevos directores y presidentes ocupaban su puesto empapados de la mejor buena voluntad. Daban buenas indicaciones para las reformas necesarias, etc.- Y en un principio aquellos señores se mostraban sólo de su mejor parte y como fieles servidores de su nuevo amo.- Pero pronto iban ganando nuevamente su lugar y finalmente todo era mucho peor que ántes.- Cómo un presidente que generalmente venía de algún ramo completamente distinto y no tenía la menor idea de administración iba a poder imponerse contra aquel bando? De la época que estoy haciendo mención en este momento uno era abogado, el segundo contador, el tercero ingeniero, el cuarto contador y el quinto absolutamente nada y el sexto escribano.-

Partiendo de estos puestos de un día para otro eran convertidos en la superior autoridad de uno de los mayores instituciones financieras del país.- No había Pág. 201nada que hacer. Y los conspiradores tenían buen motivo de risa.-

Lo más indignante que había que aguantarles a aquellos señores era cuando se hacian negar a pesar de que la audiencia había sido convenida previamente.- Mandaban el asunto de uno a otro. Era indignante de ver como lo mandaban a uno de aquí para allá, como cada uno encontraba otra excusa para largarle el fardo al más próximo. Era indignante su comportamineto cuando se descubrían como perfectos mentirosos, su risa sarcástica al verme en la antesala de algún funcionario, tres horas, cuatros horas... Así esperaban que me cansara y me fuera. Pero se equivocaron.-

Yo aguantaba y esperaba. Finalmente al tal "señor Importante" no le quedaba otro remedio que recibirme. A menudo me volvía loco de alegría cuando había logrado algo. Pero cuánto me costó todo aquello medido en nervios... eso los felices habitantes de la Ciudad-Jardín no se lo pueden imaginar ni empleando la mejor buena voluntad.-

El incalificable comportamiento del Banco Hipotecario Nacional llevó repetidas veces a nuestras compañias a gran escasez de dinero.- Quien peor lo pasaba era el pobre Parra. El además debía aguantar a los proveedores deseosos de pago y además mi mal humor, consecuencia de los acontecimientos.é

Muchas veces esperamos largas horas juntos en las antesalas. Reciprocamente nos lamentábamos por nuestras desgracias. Y cada uno de nosotros ventilaba Pág. 202su gran indignación. Y en aquel "valle de lágrimas" nuestro mayor consuelo era la gran certeza que los creadores del Banco Hipotecario Nacional eran asados en el infierno...

El año 1952.

A fines de 1952 había 1.340 casas en Palomar que albergaban 6.022 habitantes.-

En aquel año se terminó con la construcción de la Planta Cloacal.- Además se inauguró el monumento a F.I.N.C.A..-

El Club Atlético F.I.N.C.A. nació a su corta vida. Se comenzó con la edificación de las casas de altos en la Plaza Almirante Plate y se terminó con la calle Humberto Primo a Caseros.-

En el año 1952 la autoridad correspondiente nos dió el nombre de Ciudad Jardín Eva Perón.-

13° CAPITULO

Pág. 203Consecuencias de la denominación "Eva Perón".-

En el curso del año 1953 cada vez se afianzó más mi convicción de que el cambio de nombre dispuesto por el Concejo Deliberante de San Martín acarrearía también un gran cambio de categoría en nuestros futuros clientes.- En los años recientemente transcurridos habiamos podido vender también casas caras.- Naturalmente aquello sólo contribuia al embellecimiento general de la Ciudad-Jardín. Especialmente en la Avenida Germán Wernicke, Boulevard F.I.N.C.A. y Aviador Immelmann se vendieron casas grandes y caras. Pero claramente también se notaba que después del cambio de nombre se vería en ésto un gran retroceso.-

Los así llamados oligarcas no querian vivir en una ciudad que llevara el nombre de su XXXXXXXXX mejor odiada mujer. Y la así llamada buena clase media XX se creía demasiado distinguida para vivir en una Ciudad Jardín "Eva Perón", que debía su nombre a quien en cada uno de sus discursos y publicaciones promulgaba su preferencia por el proletariado.-

Y así tuve que decidirme a reducir la totalidad de nuestra obra a la edificación de casas pequeñas.- Y con ello tuvimos un éxito enorme.- Se trataban de pequeños chalets generalmente en las manzanas 32 y 38, así como en la franja entre Zeppelin, Boulevard F.I.N.C.A., Avenida Wernicke y Pereyra Iraola.- El 11 de Pág. 204Enero de 1953 habían formalizado 15 ventas. El 27 de Enero eran 70. El 16 de Junio de 1953, 250. Cerramos el primer semestre de 1953 con un valor de ventas por más de 40 millones (aproximadamente 3,8 millones de dólares).-

Cada fin de semana se veía una verdadera invasión popular en Palomar. Enormes masas de gente se trasladaban de un lado a otro, como si fueran calles como Florida o Corrientes... Y a menudo en tales fines de semana se vendían hasta 30 casas.- El 27 de Julio de 1953 se habían vendido setecientas casas y a fin de año eran más de mil.- Conforme a ello naturalmente también era la actividad en la construcción. Jamás habíamos edificado a tal ritmo. Cientos de obras eran edificadas simultáneamente. Y hubiéramos podido crear y vender mucho más todavía si hubiéramos querido ampliar nuestra obra hasta el infinito...

Terminación en diez semanas.-

Cerca del fin del tercer cuatrimestre se comenzó con la construcción de aquellas así llamadas casas del Plan Eva Perón.- En los primeros días de Agosto el presidente del Banco Hipotecario Nacional, ingeniero Lawson había expresado su deseo de entregar algunas de aquellas casas a sus felices poseedores en su visita prevista para el 17 de Octubre.-

Con increible empeño el arquitecto Loeser puso manos a la obra. El 17 de Octubre de 1953, apenas Pág. 205diez semanas después de haber comenzado a edificarlas, allí estaban las 12 primeras casas. Estaban listas, perfectas y esperando la entrega de las llaves. Aquello también tuvo lugar en forma solemne.-

Habrá imaginado el presidente Lawson en aquel momento que su establecimiento llegaría a ser bajo sus sucesores? Habrá imaginado que tardarían entre tres y cinco años para terminar pequeñas viviendas de emergencia? Si la respuesta hubiera sido afirmativa... creo que Lawson se hubiera avergonzado de su Banco...

Departamentos en lugar de casas particulares.- Negocios "bárbaros".-

La gran demanda era una incompatible demostración de la enorme escasez de vivienda reinante. Ya en aquel entonces me entretenían con la idea de construir preferentemente en el futuro pequeños departamentos. De tal manera la vivienda se abarataría aún más para el pequeño cliente. Por los continuos aumentos de precios, ya de moda en aquel tiempo, pronto llegaría a ser imposible para quien tuviera un sueldo mediano de comprarse una vivienda propia. Además se sancionó la Ley de Propiedad Horizontal que posibilitaba la adquisición de un departamento.-

En el curso del mes de Agosto de 1953 se vendieron los últimos locales de negocio en la Plaza Almirante Plate. Los comerciantes de la Plaza Almirante Plate se unieron para impedir el aumento de los llamados Pág. 206negocios "salvajes" en garages, etc.-

Voluntariamente les ofrecí en aquel momento mi ayuda. Mantuve incontables tratativas con las autoridades pero no alcancé más que muchas promesas.-

La Municipalidad "no veía". Sobre todo si el sujeto pagaba los impuestos y tributos obligatorios: aquello era lo principal.- De cualquier manera no existía la menor necesidad de abrir negocios "salvajes". Había suficientes locales de negocio a disposición entre Centros Comerciales: Boulevard General San Martín, Plaza Almirante Plate y Plaza LODELPA.- Los entregábamos en las condiciones de pago más convenientes... Pero siempre existirá aquella clase de gente que jamás se podrá acostumbrar al orden, ni tampoco quiere acostumbrarse al orden...

Monolito a Köhl.-

El 8 de Enero de 1953 el embajador Alemán, Terdenge acordó una visita a la Ciudad-Jardín. El mismo descubrió el 2 de Mayo de 1953 un monolito erigido en honor de Hermann Köhl y sus compañeros. Se conmemoraba el 25 aniversario del cruce del Océano en dirección Este-Oeste.- Estuvieron presentes altos representantes de las autoridades civiles y militares.- Tuve el gran placer de poder saludar a tres excelentes representantes de la Aviación de Guerra alemana: el General Galland, el coronel Rudel y el coronel Baumbach. Este último fue víctima poco después en la Pág. 207Argentina de un accidente de aviación.- La Banda de Aeronáutica de Palomar interpretó el himno alemán: "Deutschland, Deutschland über alles..."y las lágrimas me rodaban por las mejillas. No pude evitarlo. Creo que era la primera vez después de la segunda guerra mundial que el himno alemán era tocado públicamente en la Argentina.-

A continuación tuvo lugar un lunch en el Borussia que fue de transcendencia. Entre otros estuvieron presentes los parientes del compañero de Köhl, Hünefeld, que viven en la Argentina.-

Busto a Eva Perón.- Monumento a la Madre.-

El 19 de Abril de 1953 tuvo lugar el descubrimiento del busto de Eva Perón, erigido en la calle Boulevard General San Martín.-

El 18 de Octubre de 1953 fue descubierto el monumento a la Madre en la Plaza Almirante Plate con gran participación popular.-

Historia de las escuelas.-

El 13 de Marzo de 1953 recibimos la noticia que el gobierno había decidido erigir un Colegio Nacional en la Ciudad-Jardín.- Aquella noticia naturalmente fue recibida con el mayor júbilo por todos.-

Pero en aquel júbilo primitivo también quedó toPág. 208do.- En el futuro nada más se supo de la ejecución de aquel proyecto.- Más adelante un grupo de señoras y señores de origen alemán tomaron el asunto en sus manos. En pocas palabras quiero contar en lo siguiente la historia de cada una de las escuelas de la Ciudad-Jardín.-

Escuela N° 51 (F.I.N.C.A.):
El primer toque de campana en la nueva escuela no anunciaba solamente el comienzo de las clases, sino también el nacimiento de nuestra vida colectiva... Era en el mes de Septiembre de 1948 y la primera directora de la escuela se llamaba Primidad F. de Zaroli. La primera maestra era Dora Ortiz de Mascías. En el mes de Octubre se fundó la Cooperadora Escolar. El presidente era Don Pedro A. Reggio, primera secretaria Leonor Azucena E. de Vidal. Esta última con su dinamismo y experiencia dió a la escuela el empuje necesario.- La escuela se trasladó entre varios hogares serviciales en la calle Colegio Militar, Avenida Tipas y Aviadora Lorenzini. Allí continuó hasta el día de la gran inauguración de la escuela propia, de la Escuela F.I.N.C.A., a principios del año escolar 1950.-
El edificio escolar cuenta con 14 aulas, Salón de Actos, mástil de la bandera, etc. Cuenta con 600 alumnos entre turnos mañana y tarde.- A fines de 1950 la escuela F.I.N.C.A. fue nombrada Escuela Teniente Coronel Atilio Cataneo. Cuáles son los méritos de aquel Teniente Coronel verdaderamente no lo Pág. 209ignoro. Por la Escuela N° 51 seguro que no tuvo ninguno.-

Jardín de Infantes N° 1:
En Junio de 1951 tuvo lugar en los salones de la Escuela N° 51 la inauguración del primer Jardín de Infantes estatal del Partido de General San Martín.- Rápidamente se desarrolló en los tres salones un pequeño paraiso para los niños. Personal docente e interesados erigen instalaciones y procuran material didáctico, como no se encuentra mejor en Jardines de Infantes particulares de la "haute volée".- Directora es desde un principio María Luisa Villarino Frías y vicedirectora Elena Irurzun. Ambas intimamente ligadas con la fundación de aquel segundo hogar de nuestros niños.-

Colegio Ciudad-Jardín (Gartenstadtschule):
El Colegio Ciudad-Jardín es el primer establecimiento surgido de la colectividad alemana después de la segunda guerra mundial, en la Argentina.- Fue un día memorable para la colectividad alemana cuando el Dr. Brieger llamó a una primera reunión en mi nombre, en la Cantina F.I.N.C.A.- Los presentes eran: señores Th. Schmidt, Gegenschatz, Bleyberg, Mieth, Bareis, Krittian, Bathen, Mohnkern y Morr, las señoras: Volberg, Meyer, Krittian y otras. En la reunión ratificaron su deseo de dar a la juventud clases de alemán y de abrir con tal motivo una academia.-
Pág. 210Bajo la dirección eficiente de Erhard Koenig pronto se logró ampliar estas clases hasta los siete primeros años de escuela primaria.- Antiguos talleres en la Planta Industrial fueron transformados en lindas aulas por cuenta de F.I.N.C.A. Más adelante tomó a su cargo la dirección del establecimiento Hermann Ohnsorg y su señora se encargó de la dirección de la escuela primaria argentina.-
En el mes de Abril de 1956, bajo la dirección del Dr. Nattkempers, surgió el Colegio Secundario. En lugar principal y con sacrificios personales, intervinieron los señores Gegenschatz, Dr. Nußbaumer, Seckt, Allolio, Schultz, Ortlieb y Wertheimer. El Colegio Ciudad-Jardín, conjuntamente con sólo dos colegios más en la Argentina, forma alumnos cuyo bachillerato es reconocido en las universidades alemanas.- La cantidad de alumnos sobrepasa los trescientos.-

Instituto Amelet:
El edificio escolar está situado en la calle Boulevard F.I.N.C.A.- A fines del año escolar 1960 los alumnos del instituto terminaban por primera vez 6° grado.- El establecimiento también posee un Jardín de Infantes, como también el Colegio Ciudad-Jardín.- Directoras y dueñas del establecimiento son las señoras Elida Dolores Borrone Bengolea de Pintos Insta y América V. Borrone Bengolea de Quijano.-

Pág. 211Palomar Schule (Colegio Palomar):
Director y dueño es el ingeniero Rub´en A. Treglia. La escuela empezó su labor lectiva en el año 1948 y el edificio escolar está situado en la Avenida Wernicke 543.- La cantidad de alumnos es 450.

Colegio General Martín Güemes:
Director y dueño es el profesor Miguel Angel Isasmendi.- Como único establecimiento de la zona, esta escuela está autorizada para la enseñanza secundaria en las tres disciplinas: Nacional, Comercial y Normal. Las tres están en función.-
La cantidad de alumnos es aproximadamente de 400. En la calle Aromos se encuentra en construcción un edificio de seis pisos.-

Escuela N° 74 - República del Perú:
Como creadora espiritual y efectiva de esta escuela debe ser reconocida la señora Leonor Azucena E. de Vidal.- La escuela empezó sus enseñanza en el edificio de la Escuela 51. Más adelante se trasladaron al edificio construido por F.I.N.C.A. en los ex-talleres de la Planta Industrial.- En el año 1957 el gobierno firmó el contrato para la edificación de un grandioso edificio. Para acelerar se comenzó con la demolición del viejo edificio. Provisoriamente la escuela se trasladó a barracas de la Escuela 51. Después que todo sucedió así, el gobierno nos comunicó que no contaba con medios para el pago del Pág. 212nuevo edificio escolar.- Entonces por medio de la ayuda de F.I.N.C.A. y de la asociación de padres se volvieron a levantar las ruinas y la escuela volvió a funcionar en la calle Aviador Matienzo. Desde el año 1959 existe una Cooperadora Escolar, cuyo presidente es el señor Leonoff. Además ocupa un puesto de suma importancia el señor Belforti. La escuela cuenta con 520 alumnos.-

"Obras maestras" del Banco Hipotecario Nacional" Chicanas.- Violamientos.- Calumnias.-

El 20 de Agosto de 1953 comenzó la edificación del edificio LAMPE, situado en la entrada Sud de la Ciudad-Jardín.- El Banco Hipotecario Nacional nos había prometido solemnemente la financiación de este edificio.- Más XXXXX tarde dejó en la vía a los compradores y en consecuencia, también a nosotros. Simplemente no cumplió con su promesa.- Tal irresponsabilidad fue origen de enormes dificultades para COA. Y hablo de dificultades "Enormes" por tratarse de valores millonarios.-

Por otra parte, cada uno de los pasos que diera el Banco debía ser por así decirlo "implorado" por nosotros.- Sea, que los expedientes siguieran su curso; sea que el directorio aprobara nuestros asuntos; sea que se firmaran las escrituras; sea que los ingenieros del Banco Hipotecario Nacional viajaran a Palomar, comprobaran el adelanto de las construcciones Pág. 213y dieran la orden para nuevos pagos.- Todo debía ser implorado, en el más amplio sentido de la palabra.-

Era para volverse loco.- Era indigno de gente.- Hoy en día todavía no he llegado a comprender cómo el pobre Parra aguantó aquello.-

En el B.H.N. había una barra que se divertía enormemente chicaneando e imponiendo dificultades a nuestra obra.- Verdaderamente uno no sabe de qué manera apostrofarlo a aquellos sujetos.- Sobre todo en aquel tiempo se trataba del ya mencionado Romero Toledo quién con su actuación coronaba la cantidad de intrigas.- Adrede retenía nuestros expedientes. Y ninguna autoridad del Banco Hipotecario Nacional estaba en condiciones de impedírselo.- Aparentemente todos estaban de acuerdo.-

Como los préstamos del Banco Hipotecario Nacional siempre eran demasiado bajos para alcanzar a pesar de ello una financiación para la gente de medios más escasos, nos habíamos ofrecido a retener una parte de la deuda del comprador en segunda hipoteca.- Pero aquello no lo permitió el Banco Hipotecario Nacional: No, aquello sí que no era posible. De ninguna manera segundas hipotecas.- Pero entonces sí que golpeé con el puño bien fuerte sobre la mesa... entonces nos lo permitieron,-se dignaron de permitirnoslo. Pero en cada uno de los casos en particular debía ser autorizada por el Banco Hipotecario Nacional.- Así que aquellos señores se atribuían a sí mismos el derecho de aceptar o no las segundas hipotecas que otorgaPág. 214ba F.I.N.C.A. con su XXXXX propio dinero.-Unicamente mentes enfermas pueden haber imaginado tal ridiculez.-

Al AFALP le habíamos regalado un terreno de 7.666 m2. Encima habíamos edificado un gran edificio de club con todas las instalaciones de deporte.- Aquello lo hicimos después que el Banco Hipotecario Nacional nos había comunicado que nos otorgaría una hipoteca cuyo importe era menor del precio de costo. Aquella hipoteca la redescontaría el Banco Central. Esto era en aquel tiempo la acostumbrada financiación del Banco Hipotecario Nacional; siempre recibía el dinero necesitado del Banco Central.- Cuando el edificio estuvo listo y entregado, entonces algún empleaducho, creo que se trataba de nuestro fiel "amigo" Spangenberg, encontró que aquella hipoteca no estaba de acuerdo con algún lejano reglamento del Banco Hipotecario Nacional.- Entonces se negó la operación.-

Nosotros habíamos cumplido con lo que nos había sido encargado. La operación estaba definitivamente acordada. Pero no se hizo.- Seguramente, el citado enano autor del asunto alcanzó un elogio especial de sus jefes.- Para F.I.N.C.A. de todos modos significó que tenía colocado un importe de más de medio millón a cincuenta años, a un interés verdaderamente ridículo.-

Otra "obra maestra" del Banco Hipotecario Nacional: la enorme cantidad de tiempo necesaria para el cálculo y las consultas referentes a la fijación de precios para nuestros clientes.- También aquel derecho Pág. 215se lo habían adjudicado personalmente aquellos benefactores populares.-

Naturalmente nosotros éramos demasiado impacientes para esperar las decisiones de aquellos "pesados" individuos. Entusiasmados comenzábamos con la edificación. Y finalmente debíamos conseguir créditos intermedios de otras instituciones... mientras que esperábamos que los señores del Banco Hipotecario Nacional tuvieran tiempo para nosotros.- Naturalmente en tales casos los clientes nos abonaban a nosotros los intereses que debíamos pagar por el préstamo.-

Repentinamente surgió el rumor que F.I.N.C.A. no escrituraba por que quería estar mayor tiempo en goce de los intereses. Y la indignación paulatinamente alcanzó proporciones desmesuradas.-Si aquella gente hubiera sabido cómo y en qué forma en F.I.N.C.A. necesitábamos aquel dinero, entonces... también de haber sabido como le estábamos encima a aquel Banco,... Entonces si que hubieran pensado de otra manera sobre nuestro comportamiento.- Pero así nuestros cajeros eran saludados muy poco amablemente.- Cierta vez una tal "dama" llegó a apodar a la dirección de F.I.N.C.A. con "manga de ladrones". Entonces si que se me acabó la paciencia. Escribí un artículo de fondo para la Revista F.I.N.C.A. En él daba a entender con suma claridad que la culpa del retraso radicaba única y exclusivamente en el Banco Hipotecario Nacional.- En consecuencia... la mencionada "manga" no debía ser buscaPág. 216da en F.I.N.C.A., sino muy en otra parte...-

Hasta aquel artículo, que debía haber hecho sonrojar de vergüenza a los directores del Banco Hipotecario Nacional... Hasta aquel artículo los dejó completamente fríos e inmutables.- No sucedió nada. Se siguió el mismo paso que ántes.- Pronto no tuve mejor remedio que dar orden expresa de no entregar ninguna casa, por más terminada que esté, antes de haberse firmado la escritura definitiva con el Banco Hipotecario Nacional.- De tal manera nuestros clientes tenían buen motivo para andarle detrás al Banco Hipotecario Nacional... Y en algunos de los casos también tuvieron éxito... Siempre que tuvieran la cuna correspondiente...

Indescriptiblemente raro y cómico fue para mí, cuando en aquellas semanas me encontré con el ingeniero Ortiz. El ingeniero José Ortiz de funcionario del Banco Hipotecario Nacional había pasado a ser cliente del mismo. En aquel tiempo se dedicaba a la construcción de un Barrio en Córdoba. Aparentemente sus relaciones con el B.H.N. eran tan exitosas, que hablaba en igual forma que yo sobre aquel establecimiento... o quizá peor. Si aquello todavía era posible.- De todos modos aquel encuentro fue para mí motivo de secreta alegría.-

En este lugar quiero decir algunas palabras sobre mis relaciones "políticas" de aquel entonces. La opinión sin importancia del Banco Hipotecario Nacional, de aquellos malintencionados imbéciles, XXXXX había Pág. 217llegado a atribuirles a ellas el éxito de la Ciudad-Jardín.- Aquí se trata de mi amistad con quien en aquella época era vicepresidente de la Nación, XXXXX XXXXX-XXXX Contralmirante Alberto Teisaire y su esposa Duilia. Con ellos, así como también con el presidente de la Cámara de Diputados, Dr. Antonio J. Benítez había conversado repetidas veces sobre los problemas de la Ciudad-Jardín. Pero aquello tuvo lugar en una época en que ya habían sido sobrellevadas las peores y principales dificultades. Es XXX interesante de comprobar que conocí a la señora de Teisaire el 17 de Abril de 1953 y al Almirante el 13 de Mayo. Así que con toda seguridad no pueden haberme ayudado en los preparativos para la edificación de la Ciudad-Jardín.- De haberlo hecho, no sería más que un honor para ellos.- Así todo no fué más que un anacronismo fácil de demostrar.-

Al presidente de la Cámara de Diputados lo conocí en el año 1946 en Potrerillos, Mendoza. En aquella época nadie imaginaba que el mismo llegaría a ocupar un tan alto cargo público.- Poco después lo nombré abogado de F.I.N.C.A.- Y aquello, lo siguió siendo hasta la revolución en el año 1955. Solamente aquello.- Nada más.- Presidente de la Cámara de Diputados recién fue nombrado el 25 de Abril de 1953. Y en aquella época las mayores dificultades de la Ciudad-Jardín ya habían sido sobrevenidas.-

Aquellos rumores habían sido puestos en boca de muchos especialmente por la mafia del Banco Hipotecario Pág. 218Nacional. Pero aquellos rumores no llegaron a impedir que el 2 de Agosto de 1953 tuviera lugar un allanamiento de mi casa en Palomar. Se me tenía en sospechas de intrigas anti-peronistas!... Todo aquello tuvo su origen en chismes de sirvientas. El asunto llegó a oídos de un capitán del ejército quien de inmediato transmitió aquel gran peligro a su general.- Y de aquel general, que por otra parte también era director de la Escuela de Guerra, partió la orden de la citada revisación.- Naturalmente no encontraron nada de lo que buscaban. Un amigo me había pasado la noticia de la secreta revisación. Así bién pronto pude tomar las medidas XXXXXXXXXX contrarias necesarias. Me fué muy fácil demostrarles a los señores "revisores" que para mí mi trabajo y mis preocupaciones no me dejaban tiempo para dedicarme a movimientos pro o anti-peronistas.- Los señores, del general para abajo hasta el comisario investigador se disculparon cortesmente y me nombraron perfecto peronista.- En realidad yo no era nada. Ni pro ni contra. Era presidente de F.I.N.C.A. y nada más. Tampoco quería ser otra cosa.-

Justamente se me ocurre un incidente sumamente cómico. Fué en el salón principal de la Cámara de Diputados. Fué en el año 1953. Era la fiesta de clauaura de las sesiones anuales y el presidente Benitez me había invitado, así como también a mi mujer y a mi hermano Hugo.- Tomamos ubicación en el palco de la presidenta, señora Irma Benítez. Es decir, nos Pág. 219quedamos de pié porque todos los asientos ya estaban ocupados por otras personas.- Repentinamente noto que al lado nuestro hay otro palco igual que está completamente vacío. "Esto hay que aprovecharlo", le dije a mi hermano y ambos no vacilamos en levantar una pierna tras otra y pasar al palco vecino.- De golpe me llama la atención que Benítez, en su silla de presidente, queda duro como una estatua. Nos hace señas desesperadas. Algo no está en orden. Repentinamente me doy cuenta que estamos en un palco prohibido. Era el palco de la fallecida en el año 1952, señora de Perón, "Evita", la Jefa Espiritual de la Nación." Después de su muerte nadie había vuelto a pisar su palco.- Nadie debía pisarlo y Hugo y yo volvimos a treparnos al palco de Benítez, donde Irma nos clavó sus ojos desmesuradamente abiertos.- Habíamos cometido un sacrilegio terrible. Pocos días después me contó Benítez que únicamente por medio de una orden estricta había conseguido evitar una delicada investigación del hecho.- Hay que haber vivido en aquella época para comprender aquella estupidez de alto grado.- Si, verdaderamente era así. Hoy en día no sabemos si desde aquel entonces el mundo se mejoró o está peor todavía...

En aquel tiempo teníamos un sindico, cuñado de los hermanos Wernicke. Este participó activamente en los preparativos revolucionarios. Fue buscado por la policía y más tarde huyó al Uruguay. A pedido de algunos directores de F.I.N.C.A. fue destituido de su carPág. 220go de síndico el 27 de Mayo de 1953. Encontré muy justa aquella resolución. Soy de opinión que hay que ser comerciante o revolucionario. Las dos actividades al mismo tiempo no dan buen resultado. La destitución me fué tomada muy a mal por el interesado y por los hermanos Wernicke. Pero aquello recién más tarde... después que la revolución de 1955 había hecho a Bradley merecedor de altos honores.-

Conducción directa de Gas Natural a Palomar.-

También tuvieron lugar en el año 1953 las tratativas del Dr. Brieger XXX con las autoridades de Gas del Estado. Las mismas las desarrolló Brieger con gran habilidad.- Después de mucho conversar y de mucho pedir alcanzamos la promesa de obtener una conducción directa de Gas natural a la Ciudad-Jardín.- Además pagamos el importe de 2,8 millones, en su mayor parte juntado entre la población.- Teniendo una conducción directa de gas natural, evitaríamos las continuas manipulaciones con los tubos de supergas.-

Pero los trabajos recién fueron iniciados a fines del año 1955 y las instalaciones comenzaron a funcionar en 1956. Que las tratativas y más adelante la financiación hayan tenido tanto éxito, es mérito único y duradero del Dr. Heinz Brieger.-

Pág. 221Me retiro de la presidencia de COA.-

En la Asamblea General del 25 de Abril de 1953 no me hice votar más como presidente de COA. Había ocupado aquel puesto desde la fundación de la sociedad.- A propuesta mía fué votado el Dr. Mario Wernicke. En los primeros años el Dr. Wernicke limitaba su actividad a cobrar sus dividendos a fin de año.- Pero más adelante, cuando después de la "gloriosa revolución libertadora" COA cayó en una situación difícil, Mario tomó las riendas en la mano y llevó pronto la nave a buen puerto.-

En un principio el joven se lo había imaginado demasiado fácil, pero más adelante creció con sus obligaciones.-

Banco Hipotecario contra Banco Central.-

El 18 de Febrero de 1953 tuve una audiencia con el ministro de Finanzas Revestido. En presencia del Gerente Ditaranto me fué prometido encontrar una "solución práctica" para las cuestiones reinantes entre el Banco Central y nosotros con respecto a la liquidación definitiva del Crédito Reciproco.- El 14 de Agosto de 1953 por fin el ministro firmó el acta correspondiente. Con ello habíamos llegado a un acuerdo que conformaba a ambas partes. Desgraciadamente durante los años siguientes surgieron grandes dificultades en la ejecución de tal arreglo. NaturalmenPág. 222te iniciadas por nuestro enemigo de siempre, el Banco Hipotecario Nacional. Este establecimiento se negaba a financiar las hipotecas que nosotros proponiamos, por más que el Banco Central le hubiera asegurado el inmediato redescuento.- Los menores detalles no entran en el marco de este escrito. Pero que nuevamente sea dicho a qué vaivenes y disgustos estabamos librados al estar en manos de los Bancos Oficiales. Naturalmente todo iniciado por el Banco que es llamado "Banco" sin derecho, el maldito B.H.N.-

Se construye un canal.-

Después de violentas discusiones con los dueños de los terrenos de LODELPA, finalmente el 25 de Septiembre de 1953 llegamos a un acuerdo según el cual los terrenos pasaron a nuestra exclusiva pertenencia.- Las relaciones sociales con las familias Pereyra Iraola y Herrera Vegas fueron rotas.-

Primeramente se vió la necesidad de la construcción de un canal a través de los terrenos de LODELPA. Así se hizo. El gasto fué de un millón.-

Al llegar fin de año y mi mez ocupaba el pensamiento en un plan detallado sobre la edificación de Lodelpa. Además de la edificación fijamos los plazos de comienzo y terminación. Como veremos más adelante fueron cumplidos exactamente bajo la excelente supervisión general del arquitecto Loeser.-

Pág. 223Por qué "población mixta".-

No quisiera cerrar la historia del año 1953 sin hacer mención de mi viaje a los Estados Unidos de Norteamérica. Emprendí aquel viaje con las mejores recomendaciones y en compañía de mi mujer y mi hermano Hugo. Estuvimos en Nueva York, Baltimore, Washington y Philadelphia. En todas partes nuestros "colegas" americanos nos recibieron amablemente. Nos mostraron todo lo que podían mostrarnos y todo lo que quisimos ver. Ví mucho muy lindo y muy importante: visitamos barrios de millonarios, colonias de clase media, colonias en las que los habitantes se habían reunido por profesiones o oficios, por ejemplo: empleados del ferrocarril, empleados de Banco, empleados de comercio, oficiales, etc.- Especialmente este último sistema nunca contó con mi aprobación.-

No puedo imaginarme que sea lindo si el empleado bancario en su caminata dominguera se ve rodeado únicamente de otros empleados bancarios. Tampoco me parece justamente ideal si la señora del teniente coronel a la noche le comunica a su marido lo que la señora del capitán le confió secretamente sobre la señora del comandante...

Según mi opinión el barrio "mixto" como lo tenemos en Palomar XXXXXXXXX representa la solución ideal.- Con nosotros vive conforme tanto el pequeño empleando como el millonario. Este último quizá en una calle un poco más ancha con chalets más grandes.-

Pág. 224Pero ninguno necesita avergonzarse de su pueblo. Cada uno puede decir con orgullo: "yo vivo en la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar", sin que de ello pueda deducirse si se trata de un empleado bancario, empleado de correo, oficial o cualquier otra cosa. Lo principal es la individualidad de cada uno en particular debe ser respetada al extremo. Y en la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar se prestó especial atención al cumplimiento de este sistema.- Quien dice "vivo en la Ciudad-Jardín" no explica con ello que pertenece a tal o cual gremio, si es rico o pobre. Con ello explica que vive bién, que tiene un hermoso hogar. Aquello es lo principal. Y nuestro habitante se siente orgulloso.-

El año 1953.

A fines de 1953 había 1.481 casas en Palomar que albergaban 6.642 habitantes.-

Se inauguró el monolito a Köhl. Se descubrió el busto de Eva Perón y se inauguró el monumento a la Madre. Además se construyó el gran canal a través de LODELPA.-

14° CAPITULO

Pág. 225La señorita Botta.-

Y seguia su camino la lucha con el Banco Hipotecario Nacional. En primer lugar se trataba de conseguir las aproximadamente mil carpetas necesarias para la construcción de las casas del Plan Eva Perón. En segundo lugar debian ser puestos en marcha los trámites correspondientes. Para tal fin instalé una sección especial bajo la dirección de la señorita Botta. Esta última todas las mañanas debía informarme largo y tendido sobre el éxito o fracaso de la vispera. Con empeño y dedicación se volcó a su XXXXX difícil trabajo la señorita Botta. Con tal motivo merecería el agradecimiento especial de los habitantes de LODELPA. Seguramente aquellos no tienen la menor idea de cómo tuvo que luchar muchas veces la nina Botta en pro de los intereses de los solicitantes de crédito. Y encima la pobre tenía que vérselas con mis nervios exitados al extremo por 5 ó 6 horas pasadas en alguna "antesala del infierno"... Recuerdo perfectamente cómo a menudo rodaron las lágrimas por sus mejillas, cuando en alguno de mis estados crónicos "BIEN?"... quizá la traté injustamente.- "Fue todo en interés de la Ciudad-Jardín, querida señorita Botta, entre cuyos habitantes Ud. también cuenta. Estoy seguro que hoy ya me perdonó"...

Solia suceder que en el Banco Hipotecario Nacional Pág. 226no hubiera más carpetas; se habían olvidado de encargarlas en la imprenta Kraft. Yo me hacía extender la nota de pedido y la llevaba personalmente a Kraft.- El Banco Hipotecario no contaba con gente para la confección de las carpetas, yo mandaba personal de F.I.N.C.A. y aquel hacía el trabajo. Faltaba personal para mantener en marcha los expedientes en el Banco, pues yo mandaba personal auxiliar de F.I.N.C.A. Este contribuia a XXXXX dilatar aún más el ya inútilmente dilatado aparato administrativo del Banco Hipotecario Nacional.- Y a pesar de todo, nosotros construiamos más rápido de lo que marchaba el Banco con sus generalmente tan imbéciles XXXXX trámites. Generalmente las casas eran entregadas a sus dueños ántes que la escritura con el Banco Hipotecario Nacional hubiera sido firmada, es decir antes de que nos hubieran entregado un sólo centavo. Y cuando los habitantes estaban feliz y finalmente en sus casas a menudo debían reclamar durante años para poder escriturar.- Y la culpa naturalmente se la echaban a la pobre F.I.N.C.A., que de pura maldad retrasaba la escrituración, porque no queria de ninguna manera el dinero adeudado por el Banco... Si la gente que repartía en aquel tiempo el panfleto "Qué pasa en F.I.N.C.A.?" se hubiera imaginado siquiera con qué ansias esperábamos la escrituración y en qué forma necesitábamos el dinero!!!

Por otra parte debo mencionar que a veces también era culpa de nuestros clientes si los trámites del Pág. 227Banco Hipotecario Nacional se retrasaban. Aunque a menudo Miguel Granados hacía todo lo posible por mantener el asunto en marcha, solia suceder que dos empleados de F.I.N.C.A. ya habian ocupado su casa en la Ciudad-Jardín sin haber siquiera pasado al Banco la correspondiente solicitud de crédito.- Una increible dejadez, para la cual no hay calificativo. Pero de todos modos aquellos dos jóvenes se las tuvieron que ver muy en serio conmigo. Y estoy absolutamente seguro que hoy les irá a suceder lo mismo cuando compren su próxima casa.-

107 millones.-

Durante mi viaje de cuatro meses a Europa en el año 1954 las relaciones con el Banco Hipotecario Nacional habían sido dejadas bastante de lado. La mala sangre que me ocasionó el conocimiento de ello, fue seguramente también el origen de mi seria enfermedad en el año 1955.-

En lo que respecta a las carpetas del Plan Eva Perón, el 8 de Abril de 1954 teniamos en nuestro poder todas las necesarias. Con satisfacción pude hacer constar en mi diario que las solicitudes en el Banco ascendian en aquel momento a más de 107 millones.- Aquellos 107 millones los fuimos obteniendo paulatinamente en el curso de los años 1955 y 1956, en base a las carpetas en nuestro poder. Lo recibimos porque el Banco no tuvo otro remedio. Con qué agrado alli Pág. 228se hubiera visto el pasar por alto con aquella obligación. Desgraciadamente no se pudo, pues se trataba de una "cuestión social".- Que aquellos 107 millones nos fueran otorgados no me lo perdonaron hasta el día de hoy los señores Guillot, Spangenberg, Cepeda, Lagos; etc.- Pero XXXXX aquel dinero estaba mucho mejor empleado en la Ciudad-Jardín Lomas del Palomar que en los inservibles Barrios de Emergencia surgidos por medio del Banco Hipotecario Nacional. Creo que sobre ello los citados señores no querrán iniciar discusión conmigo.-

Terminación de la sección Este de la Ciudad-Jardín.-

Pero a pesar de las dificultades que surgían del Banco Hipotecario Nacional, seguíamos. Seguiamos aunque en la primera parte del año por la continua escasez de medios la franja entre Zeppelin, Boulevard F.I.N.C.A. adelantaba muy lentamente. Hasta fin de año fueron terminadas, además de la franja arriba mencionada las casas XXXXXXXX individuales en la Avenida Germán Wernicke y Boulevard F.I.N.C.A.- El 31 de Diciembre de 1954 podíamos decir con todo orgullo que habíamos terminado con la primera etapa de nuestro plan de edificación, es decir la sección Este de la calle Aviador Matienzo.- Esta parte podia darse por terminada, faltando únicamente algunas pequeñeces.- Así nos lo habíamos propuesto. Y lo alcanzamos.-

Pág. 229En un principio se proyectaba terminar con LODELPA hasta fines de abril de 1955. Pero el fallo del Banco Hipotecario Nacional hizo que la edificación continuara hasta el año 1956.

Para el Triángulo que queda libre entre Boulevard F.I.N.C.A., Avenida Germán Wernicke, Pereyra Iraola y Plaza Almirante Plate se había proyectado la construcción de casas de departamentos.- El 31 de Octubre de 1954 al arquitecto Mongsfeld me presentó un interesante proyecto referente a la edificación de la Plaza de los Aviadores con casas de departamentos. El plano sigue siendo actual hasta el día de hoy. Desgraciadamente sólo pudo ser terminado el "8 de Febrero Terminal".- Esperemos que el futuro vea la realización de nuestros planes... y esta es la más linda esperanza: una realización sin Banco Hipotecario Nacional.-

Monolito a Newbery.-

El 13 de Marzo de 1954 se descubrió el monolito en honor del aviador Newbery. Acació en forma de una gran fiesta en presencia de muchos representantes de la aviación civil y militar.- A continuación tuvo lugar un gran asado en la Finca F.I.N.C.A..- Era un cuadro hermoso el que constituian muchas hermosas mujeres y los uniformes blancos de los oficiales de aeronautica bajo los árboles iluminados.-

Tuve el honor de compartir la mesa con los dos Pág. 230veteranos de la aviación Brigadier Zuloaga y Teodoro Fels.-

Decidido construir una usina propia.-

Ya que la provisión de luz por parte de CADE empeoraba día a día, resolví en el mes de Octubre de 1954 edificar una usina propia para la provisión de luz en LODELPA.- Pocas semanas después la misma ya se hallaba en construcción.- Más adelante hablaré sobre su inauguración. En el año 1955.-

Gran actividad en la edificación de LODELPA.-

Hacia fines del año 1954 era una verdadera satisfacción ver la actividad reinante en la construcción de LODELPA.- Las casas surgían rápidamente y XX en general había algunos cientos que se encontraban simultáneamente en construcción.- Ahí se les iban los ojos a los del Banco Hipotecario Nacional. Aquello les era demasiado. Pobres muchachos.- Su actividad primordial siguió siendo tratar de disminuir la velocidad de nuestra edificación chicaneando y buscando dificultades. Y si era posible impedir que siguieramos. Eran verdaderos patriotas.-

Lucha por la limpieza de las calles.-

Pág. 231En el transcurso del año 1954 llevé a cabo en colaboración con mi viejo amigo Guillermo Stephanus, una desesperada lucha en pro de la limpieza de las calles y de los terrenos sin edificar. La recolección de la basura por parte de la Municipalidad de San Martin no podia decirse que marchara perfectamente. Por lo tanto y en consecuencia ciertos habitantes habían tomado la buena costumbre de echar la basura y restos de comida sobre los terrenos vacíos.- Por medio de la Revista F.I.N.C.A. Stephanus llevó a cabo su desesperada lucha contra aquellos señores. Llamarlos "chanchos" hubiera sido una ofensa para el ´util animal. Hasta llegamos a fundar una "Liga de los Indiferentes". Se acreditaba como socios únicamente a aquellos que se habian mostrado como "super-chanchos" por largar así nomás la basura.- Si comprobábamos uno de estos casos, entonces en la primera vez era publicada la dirección, en la segunda dirección y nombre del culpable.- Al llegar a la tercera vez el sujeto era hecho socio vitalicio de la Liga y su nombre era publicado en la lista de honor de cada una de las ediciones de la Revista F.I.N.C.A.- Fácil puede imaginarse qué cantidad de enemigos nos acarreó aquel proceder.- Hay gente que no quería acostumbrarse a limpieza e higiene.- Pero aquello no nos hizo mella a Stephanus y a mi. Ni las numerosas cartas amenazantes a los "alemanes atrevidos" consiguieron apartarnos de nuestro modo de proceder.-

Para tocarme en XXXXXX una parte sumamente dePág. 232licado, cierto grupo de aquellos malintencionados logró que el Concejo Deliberante dispusiera cambiar el nombre de la Avenida Germán Wernicke en "Nueva Argentina".- A todos era conocida mi veneración por mi paternal amigo, a quien F.I.N.C.A. debia su existencia. Para mí aquello era asunto de honor. Desesperados lucharon los hermanos Wernicke y yo contra aquella injusticia. Gracias a Dios el decreto no llegó a llevarse a cabo. La calle más hermosa de la Ciudad-Jardín se llama hoy como antes: Avenida Germán Wernicke.- Gracias a Dios.-

Rematar es más fácil.-

Hacia fin de año nuestro vecino de terreno en el extremo Oeste Frias Ayerza también pensó en construir un barrio "a la Ciudad-Jardín".- Años antes había adquirido aquellos terrenos a bajo precio de las familias Pereyra Iraola y Herrera Vegas. Repentinamente empezó a nadar en grandes planes. Queria imitar a F.I.N.C.A. En un principio realmente pareción que iba a salir algo de todo aquello. Pero los terrenos X no tenian luz, cloaca, etc.- Yo me había ofrecido a hacer extender nuestra red sobre los terrenos del señor Frias Ayerza. Pero a tal señor las dificultades le fueron demasiado grandes. Creyó conveniente rematar los terrenos en la forma usual. Y así fue también. Lo cómico de todo era la propaganda que le hacia al asunto; en la propaganda se hablaba de los Pág. 233terrenos vecinos a la Ciudad-Jardín. A continuación se hablaba de las bellezas de la Ciudad-Jardín, con fotografías únicamente de ella, de sus instalaciones sociales, etc.- Es este un buen ejemplo de como puede adornarse con laureles ajenos. Así se hace propaganda. Rematar, y entonces dejar los terrenos librados a su destino. Para más no alcanzaba en aquellos oligarcas y "nobles del país".- El remate fue un fracaso. Más adelante los terrenos fueron vendidos.- Si tenemos suerte de ellos también surgirá otro " Barrio de Porquería". Es una lástima. Aquella parte hubiera sido la salida de LODELPA hacia el oeste.-

Los pobres nervios.-

El 4 de Junio de 1954 emprendí un viaje a Europa. En aquel cruce Europa en auto desde Lisboa a Nápoles. Traje recuerdos imborrables. Ví y observé todo lo que en Europa se hace y en la Argentina "podría" hacerse. Todo si no existiera la terrible burocracia y el Banco Hipotecario Nacional.-

El 20 de Octubre de 1954 regresé. Cuando me fué informado todo lo que había pasado en el transcurso del año en el Banco Hipotecario Nacional... Aquello dió un gran golpe a mis nervios, tanto que tuve que pasar todo el año 1955 en tratamiento médico. Sobre todo había empezado un terrible zumbido en los oídos bajo el que sufrí durante muchos meses.-

Pág. 234El año 1954

A fines de 1954 en la Ciudad Jardín había 2.084 casas que albergaban 9.346 personas.-

Se inauguró el monolito a Newbery.- A fines de año se terminó con la sección Este de Aviador Matienzo con las planeadas casas de departamentos.-

15° CAPITULO

Puesta en marcha de la Usina.-

A principios de enero verdaderamente podía decirse que en LODELPA todo marchaba al ritmo deseado.- Bajo la meritoria dirección del arquitecto Loeser las casas surgian así nomás de la tierra... Parecía que todos los que intervenían hubieran sospechado lo que nos aportaría el futuro y trabajaran bajo el lema: Apúrate, los buenos tiempos pronto habrán pasado..."

También adelantaba a pasos agigantados la construcción de la Usina eléctrica. En un acto solemne mi hija Sibila puso en marcha las correspondientes máquinas el 26 de Junio de 1955.- La instalación en un principio dotó de corriente eléctrica a una parte de LODELPA.-

Pág. 235Capillita de San Roque.-

A principios del mes de Junio encargué al arquitecto Seckt la construcción de la capillita "San Roque" en la Finca F.I.N.C.A.- El plazo de terminación fue fijado. Fue una lástima que el arquitecto Seckt no pudiera cumplirlo. Aquello siempre le fue difícil como tampoco nunca pudo acostumbrarse al ritmo de trabajo de F.I.N.C.A.- Sintiéndolo mucho me tuve que separar en el mes de Septiembre de aquella persona con tantas condiciones. Especialmente en la Avenida Wernicke había edificado gran cantidad de casas.- Aquellas contribuyen verdaderamente al hermoseamiento de la avenida.- Era una lástima. Siempre empezaba atrasado y terminaba atrasado. Y aquello F.I.N.C.A. no lo quería.-

En las ventas durante aquel año podemos anotar verdaderos triunfos. Las casas de la Avenida Wernicke se vendían lentamente; las casas "Eva Perón" rápido. En la segunda quincena del mes de Junio de 1955 vendimos 400 de estas últimas. Más verdaderamente no podía pedirse.-

Gas Natural.-

El 22 de Octubre de 1955 tuvo lugar la primera palada para la colocación de la red de gas natural. Su terminación en el año 1956 significó un verdadero adelanto para nuestra Ciudad-Jardín.-

Pág. 236Plaza Ombú Histórico.-

El 16 de Noviembre de 1955 se terminó la Plaza Ombú Histórico en LODELPA.- Es conocido que los terrenos de la Ciudad-Jardín constituyeron una parte del campo de batalla de CASEROS, donde ROSAS fue vencido por Urquiza el 3 de Febrero de 1852 y más adelante obligado a renunciar.- Gracias a aquella realidad nuestro jefe arquitecto Juan Behrendt había llegado a formarse un pequeño museo de balas de cañón, puntas de lanza, etc que habían sido encontradas al hacer las excavaciones.- Existe la anécdota que Rosas poco antes de su huida a Buenos Aires, firmó su renuncia bajo un ombú en el campo de batalla.-

En el terreno de LODELPA se encontraba un majestuoso viejo ombú. Solemnemente lo nombramos árbol histórico, le dimos una pequeña plaza y le colocamos una placa recordatoria,-donde en pocas palabras se menciona la batalla.- Si toda la historia con la renuncia bajo el ombú verdaderamente es cierta...y si aquel es el verdadero ombú...., no puedo decirlo. Pero imaginemos que realmente fue así. Entonces tendremos la satisfacción y la certeza de estar parados bajo un árbol histórico. Que estamos sobre un campo de batalla, eso sí que lo sabemos bien seguros.-

Enemistad abierta con el B.H.N.

Pág. 237También del B.H.N. no hay nada bueno que decir en este año.- La enemistad abierta con los funcionarios de aquel Banco tomaba paulatinamente mayores proporciones.- Así fue que un tal D.., que no estaba en condiciones de pagar la primera cuota por la casa comprada, la habitó a la fuerza y ahí quedó.- Cuando investigamos más a fondo el asunto comprobamos que aquello lo había hecho por consejo del Doctor López Fidanza, abogado...del Banco Hipotecario Nacional.- Enseguida me fui xxxx a quejar a lo del Jefe de abogados del B.H.N., Dr. Iglesias Very. Aquel ventiló su indignación sobre el "colega" en acaloradas palabras... Pero ya había pasado. Y todos teníamos que vérnoslas para sacar al tipo de aquella casa... Las dificultades que ocasiona en la Argentina sacar de una casa habitada sin ningún derecho a un "intruso"... Bueno, aquello sólo puede opinarlo aquél que alguna vez tuvo que luchar contra un caso así en nuestro país...

Eso sí que no nos lo van a hacer creer.-

En el mes de Febrero el Banco una vez más no tenía dinero. No podía cumplir con sus obligaciones más urgentes. Así se nos sugirió devolver todos los expedientes que teníamos en nuestro poder. Se pensaba resolver - eventualmente - un aumento del 10% en los préstamos.- Enseguida me di cuenta de lo que se trataba. Y nos negamos. Los señores únicamente quePág. 238rían ganar tiempo. Después x naturalmente no efectuarían el prometido aumento.- Naturalmente les causaba mucha rabia que - secretamente - yo descubriera enseguida sus intenciones...

Dos Revoluciones.-

Vuelvo sobre los dos acontecimientos más significativos acaecidos durante el año 1955. Se trata de las dos revoluciones. La malograda del 16 de Junio de 1955 y la lograda del 16 de Septiembre del mismo año. Yo mismo nunca me ocupé de política. Y mi meta era exactamente lo mismo si gobernaba tal o cual presidente. O si teníamos este o aquel ministro. Yo estaba conforme con cualquiera, siempre que no impusiera dificultades al desarrollo de nuestra Ciudad-Jardín.- Tampoco tenía tiempo para ocuparme de tales cosas.- Lomas del Palomar ya gastaba todas mis fuerzas.- Así no fue con algunos de mis colaboradores y compañeros de directorio. En este caso se trata de los componentes de la familia Wernicke. Aparentemente tenían tan poco trabajo en sus trabajos oficiales y privados que todavía les sobraba tiempo para conspirar. Así después del malogrado golpe en el mes de Junio, aunque indirectamente, F.I.N.C.A. también tuvo que pagar las consecuencias.-

Ya dije más adelante que a principios de xxxxx año mis nervios se encontraban en muy mal estado. A fines de Junio estaba algo mejor. Mis médicos me aconsejaron emprender un viaje. Así lo hice. Fui a Perú Pág. 239y México, a donde me acompañaron mi mujer y mi hija Sibila.- Una tarde hicimos un paseo en auto por los alrededores de México-City. Volvimos al hotel. Repentinamente sonó el teléfono. Era mi hermano Hugo, quien desde Buenos Aires me comunicaba que en consecuencia de la malograda revolución de Junio habían sido arrestados Mario Wernicke y su cuñado Bradley.- También habían arrestado a la hija de Germán Wernicke, Maria Antonieta. Se la acusaba de haber guardado armas para los revolucionarios. Se vé que la familia Wernicke no sólo creaba hijos héroes sino también hijas-heroínas.- Mi hermano me aconsejó volver enseguida a Buenos Aires. Así lo hice pocos días después. Entonces pude comprobar cuanto daño habían hecho a F.I.N.C.A. los Wernicke con sus hazañas heróicas. Sobre mis escritorio encontré dos citaciones. Una de ellas era a una conferencia con el gerente del Banco de la Nación, Dr. Abad. Seriamente me comunicó que bajo tales circunstancias no podía pensarse en una renovación y mucho menos en una ampliación de nuestro crédito. Al contrario cuanto antes debíamos cubrir el crédito existente. La segunda invitación era de quien era presidente del Banco Hipotecario Nacional, ingeniero Juan Cax las Lawson. Asombrado y muy asustado había quedado después de la noticia que entre nuestros miembros de directorio se encontraban agitadores contra el régimen de Perón. Me expresó seriamente que no podría pensarse en la concePág. 240sión de ninguna de nuestras solicitudes, ántes de que el asunto de la conspiración estuviera completamente aclarado.- Qué le iba a hacer? Lo único que pude fue repetir una y otra vez que yo en realidad era el único jefe activo de F.I.N.C.A., no tenía nada que ver ni la menor idea del asunto. A Lawson no pude convencerlo. Me sugirió, presentarle una orden escrita del presidente de la Cámara de Diputados Dr. Antonio Benítez o del Vicepresidente Teisaire para que continuaran nuestros créditos. Hablé con Benítez. Con cara sumamente asustada se negó diciéndome: Perón dijo que quien se mete en una cosa así, sea ministro, diputado o cualquier cosa, vuela de todos los puestos".- Bueno, con Teisaire entonces ni lo intenté.-

Ya no se acepta ni una solicitud de crédito.-

De todos modos la agradable consecuencia inmediata fue que el Banco Hipotecario Nacional no aceptó más ninguna solicitud de crédito que correspondiera a la Ciudad-Jardín.- Las solicitudes que estaban en trámite fueron tomando rumbo paulatinamente en los últimos meses del año 1955 y a principios de 1956. No se aceptó ninguna solicitud más. Y así quedó también hasta el día en que escribo estas líneas.-

El 16 de Septiembre de 1956 tuvo lugar la lograda revolución libertadora. Y fuimos libertados una vez más. Tuve la suerte en el transcurso de 25 años de ser libertado tres veces en la Argentina: en 1930, Pág. 2411943 y ahora en 1955.- De golpe ya no valían nada los directores "peronistas". El ingeniero Lawson pocos días antes todavía había resguardado con tanto esmero su prestigio peronista. Hoy se lo arrestaba. Lo mismo sucedió con los directores de los otros Bancos nacionales y llenos de voluntad de acción ocupaban sus puestos los nuevos señores. De capitanes de agua salada y de agua dulce... de la noche a la mañana surgian capitanes de la economía. De la noche a la mañana Mario y María Antonieta Wernicke eran considerados como héroes nacionales. En F.I.N.C.A. los llamábamos "Horst Wessel y Johanna Stegen".- Podría haberse pensado que gracias a su heróica actuación los nuevos señores se mostrarían con buena cara en el asunto Ciudad-Jardín. En realidad fue exactamente lo contrario. Hablaré de ello en lo que sigue.-

País loco.- Gobierno loco.- F.I.N.C.A. loca.-

El año 1955 tocaba a su fin. Mario Wernicke se había convertido en héroe nacional. Su cuñado Bradley se mostró como intimo amigo y defensor del nuevo presidente del B.H.N., Rawson Paz. Bueno, en el futuro todo debería marchar a pedir de boca... pensábamos.- Al contrario. La locura festejó sus mayores triunfos.-

La policía en mi casa de Lomas de Zamora buscaba al ex-presidente de la Cámara de Diputados, Dr. Antonio Benitez. Mientras tanto se hablaba que el VicepresiPág. 242dente Teisaire había sido visto cuando era sacado de mi casa, encadenado... Al mismo tiempo el nuevo gobierno nombraba al gerente de F.I.N.C.A., Dr. Plate embajador argentino ante la ONU. Allí mantuvo su tan discutido discurso sobre que por fin xxxx Perón había sido derrocado.- Cierto día Parra me comunicó que F.I.N.C.A. sería intervenida. Porqué, él tampoco sabía de irlo. Y Mario Wernicke me explicó que se había instalado una comisión investigadora en todas las sociedades. La misma hacía y deshacía por cuenta propia y traía desorden dentro de la vida comercial.-

La locura festeja triunfos: Germán Wernicke lo quiere despedir a Parra porque no le obedece. Mario Wernicke quiere despedir al Dr. Brieger, porque aquél en otra época había planeado el despido de su cuñado Bradley.-

El Dr. Rosso había sido interventor en el B.H.N. algunas semanas antes del nombramiento de Rawson Paz. El mismo me explicó que allí se encontraban solicitudes de crédito por más de veinte millones. Frente a los mismos se hallaban entradas prácticamente insignificantes.-Por otra parte en aquella audiencia noté perfectamente cuan mala influencia ejercía el empleado Guillot sobre el Dr. Rosso. Esta mala influencia se dilató más adelante bajo la presidencia de Rawson Paz y Romanelli... para mucho mal del Banco de sus clientes.-

Hasta el 16 de Noviembre de 1955 los efectos de Pág. 243la gloriosa revolución todavía se habían mantenido dentro de ciertos límites. Pero aquel día fue hecho presidente Aramburu. Entonces las comisiones investigadoras ampliaron su campo de acción. "Investigadores" surgían de aquellos muchachitos que tenían todo derecho de someter a una vergonzosa investigación a hombres de edad madura que habían trabajado durante varias décadas en el comercio.- No es difícil de imaginarse lo que surgió de aquellas investigaciones por medio de inexpertos. Los verdaderos infractores de leyes eran demasiado vivos para dejarse agarrar por aquellos muchachitos. Pero los hombres honorables..., bueno, aquellos eran chicaneados inútilmente.-

Un papel magnífico y muy noble también correspondió en aquella gloriosa revolución libertadora a nuestro oligarca Herrera Vegas y consortes.- Cierto día salió un decreto por el cual no se permitía la inscripción de ningún título de las firmas que estaban en investigación o de aquellas que estaban en comunicación con personas que eran investigadas.- Había que dar una explicación que no existía tal comunicación.- Enseguida se negaron los señores Herrera Vegas a firmar, ya que sabían que era amigo de algunos del ex-gobierno. Fueron en vano mis explicaciones que aquellas relaciones siempre habían sido de caracter privado, jamás comercial.- Recién la incansable paciencia de Fossetti logró llevarlos a firmar. En el tiempo intermedio me había expresado Pág. 244en forma muy amable que pueda decirse sobre ellos... que sus madres me lo perdonen.- Antes de la mencionada revolución aquellos señores más de una vez me habían envidiado por tal amistad. Y los millones que habían ganado por medio de F.I.N.C.A., no eran turbados por ninguna clase de sombras por la amistad de gente del gobierno.- "Nonx olet" se dice desde hace varios siglos.- Situaciones increíbles.- Siempre tengo que volver a decirlo: Dios preserve a nuestro país de más revoluciones libertadoras.-

En aquellos días mi auto fue manchado varias veces con bombas de alquitrán.- Las instalaciones de la Finca F.I.N.C.A. fueron dañadas.- Era la obra del pueblo.-

En aquel tiempo hablé con el subsecretario de Finanzas, Dr. Verrier. Me quejé sobre la conducta del Banco Hipotecario Nacional.- Me habló durante una hora y me explicó que no estaba en sus manos hacer nada. Que me dirigiera al actual vicepresidente del B.H.N., Lagos.- Allí fui con Parra. Le explicamos nuestros problemas. Y la respuesta fue una mirada con la que no dijo nada... Tanto que luego a la salida, Parra y yo no sabiamos si reir o llorar. El muchachito había ascendido en poco tiempo de dactilógrafo poco rendidor a vicepresidente... Qué situaciones! Pobre país...

Pág. 245Una audiencia que me da qué pensar.-

Cierto día apareció en mi despacho el héroe nacional Bradley.- Me comunicó que como nuevo presidente del B.H.N. había sido nombrado un tal Rawson Paz, íntimo amigo suyo.- Bueno, aquella sí que era una buena noticia. Enseguida pedí a Bradley que me consiguiera una audiencia con el nuevo presidente.- De un día para otro me prometía que la audiencia tendría lugar "mañana". Pero siempre se postergaba.- Entretanto el Banco nos devolvió solicitudes de crédito que ya habían sido aceptadas. Porque "las cunas se acabaron". Así explicaban orgullosos los "libertadores".- Qué le iba a hacer? Personalmente traté de conseguir una audiencia con Rawson Paz. El 28 de Diciembre de 1955 le entregué un escrito y el 3 de Enero de 1956 me recibió el "joven principe",-después de tres horas de espera.- La audiencia merece ser relatada en sus detalles.- Como ya dije, después de tres horas de espera pude entrar en el "santuario".- Ni una palabra de disculpa por parte del presidente, por haberme xxxxxx hecho esperar tres horas. Nada. Un saludo friamente cortés. Le pregunté si conocía la Ciudad-Jardín. No, pero había oido de ella. Averigüé si había leido mi escrito del 28 de Diciembre de 1955. En aquel escrito había dado expresión a grandes rasgos de lo que necesitábamos. Según mi opinión lo hice en forma perfectamente correcta y cortés, tratándo de hacerle entender lo que pedía para F.I.N.C.A.- Pág. 246algo así como un tratamiento especial. Después de todo llevábamos tras de nosotros la mejor obra en la Argentina con respecto a la construcción de la casa propia. Y con orgullo podíamos afirmar que ninguna firma había logrado lo que F.I.N.C.A. logró en el curso de los últimos diez años transcurridos.- Quizá cometí el error de mencionar en aquel escrito los varios barrios semiterminados como medio de comparación, aquellos barrios que habían surgido por la propia dirección e iniciativa del B.H.N.- Mis palabras al respecto naturalmente no podían ser portadoras de elogios... y aquello debe de haberlo tocado en forma especial.- En mi presencia empezó a leer el escrito. Cuando llegó aproximadamente a la cuarta hoja, tiró el cuadernillo a un costado. Me miró. No dijo una sola palabra. En el momento no se me ocurrió nada mejor que expresar: "Largo, no?". En forma cortante me contestó: "Largo y atrevido". Enseguida le aseguré que hacía 25 años que vivía en el país. Que hablaba bien el castellano y que verdaderamente no encontraba ningún párrafo de mi escrito que podría ser calificado de "atrevido".- Pero si aquello era su opinión, le pedía mil veces disculpas. Mi intención era pedirle algo. Así que verdaderamente en ningún momento se me hubiera ocurrido ponerlo en ánimo de rabia por medio de un escrito atrevido.- Ni me escuchó.- Se levantó violentamente gritando: "porque este es un nido de colimeros. Aquí todos han colimeado, ustedes también". Contrariamente al agitado revolucionario Pág. 247me levanté muy tranquilo y le expliqué lo siguiente: "Después de tales acusaciones, debo pedirle que me cite enseguida nombres y fechas. De otra manera no me queda otro remedio xxxxx que xxxx tomarlo por un miserable calumniador". Aquellas palabras dichas tranquilamente pero con toda seriedad tuvieron un efecto insólito. De golpe xxxx se tranquilizó el señor presidente y me explicó: "Perdóneme, se me fue la lengua. Me alegra mucho lo que Ud. me dice".- Y aquí queda en duda qué fue lo que lo alegró: que yo negara ser un colimero, que yo lo tratara de calumniador... "Muy bien", continuo "volvamos a fojas uno".- Conversamos algunos minutos todavía mientras que me explicó que en aquel momento no podía leer mi escrito, pero que me lo contestaría punto por punto, también por escrito.- Y aquella respuesta consistió en que pocos días después me mandó de vuelta el original.- Después que nos habíamos despedido en forma bastante cortés, volví a F.I.N.C.A. con aquella idea fija: Con esta gente ya no conseguiremos más nada que favorezca a la Ciudad-Jardín.- En el señor Rawson Paz había reconocido el orador de un grupo impregnado de odio.- En aquel tiempo gobernaban el país y veían en nuestra obra unicamente que había surgido en la época de Perón. Aquello bastaba para dejarnos de lado. Pero nunca se dieron cuenta que bajo Perón no recibimos ninguna ayuda sino solamente chicaneo y dificultades. Creo que en capítulos anteriores xxm lo expliqué suficientemente.- No, con Pág. 248aquella gente no había nada que hacer.- Aquello era la triste realidad. La xxx xxxxx de mi opinión se demostró más adelante. Después de la revolución libertadora el B.H.N. no aceptó más ni una solicitud de crédito referente a la Ciudad-Jardín, como ya lo dije.- Los pagos que fueron efectuados en el año 1956 fueron a razón de créditos aceptados anteriormente.- Desde los tiempos de Rawson-Paz, así como los de su sucesor Romanelli, vimos del B.H.N. únicamente odio, enemistad, persecusión y calumnia. Eran obra diaria de nuestros enemigos de siempre: Guillot, Cepeda, Lagos Spangenberg, etc.- La causa de esta enemistad xx puede ser sólo una. Pero es difícil de demostrarse. Además sobrepasa los límites de este escrito.-

1a. Etapa terminada. 3.407 casas.- 15.331 habitantes.-

Principios de 1956. Resolví dar por terminada la primera etapa con las construcciones que tuvieron financiación antes de la revolución libertadora.-

Con sumo orgullo podíamos comprobar que hasta el 31 de Mayo de 1956, es decir en 12 años, habíamos construido 3.407 casas que servían de alojamiento a 15.331 habitantes. Y todo ello lo habíamos logrado sin ningún apoyo del gobierno. Siempre que el continuo chicaneo no quiera ser visto como apoyo... Por otra parte no hacían más que acrecentar nuestro empeño.-

Pág. 249Una hermosa Ciudad-Jardín, con 15.331 habitantes en 3.407 casas y todo lo que corresponde había surgido de la nada en 12 años.- Que alguno nos imite.- Hasta el momento, mostrándoslo, no nos lo mostró nadie.-

La fechoría maestra del B.H.N.-

En Junio de 1956 emprendí un viaje a Europa por 1 1/2 años. Durante mi ausencia fueron vendidos 434 departamentos, los llamados Mekudos.- Aquella fue una transacción xxxxxxxx para la cual mi amigo Parra logró mi consentimiento recién después de haberme negado varias veces. Naturalmente la constructora COA se puso a la obra con "empeño F.I.N.C.A." En pocos xxx estaba terminado el hormigón armado de las casas de departamentos. Aquello había sido financiado con las señas de los compradores y con los aproximadamente 15 millones que puso COA. El Banco Hipotecario Nacional previamente había dado la solemne promesa que daría una hipoteca sobre su vivienda a los compradores. Naturalmente ninguno de aquellos compradores pertenecientes a la clase media estaba en condiciones de financiar por sí solo la edificación.-

Aproximadamente a fines de 1956 en Viena recibí la noticia de Mario Wernicke que el Banco pedía la escrituración de los terrenos a cada uno de los consorcios. Sino no seguiría su curso la correspondienPág. 250te solicitud de crédito. Nuestros xxxx 434 compradores representaban en total 34 consorcios. El pedido de escrituración partió del Banco, porque en aquel, entonces se formaban en el país gran cantidad de consorcios en forma comercialmente bastante poco sólida. Generalmente no significaban otra cosa que carteles sobre determinados terrenos. Por medio de los mismos alguna desconocida empresa de construcción buscaba compradores para emprender con sus señas algún imposible negocio. Los pobres compradores que confiaban su dinero a aquellos aventureros, generalmente también lo perdieron. Aparentemente era aquello lo que quería impedir el Banco, mientras que pedía que los terrenos estuvieran en posesión de los solicitantes de crédito. Con ello debían obtener crédito únicamente aquellos consorcios en los cuales también parecía posible la ejecución de la construcción. Mario Wernicke solicitaba de mí el consentimiento para xxx. La escrituración de los terrenos a nombre de cada uno de los consorcios.- Primeramente xxx me asusté. Dije que no. Conocía de sobra la irresponsabilidad de aquel así llamado Banco y sabía lo que podía contarse con sus promesas... Pero Wernicke y también Parra insistieron. Acepté. Quizá aquel hermoso viaje me había vuelto optimista. Había visto xxxxxxx y admirado la nuevamente surgiente Europa. Verdaderamente no podía imaginar todo lo que iba a suceder en nuestra querida Argentina en el futuro más próximo.- De todos modos los terrenos fueron escriturados. Pág. 251xxx XXX 34 consorcios con cada uno 14 familias, 4 no estuvieron en condiciones de escriturar. Habían gastado todas las señas pagadas y así les faltaba el dinero para los gastos de escrituración, honorarios de escribano, etc.- Los otros 30 consiguieron el dinero a costa de grandes sacrificios. Y así aproximadamente 378 padres de familia aparecieron ante los correspondientes escribanos y las correspondientes escrituras fueron firmadas. Con ello los terrenos habían pasado a pertenecer a los consorcios.-

Sabíamos perfectamente que muy pocos de los consorcios en todo el país que habían solicitado préstamo al Banco estaban en condiciones de poder cumplir con las condiciones de aquel xxx después de la escrituración. Así era nuestra más íntima convicción que nuestros pedidos, o sea los de nuestros consorcios, pasarían a ocupar los primeros lugares y el pago de los préstamos sucedería en el tiempo más corto.- Aquel fue el motivo para el cual di mi consentimiento para la escrituración.- Con todas fuerzas se siguió construyendo para poder terminar cuanto antes las tan necesitadas viviendas.- Peroz entonces el B.H.N. hizo su fechoría maestra y se rodeó de absoluto silencio. No se habló más de los préstamos proyectados Dejemos de lado las engañosas promesas y xxxxx consolaciones. En los primeros meses de 1957 COA llegó a la situación de COA, que se encargaba de la edificación de los Mekudos, no podía dar un paso más.- La edificación se suspendió. Y como demostración Pág. 252del incumplimiento de la palabra del B.H.N. y como vergüenza para nuestra querida Ciudad-Jardín, hay hoy en día 20 bloques de edificio semiterminados, de los cuales verdaderamente no puede decirse que contribuyen al embellecimiento de la Ciudad-Jardín.- Son un monumento a la irresponsabilidad y a la incapacidad de los directores del B.H.N. Y el camino que lleva hacia ellos las malas lenguas lo llaman: "Paseo de los Esqueletos". Una modesta homenaje al Banco Hipotecario Nacional.-

A pesar de ello por parte del gobierno siempre se le vuelve a confiar a aquel Banco nuevos proyectos para la edificación de la vivienda. Hasta el momento el Banco fracasó en todo lo que emprendió.- Aquel aparato está tan gastado y tan corrompido y tan incapaz de acción que sólo resta una solución: liquidar y no pensar más en ello. Este Banco no estuvo jamás en condiciones de establecer diferencia entre el sincero comerciante y el sinvergüenza. Quizá tampoco lo quiso y aquella es la causa más profunda de su fracaso.- Se me dirá quizá: pero si construyó varios miles de casas de emergencia. A lo que replico que el sistema de trabajo de aquel Banco es tan irracional que aquellas casas costaron el triple de lo que hubieran costado levantadas por una firma decente. La actuación del Banco Hipotecario Nacional contribuyó a que ninguna firma seria se aventurara a construir una Ciudad-Jardín. En lugar de ello aquellos inconscientes construyen por su cuenta. Y genePág. 253ralmente allí y así quedan sus obras durante años en un estado semiterminado... Se pudren, se roban sus instalaciones y la pérdida de intereses por el capital invertido es enorme. Bueno, basta con esta comedia de desquiciados. xxxx mejor dicho "tragedia". Hace rato que el pueblo de la Argentina dió su fallo sobre aquel establecimiento.-

EPILOGO

Como ya dije, la primera etapa de la Ciudad-Jardín la vimos terminada el 31 de Mayo de 1956. Y aquella fue su gran suerte. Bajo los nuevos señores le fue puesto a su futuro desarrollo barreras no franqueables.-

Una gran corona de 3.704 chalets con techos rojos y todo lo necesario para una vida moderna y confortable, rodea a los terrenos que quedan libres todavía. Sobre ellos habíamos resuelto, todavía antes de la revolución libertadora, erigir casas de departamentos. Las casas particulares ya nadie puede pagarlas.-

No sé si me será concedido poder escribir dentro de algunos años la historia de la construcción de la segunda etapa de la Ciudad-Jardín. No lo sé. Pero que lo haría con muchísimas ganas... Bueno, de ello no necesita dudar nadie.-

Si hoy vemos la Ciudad-Jardín en todo su esplendor ante nuestros ojos; si ella suscita la admiración de todos... Entonces alguien se preguntará cuáles Pág. 254fueron los factores principales de su éxito. Y entonces la respuesta es sumamente simple: Todos los muchachos de F.I.N.C.A. se dieron con el 100% de sus fuerzas para la obra. Vivian y dormian con el pensamiento en Lomas del Palomar... Lo triste es que aquellas fuerzas debieron ser empleadas de la siguiente manera: 10% de trabajo productivo, 90% de lucha contra las autoridades, especialmente contra el B.H.N. Qué hubiera sido de xxxx nuestra Ciudad de haber podido repartir nuestras fuerzas en sentido inverso, es decir si hubiéramos podido emplear 90% de nuestras fuerzas en trabajo productivo.-

Todo lo que hay en la Ciudad-Jardín en materia de organizaciones sociales no ha costado ni un centavo a la administración nacional o a ningún otro.-

Todo lo puso F.I.N.C.A. por sus propios medios. Y nuestra única recompensa fueron ocasionales elogios en ocasionales discursos de algunos funcionarios públicos. Los aparatos subalternos entonces procuraban tomar venganza por el elogio de sus superiores por medio de doble chicaneo y dilatadas dificultades.- Una burocracia enloquecida. En nuestro caso verdaderamente festejaba orgías... Muchas veces estuvo a punto de quitarnos el ánimo de trabajo y el pasado aparato del B.H.N. jugaba el papel más importante.-

Como ya dije anteriormente: el aparato de control de los Bancos nacionales sólo lleva en sí la idea que el solicitante de préstamo puede ser un bandido. Pág. 255Con tal motivo imponen condiciones que un sincero comerciante no puede cumplir. Y el bandido logra de cualquier manera engañar al correspondiente Banco, a pesar de toda viveza y medidas de seguridad. Los artículos en los diarios creo que lo dan a entender claramente.- Otro serio impedimento para quien quiere llegar al fin de una obra, es la arrogancia de ciertos funcionarios estatales y bancarios. Se creen muy alto por encima de todos cuando poseen la autoridad y el dinero. Y así tratan también al "mortal cualquiera"...

Bueno, y así quiero llegar verdaderamente al final de este escrito. Con melancolía, pero también con orgullosa melancolía pienso en aquel tiempo en que entregabamos una casa a su feliz dueño cada 12 horas, 16 minutos... día y noche, domingos y feriados incluidos.- Era una época en que el cuadro de la Ciudad-Jardín se transformaba, semana tras semana... Y F.I.N.C.A. podía mostrar de lo que era capaz.-